Я и мой капитан

  - Первое, - осадил я Иру, - тебе не нужен микрофон, если ты, конечно, не хочешь выдернуть его из стены. Говори так. Второе, во избежание нестыковок, хочу сразу уточнить - не с 'ним' а с 'ней'.

  - С какой такой 'ней'?

  - Ну ее зовут Хейвиоптерикс, забавно, правда? - хохотнул я.

  - Я думала, у вас все железки по номерам называются, да и не понимаю, что ты тут забавного нашел?

  - Раньше она была существом, похожим на птицу, может быть даже на твоих 'грачей'.

  - А сейчас?

  - Сейчас сама видишь, - я для наглядности увеличил решетчатые конструкции буровой вышки, почти сползшей в кратер с неровными краями, - теперь ее сознание в теле универсального бурового агрегата.

  - Печально, - протянула Ирина, неотрывно глядя на экран.

  - Почему же?

  - Ну, не знаю... - самка приблизилась к голограмме, перебирая своими тонкими ножками, - сперва птица, а потом вот это... Я бы хотела стать птицей... А ты, Макс?

  - Никогда, - честно ответил я, - даже в голову не приходило. И прошу отметить, пока ты не впала в свое обычное состояние, что срок жизни ее тела подошел к концу, вот она и переселилась в оболочку дроида. Мне кажется - это наилучший выбор.

  - Ладно, - задумчиво произнесла Ира, - давай микрофон, я с ней поговорю!

  - Да нет у меня переносного микрофона! - заорал я раздраженно. 'Ну как понять алгоритм фильтрации у этих земных гуманоидов?!'

  - Не кипятись, сделай так, чтобы она меня слышала, как там ее?

  - Хейвиоптерикс или УК-2402. Говори и побереги хобот, не нужно постоянно в потолок дудеть - тебя и так слышно.

  - Алло! Хейви?! - так вот запросто и чуть фамильярно симбионт сократил имя собеседницы.

  - Да? - ретранслировал я ответ, кажется без тени недовольства в голосе. - Кто говорит?

  - Ира...

  Самка зачем-то развернулась к стене, будто я и был этой стеной, и шепотом спросила:

  - Макс, действительно - а кто я? Если скажу, что симбионт - она может и не захотеть со мной разговаривать...

  - Что хочешь скажи, - великодушно разрешил я, - хотя мне сама по себе идея твоего общения с ней не кажется перспективной.

  - Говорит Ира, - громко продолжил симбионт, - первый пилот корабля. Как дела?

  'Хоть не 'капитан', и на том спасибо, - оценил я, - только что это еще за идиотский вопрос 'Как дела?'

  - Не очень... - ответила Хейви. - Основные системы не работают, оставшиеся концентраторы солнечного ветра не могут обеспечить зарядку ремонтного дроида, транспортный модуль не подлежит восстановлению.

  Я сомневался, поняла ли Ирина хоть половину из сказанного, но оказалось, что я немного недооцениваю ее умственные способности.

  - Макс, мы же можем зарядить ее ремонтника?

  - Можем, - подтвердил я, - но это мало что даст, исходя даже из визуального анализа общей степени повреждений.

  - Да, - голос УК-2402 звучал грустно и безнадежно, даже мне это было очевидно, - мой дроид старой модели, запчастей нет...

  - Макс, давай погрузим ее в трюм и доставим на станцию, - предложила Ира, - думаю, они оценят.

  - Корпус ее буровой вышки не поместится на нижней палубе.

  - А мы выпилим только мозг!

  - Нейросеть разума Хейви рассредоточена по всем конструкциям системы для контроля датчиков, отпилить не получится - это значит ее убить.

  - Хейви, кажется, единственное, что мы можем для тебя сделать - это сообщить на станцию, и они пришлют помощь, - заключил симбионт.

  - Нет... пожалуйста, - взмолилась та.

  Это было странно, очень странно. Корабль посылает сигнал о помощи, но не хочет, чтобы его спасли.

  - Ира.

  - Что?

  - Не хочешь ли надеть скафандр и выйти на поверхность? - мягко сказал я.

  - Зачем?

  - Проверить счетчиком уровень радиации, взять пробы грунта...

  - Ты что же это от меня избавиться хочешь? Чтобы я не подслушала, о чем вы тут шушукаетесь?

  - Нет, - шепнул я, - подыграй мне. Тут не так что-то.

  - А, впрочем, почему бы и нет? - тут же сориентировалась самка. - Пойду, погляжу, какая погода снаружи, я ведь на астероиде никогда не была!

  - Не надо! - донесся голос Хейви. - Я вам и так скажу. Я добываю окиси тербия...

  - Редкоземельник! - возбужденно просветил я симбионта, но не уверен, что та поняла, поэтому добавил: - Очень ценный металл!

  - ... все считают эту систему бедной элементами, - продолжила наша новая знакомая, - потому что красный карлик и есть красный карлик - будет гореть миллиарды лет и просто погаснет. Но я нашла уникальные особенности в спектре Лейтена, из чего заключила, что эта звезда уже была когда-то сверхновой. По идее она должна была бы превратиться в пульсар или черную дыру сотню миллионов лет назад, но по каким-то причинам все пошло не так. Предполагаю, что она была третьей в системе Куиндук...

  - И ты все это сама вычислила? - восхищенно замерла Ира.

  - Да, когда работала в университете системы Гереда. Но мою диссертацию на эту тему ученый совет разбил в пух и прах. Так я не стала академиком.

  - А сейчас вы кто?

  - Формально у меня профессорская степень по астрофизике. Я решила проверить свою теорию на практике...

  - И заодно срубить немного кредитов, - вставил Глюк.