Я и оборотень

— Теперь веди нас к пещере, — велела Лила Гордею, который выглядел, мягко говоря, потрясенным.

Бедный! Представляю, каково ему, если даже я чувствовала себя не совсем в своей тарелке. Чтоб поддержать своего медведя, я взяла его руку и пожала ее. Конечно, мне хотелось его поцеловать, но обнажать чувства при ведьмах не рискнула. Да и не до этого сейчас было.

Путь наш не продлился долго. Очень скоро Гордей остановился возле чернеющего входа в пещеру.

— Мы на месте, — сказал он.

— Да помогут нам духи, — пробормотала Лила и первая нырнула в проем.

Глава 27

— Обычный костер разводить нельзя, — проговорила Лила, как только мы оказались внутри пещеры, где не было видно ни зги. — Конечно, он для нас лучше, но… я разожгу обычный, который сохранит нам кислород, когда ты, Гордей, замкнешь вход. — Гордей?..

— Он вышел, — ответила я. Медведь шепнул мне на ухо, что сейчас вернется и покинул пещеру буквально секунду назад.

Тут же вспыхнул голубой огонь, заливая внутренности пещеры. Держала огонь Лила прямо в ладонях. А потом что-то шепнула, чтобы разгорелся он поярче и оставила висеть в воздухе.

Теперь можно было рассмотреть внутренности пещеры. Хотя… рассматривать было и нечего. Понятно только становилось, что она крохотная. В ней едва хватало место нам четверым. А когда Гордей вкатил внутрь каменную глыбу, что едва протиснулась в проход, то и вовсе стало тесновато.

— Ничего. Она хоть и тесная, зато свод высок, — посмотрела Джи вверх.

Я последовала ее примеру и с удивлением поняла, что потолка не вижу. Но и звездное небо не просматривалось. Значит, какая-никакая, но крыша есть.

— Мне нужно несколько минут, чтобы приготовиться к ритуалу, — повернулась к нам Лила, — а потом я нанесу на нас защитные символы.

Джи кивнула и уселась на пол, возле огня. Меня Гордей потянул к камню. Первым забрался на него сам, а меня усадил к себе на колени и уткнулся мне подбородком в плечо. Выглядел медведь спокойным, но что-то подсказывало мне, что он волнуется. Возможно то, как крепко он меня прижимал к себе. А может быть его подрагивающие пальцы у меня на животе говорили об этом. Но он волновался за меня, в этом я не сомневалась. И очень хотелось успокоить его, но волнение передавалось и мне. Да и никто из нас сейчас не мог бы прогнозировать исход предприятия.

Лила, тем временем, доставала по щепотке каких-то порошков из мешочков, висящих у нее на поясе, и бросала их в магический огонь, нашептывая заклинания. От ее заклинаний огонь принялся расти вверх, все больше напоминая форму гриба. И если ножка гриба оставалась неизменной, то шапка становилась все тоньше и расползалась в стороны, пока не перекрыла пространство над нашими головами.

— Риэтта, можешь описать, как выглядит проклятый дух? — посмотрела на меня Лила. — Мне нужно очень четко представить его с твоих слов.

— Он огромный, раза в три больше обычного мужчины, — начала я, но ведьма меня перебила.

— Размер не важен. А все остальное — да.

Моя память меня никогда не подводила, и инквизитора я представила с легкостью.

— Он соткан не из плоти, а из черного тумана…

Я говорила, а Лила с моих слов «лепила» миниатюрную копию проклятого духа. И таким он получался похожим на прототип, что по спине моей туда-сюда бегал холодок страха. А когда на лице куклы-духа загорелись адским пламенем огромные глаза, я так и вовсе прижалась к Гордею еще теснее.

— Это всего лишь кукла, не бойся, — улыбнулась Лила и сунула копию инквизитора прямо в магический огонь. Но тот не сгорел сразу же, а так и остался висеть в огне. — Именно ее мы будем заклинать, призывая настоящего духа. Ну а теперь, мои дорогие, идите сюда, мы с Джи раскрасим вас, а потом и себя, — поманила она нас пальцем.

Вот мы и узнали, что еще кроме лоскутов ткани, принесли вчера ведьмы. И были это куркума, сурьма и священный пепел вибхути[1]. Порошки соответственно были красным, черным и белым. Сестры ведьмы выводили ими на свободных участках моего и Гордея тел магические символы. Как объяснила Джи, это все возможные обереги, какие они с сестрой только знали. Эти обереги должны были защищать нас от вмешательства злых духов, если такое вдруг случиться. Лила, пока красила нас, рассказывала, как будет работать заклинание. Оказывается, мы откроем коридор, по которому до нас сможет добраться не только проклятый дух, а и чей угодно еще. Вот их-то и отпугнут обереги, а пласт магического огня над нашими головами не даст духу инквизитора приблизиться к нам слишком близко.

После того, как разрисовали нас, сестры проделали то же друг с другом.

— Можно начинать, — торжественно объявила Лила. — Гордей, как только дух появится в пещере вон там, — указала она вверх, — тебе нужно будет замуровать вход в пещеру. И еще… постарайся не шевелиться. Сиди очень тихо, пока мы будем уничтожать проклятый дух.

Гордей лишь кивнул, поцеловал меня крепко и ссадил со своих колен. Мне же, как маленькой, вдруг захотелось вцепиться в него и никуда не идти. Неясные страхи заползали в душу, и ничего поделать с ними я не могла.