Я люблю тебя, Калькутта!

III этаж — коллекция средневековой миниатюры различных школ XV–XIX веков — могольской, раджастханской, пахари; джайнские и орисские манускрипты на пальмовых листьях; тибетские и непальские танки; персидские рукописи с миниатюрами. И почему-то здесь же рукописи Р. Тагора и Шоротчондро Чоттопадхая.

IV этаж — современное искусство Индии и других стран, в основном США и Англии, а также несколько полотен Н. К. Рериха. Надо отметить, что, кроме Рериха, все остальные — далеко не первого сорта.

V этаж отведен для организации временных выставок, главным образом современных художников Индии. В день нашего посещения демонстрировались письма Рабиндраната Тагора великим людям планеты; другая выставка представляла образцы рукописей на 14 основных индийских языках.

Еще выше идут офисы, библиотеки, классы рисования, скульптуры и живописи, опекаемые Общественным благотворительным фондом, а также музыкально-танцевальное общество «Свар Сайгам», обучающее вокалу, танцам всех классических стилей, игре на сароде, скрипке, гитаре, вине и барабане-табла.

24 августа. Сегодня день 286-летия Калькутты. И по-видимому, последняя крупная поездка за пределы ее. Долго колдовал с картой, чтобы уложиться в один день и увидеть побольше.

Самая дальняя точка поездки — Бандель, славящийся своим старинным католическим собором.

Кто только не бывал здесь, на земле Бенгалии, в былые времена — португальцы, французы, датчане! Они строили крепости и фактории, церкви и склады и думали остаться здесь надолго. Но всех хищников в конечном итоге растолкал локтями и выпихнул вон самый цепкий и настырный — английский. И сегодня, проезжая по дорогам штата, то здесь, то там встречаешь следы тех, кто исчез.

Первую, предельно краткую остановку мы сделали в Чандернагаре, бывшем французском анклаве, основанном еще в 1680 году. Французы построили здесь форт и около 200 кирпичных домов для купцов и солдат, некоторые дома целы и сейчас. Но все войны, вспыхивавшие между Англией и Францией в далекой Европе, немедленно отражались на положении здесь, в Бенгалии. В 1756–1757 годах, во время англо-французской войны, форт был блокирован англичанами и после долгой осады взят. Стены крепости снесли. В 1763 году анклав был возвращен французам и форт отстроен вновь. В эпоху Великой Французской революции и наполеоновских войн Чандернагар находился под властью англичан (1794–1816), потом вновь передан Франции и просуществовал до 1952 года, когда на общих основаниях вошел в Индийский Союз. От прошлого остались архив, кладбище и церковь, мы их искать не стали, а остановились на несколько минут у старинной арки с сохранившейся надписью на французском языке: «Либерте, Эгалите, Фратерните».

Без остановки проехали мы Чинсуру, бывший датский анклав, основанный в 1656 году и ликвидированный Клайвом навсегда в 1758 году. Здесь также сохранились церковь, солдатские бараки и кладбище.

Бандель — это уже португальцы. Они высадились на берегах Хугли в 1599 году. Огромный каменный крест на берегу отмечает место высадки, а мачта корабля, доставившего первых португальцев в Бенгалию, до сих пор стоит во дворе собора.

Собор — главное украшение и гордость Банделя. Когда-то здесь был добротно выстроенный форт, окруженный рвами, соединенными с рекой. В случае надобности их наполняли, и форт оказывался как бы на острове, окруженном водой. Впрочем, укрепления не спасли португальцев от гнева могольского императора Шах-Джахана, того самого, по приказу которого был воздвигнут Тадж-Махал. Причины этого гнева неясны. Считается, что виноваты были сами португальцы: они охотно женились на местных красавицах, но отказывались от детей-полукровок, не брали их на работу в свои процветающие торговые фактории и те, бедствуя, собирались в шайки и добывали пропитание грабежами и пиратскими вылазками. Так или иначе, но в 1632 году форт был взят штурмом и разрушен, сильно поврежден и старинный, еще 1599 гида собор. Вновь отстроили его братья-августинцы лишь в 1640 году, вмонтировав над входом ключевой камень с датой «1599» — его можно видеть и теперь.

Собор стоит на холме, господствуя над местностью. У его подножия шумят пальмовые рощи, а метрах в двухстах катит свои воды Хугли, несравненно более чистая, чем в пределах Калькутты. Собор построен в спокойном, добарочном стиле, внутри гладкие белые стены, минимум украшений, красные нервюры сводов. Снаружи над входом высится большая статуя «нашей леди Роз» — Богоматери, покровительницы путешествующих по морям. В ларьках продаются сувениры: медальоны, ладанки, брелки — в виде крохотного компаса, крестика и — в духе времени — в виде битловской гитары с миниатюрной иконкой Иисуса Христа. В соборе главным образом туристы-европейцы, а во дворе — индийцы, целыми семействами, приехавшие явно не на молитву, а на пикник возле сравнительно чистой реки под сень пальм, благо, поезд идет из Калькутты всего около часа.