Я не хочу быть драконом!

Но всё же брат прав: мне нельзя забывать, что я сын императора. Я – митор четвёртой категории. Я – солдат, в конце концов, и должен думать в первую очередь о защите страны. Но что хуже всего – я на самом деле непозволительно привязался к Фее.

Вот только… мы же с ней и так связаны. И как ни странно, от этой мысли мигом стало легче. Будто все сковывающие меня ледяные канаты мгновенно лопнули.

– Алекс, она часть моей звезды, – проговорил я, не оборачиваясь. – Но об этом почти никому не известно. Принять кого-то в звезду без желания её центра никак нельзя. Даже попадание крови лидера в организм дракона не может гарантировать привязку. Я уверен, те, кто организовал нашу встречу, даже не подозревали, что подобное случится. А вот начало изменений в её теле можно было спрогнозировать. Следовательно… у нас есть козырь.

– А твоя Фея никому не сказала? – удивился брат.

– На ней ментальный запрет, – бросил я. – Знают только ты, я, дядюшки, отец и Аргоил.

– И твои парни из звезды, – напомнил Алекс.

– Нет. Они тоже не в курсе. Я закрыл канал. Фактически отрезал Фею от них, оставив связь только со мной.

– И к чему ты клонишь?

– Никто не сможет влиять на неё так, как я, – пояснил с самодовольной улыбкой. – И как бы её ни прятали, я всё равно найду. Поэтому, учитывая все твои предостережения, предлагаю поступить с точностью до наоборот. Будем провоцировать наших злоумышленников на действия. Они хотели, чтобы я заинтересовался ею, как женщиной? Хорошо. Слухи о нас уже ходят. Осталось их немного подкрепить фактами.

Несколько секунд Алекс смотрел на меня со странным выражением, будто сомневался, в своём ли я уме. Но потом улыбнулся и вдруг… расхохотался.

– Гениально, Дэл! – Он даже несколько раз хлопнул в ладоши, будто аплодируя. – Будешь изображать влюблённого героя? А знаешь, это даже интересно, хоть и попахивает сущей авантюрой.

– Только тебе тоже придётся принять в этом участие, – сказал я.

– В качестве наблюдателя и аналитика окружения нашей наживки? – уточнил Александр. – Легко. Буду крутиться рядом так часто, как это будет возможно, чтобы не привлекать к моей персоне лишнее внимание. А ещё, как мне кажется, есть смысл подключить её подружку.

– Люсильду? Да, неплохая идея. Она же будущий следователь. Хуже точно не будет.

Как ни странно, этот авантюрный план мне нравился. И даже совесть почти не грызла. Фее толком ничего не грозит, кроме разве что пары поцелуев на людях. Охрану я к ней приставлю, Алекс тоже будет неподалёку. Но даже если её попытаются убить, я смогу её спасти.

Что же касается моральной стороны вопроса? Эм… не думаю, что на её репутации отрицательно скажется роман со старшим принцем империи. А там, кто знает, может, нам обоим понравится эта игра?

Стоило об этом подумать, как в памяти снова всплыли ощущения её кожи под моими пальцами, её рук… касающихся моей спины, её дыхания, её тепла… И губы сами растянулись в улыбке. Может, с какой-то стороны это подло, но теперь у меня появилось оправдание перед самим собой. Да, она – моя студентка, а ещё милая, наивная, совершенно неискушённая девушка.

И при других обстоятельствах я бы так и продолжал держать свои желания под замком. Но теперь у меня развязаны руки. И скоро, возможно, уже завтра, я узнаю, каков на вкус поцелуй гордой рыжей девочки – Карины Амбер.

Глава 15

Карина Амбер

Сегодняшнее занятие Дэлир решил провести не на пляже. Но это стало ясно, лишь когда вместо привычной тропинки он выбрал другую, уходящую куда-то вверх. У меня язык чесался спросить, почему мы направляемся в другое место, но я промолчала. За время общения с этим драконом уже твёрдо уяснила, что лишних вопросов он не любит, как и разговоров на посторонние темы. Луч вообще в общении со мной вёл себя очень сдержанно, почти официально. Зато когда я перекидывалась, в нём будто что-то менялось, превращая строгого преподавателя в улыбчивого весёлого парня.

Бывало, иногда мы с ним дурачились, даже пару раз играли в догонялки. Я улетала и пряталась, а он ловил. Из этих игр мне ни разу не удалось выйти победителем. Всё же в драконьей ипостаси Луч был больше меня почти в два раза. Да и летал так виртуозно, что мне оставалось только восхищённо вздыхать.

Я любила наши занятия. Мне казалось, что Дэлиру они тоже доставляют удовольствие. Помимо всего прочего он был прекрасным учителем… если закрыть глаза на некоторые особенности его методик обучения. Вот и сейчас он вёл меня куда-то вверх по довольно крутой тропинке, явно чтобы показать что-нибудь новое.

– Митор Ринорский, – позвала я, решившись всё-таки спросить про увольнительную. – Завтра в городе праздник. Про него столько говорят. Мне бы очень хотелось туда попасть.

– День Свободы, – кивнул он, продолжая идти вперёд. – Будут гуляния, представления, фейерверк, – добавил задумчиво.

– Да, – ответила, стараясь не отставать. – Люси мне все уши про него прожужжала. Говорит, что это просто волшебно. Такая атмосфера всеобщей радости и счастья. Может… вы отпустите меня на денёк?

– Может, и отпущу, – неопределённо сказал он. – Я подумаю, малышка.