Я не хочу быть драконом!

– Фея, вот теперь точно раздевайся, – сказал Луч, остановившись у самой кромки воды. В его голосе слышалось напряжение и почему-то вина. Наверное, потому он и поспешил пояснить: – Нужно было тебе взять с собой ещё одну сорочку. Тогда бы в этой прошла оборот, а другую бы надела после. А так… если не снимешь её, то обратно к академии придётся идти голой.

Я сглотнула и опустила взгляд на воду. Правда, теперь море уже не смогло вернуть мне душевное равновесие. В словах Дэлира был смысл. Конечно, можно снова возмутиться, начать сопротивляться, но… разве это что-то изменит?

– Хорошо, – проговорила едва слышно.

– Тогда, чтобы тебе было проще, я сейчас зайду в воду и буду тебя там ждать. Даже обещаю не подглядывать. А ты снимай сорочку и иди ко мне. Ясно?

Я посмотрела на Луча… и тут же поспешила отвернуться. На этот раз краской залилась вся, а язык и вовсе отказался повиноваться. Просто, рассматривая море, я как-то упустила тот момент, когда он сам успел избавиться от одежды.

– А зачем вам-то раздеваться? – выдала, боясь поднять голову.

Нет, я, конечно, уже видела его голым, но в прошлый раз моё смущение быстро затмило стремительно ухудшающееся самочувствие. А вот сейчас смотреть на обнажённого молодого мужчину было выше моих сил.

– Вот перекинешься, улетишь, и как я тебя поймаю? – ответил он. – Придётся мне тоже быстро оборачиваться, одежда порвётся. В академии не поймут моего фееричного появления неглиже.

Судя по тёплому тону, он улыбался. Но повернуться и убедиться в этом я так и не смогла.

– И давай кое-что проясним раз и навсегда, – сказал Луч. Обойдя меня, он снова коснулся моего подбородка, заставляя приподнять лицо. – Я – твой учитель. И не позволю себе лишнего со своей студенткой. Ты – моя ученица, и не должна воспринимать меня как мужчину. Мы с тобой – летуны. Ты – в моей звезде. Главное, что должно нас связывать, – это доверие.

Он пристально смотрел мне в глаза, а его голос звучал строго, но мягко. Может, именно это и заставило меня принять его слова как истину.

– Верь мне, Карина, – проговорил Дэлир. – И тогда всё у нас получится.

– Я постараюсь, – ответила шёпотом.

К счастью, этого ответа оказалось достаточно. Луч развернулся и вошёл в море. А потом скомандовал мне заходить следом.

Легко ему говорить. А я, между прочим, ни разу в жизни не раздевалась перед мужчиной, да ещё и посторонним! Хотя, если верить тому, что говорят о природе драконьей звезды, Дэлир мне совсем не посторонний.

Что ж…

Приподняла край сорочки, но перед тем, как стянуть её через голову, посмотрела по сторонам. Пляж, к счастью, оставался всё так же пуст. И тогда, решившись, я стянула с себя одежду и, прикрыв грудь руками, быстро вошла в море.

Вода встретила меня приятной прохладой. Идти по камушкам оказалось не совсем удобно, но не критично. Я была искренне благодарна Дэлиру за то, что он смотрит в другую сторону, но… войдя по грудь, с иронией осознала, что прекрасно вижу дно… а вода совершенно прозрачная.

Луч обернулся, и я испуганно уставилась ему в глаза. Он же, к моему облегчению, взгляд опускать не стал, но на его губах появилась спокойная понимающая улыбка.

– Знаешь, Фея, вчера я поступил опрометчиво, отдавая тебе приказ раздеться на полигоне. При всех. С моей стороны это было неправильно. Но ты всё равно не сможешь избежать того, что тебя увидят обнажённой. Оборот не подразумевает одежды. А обстоятельства бывают разные. Так что тебе стоит пересмотреть своё отношение к наготе. Хотя бы во время уроков по полётам.

– Хотите сказать, что мне придётся раздеваться перед парнями из группы? – спросила, внутренне холодея.

– Даже если ты будешь перекидываться в сорочке, она порвётся, и после обратного оборота ты останешься в чём мать родила. Они всё равно увидят. Если начнёшь прикрываться или смущаться, это будет выглядеть просто смешно. Потому важно, чтобы ты перестала стесняться своего тела.

– А если я не хочу, чтобы на меня смотрели? – прошептала, глядя ему в глаза. – Может… найдётся способ, как мне перекидываться без свидетелей?

– Посмотрим, – вздохнул Луч. – Сейчас вопрос в другом. В самом обороте. В воде он проходит гораздо легче, затем мы и пришли сюда.

– Ясно, – кивнула я, ощущая, что смущение в душе вытесняет страх от предстоящего оборота.

– Я чувствую, что ты готова попробовать, – мягко произнёс Луч. – Давай тогда для начала сама.

– Но как? – У меня не было по этому поводу ни единой мысли.

– Закрой глаза и отпусти внутренний огонь. Убери барьеры, дай ему свободу. Но не забывай, кто из вас хозяин положения.

– А как его отпустить? – не понимала я.

– Просто попробуй, а я буду помогать. И… не бойся моих прикосновений.

Легко ему говорить.

И всё же, медленно выдохнув, я закрыла глаза и попыталась почувствовать этот пресловутый внутренний огонь, потянуться к нему. Но всё больше отвлекалась на то, чтобы удержать равновесие и не сдвинуться в сторону при очередной волне – всё же в море, даже в спокойном, вода всегда в движении. Тогда Дэлир встал позади и опустил руки на мои плечи.

– Не упадёшь. Я держу.