Я – инквизитор

– Маленький ублюдок, – прохрипел он с трудом. – Ты не представляешь, как я жалею, что тебя не сжег этот магистр-недоучка! Испортить такой план! Я ведь сделал все, чтобы даже костей твоих поганых не осталось! А теперь придется самому марать руки.

В его глазах я прочел свой приговор. Де Бри потащил из ножен меч со вполне очевидным намерением, и только тут до меня окончательно дошло, в каком отчаянно положении оказался: двери помещения плотно закрыты, и нет ни одного свидетеля. Капитан перехватил мой взгляд и усмехнулся:

– Впредь будешь думать, что говорить льву, – он рассмеялся. – О чем это я? Ведь никаких «впредь» у тебя уже не будет.

– Де Бри, не глупите, тут куча народу, – я начал отходить за стол. – Вы не сможете избежать неприятных вопросов!

– И кто же мне их задаст? – с деланым недоумением он огляделся. – Жаль только, люди герцога далеко, иначе можно было обставить все, как месть за оскорбление аристократа.

– Может, тогда напоследок вы расскажете мне, зачем нужно было убивать князя? – ляпнул я.

Де Бри на секунду замер.

– Ты и об этом догадался? – он достал меч и вот тут мне стало окончательно понятно, что медлить капитан больше не будет. Это не кино, где злодей сначала распинается перед главным героем. – Был бы умный, промолчал.

– А толку? – сказал я, озираясь. – Вы ведь решили покончить со мной. Только одного я не понимаю: почему бы не оставить меня в камере твердыни? Зачем было вымаливать у епископа «самый последний раз»?

Де Бри хищно ухмыльнулся.

– Не мог же я полагаться на случай! Ты слишком часто выпутывался из всех ситуаций, чтобы дело можно было пустить на самотек.

Такая мысль у меня тоже промелькнула. Жаль, что несколько поздновато. Не радовало и то, что я фактически раскрыл дело. Кому нужно признание де Бри, если о нем никто не узнает? Так что подумаю-ка я об этом позже. Не исключено, что сейчас мне предстоит умереть в третий раз, и даже тот факт, что для меня он не фатален, ничуть не радовал.

«Если он убьет меня во дворце, вопросы будут, скорее, ко мне, чем к нему, – мрачно подумал я. – И ни на один из них я не отвечу».

– Обещаю, будет не больно! – де Бри принял решение, и похоже, успокоился, направляясь ко мне и покачивая мечом.

Я затравленно огляделся. Убежать? Куда? Двери не на замке, но они настолько тяжелые, что де Бри успеет трижды прирезать меня, пока я открою створку настолько, чтобы туда протиснуться. Окно? Я с грустью посмотрел на решетки с прутьями толщиной с палец. Капитан перехватил мой взгляд и оскалился – его игра в кошки-мыши явно забавляла. Никакой опасности он не чувствовал.

Де Бри картинно махнул мечом, я пригнулся и швырнул в него чернильницу. От самого снаряда капитан играючи увернулся, зато с законами гравитации ничего поделать не смог. Черные кляксы весьма живописно расплылись на его великолепной куртке, часть жидкости угодило в лицо. Он схватился за глаза руками, меч выпал из его руки, а я с благодарностью подумал о том, кто во дворце следил за сохранностью письменного гарнитура. Впрочем, заминка длилась недолго, капитан, наконец, прозрел, краем глаза заметил, что весь его наряд безнадежно испорчен и уже без всяких шуток рассвирепел, бросившись за мной. Я метнулся к дверям – один шанс из ста, что мне чудом удастся их распахнуть и позвать на помощь. В самом конце я то ли прыгнул то ли поскользнулся, вытянув пальцы, чтобы как можно быстрее схватиться за ручку. Де Бри с проклятиями бежал за мной. На коротком отрезке жажда жизни подарила мне силы, и условного выхода я достиг чуть быстрее врага.

В этот момент двери распахнулись настежь, и перед нами предстал епископ Фиодор собственной персоной. Он с любопытством оглядел открывшуюся картину, отметив мой растрепанный вид, залитый чернилами камзол де Бри и бросил себе за спину:

– Взять обоих.

Капитан в силу своего опыта очухался первым. Я даже не заметил, каким образом у де Бри в руках оказалось его оружие, и капитан ринулся в отчаянную атаку.

– Маленький ублюдок! – вырвалось из его глотки с ненавистью.

Я по-прежнему лежал на ковре, и его меч непременно проткнул бы мне горло насквозь, если бы не клинки охранников Его Преосвященства. В следующую секунду чьи-то сильные руки вытянули меня из кабинета и вздернули на ноги. Рядом стоял сам епископ и множество других людей в основном с оружием в руках.

Тут уже и я не растерялся.

– Капитан – убийца магистра и князя! – выпалил я, а потом добавил. – Он сам признался!

Де Бри побагровел, а епископ с любопытством его оглядел.

– Это правда, капитан?

– Да кому вы верите! – прохрипел квар. – Он же мальчишка!

– Мальчишка, который видит правду, – с кроткой улыбкой заметил епископ. – Вы же сами так рассказывали.

Де Бри бросил на меня ненавидящий взгляд.

– Тебе не спрятаться, мерзкий горбун! – сплюнул он. – Ты сдохнешь, как собака!