Я и мой капитан

– Маленький – не значит слабый, – успокоил я Иру. – Представь себе, насколько сложно попасть из пушки в космический корабль размером… ну, скажем, с твою уже утраченную навсегда сумочку?! А теперь представь, что таких кораблей сотни тысяч, а такой флот у хлюпов есть, и их действия координирует единый разум. Хлюпы – единственная известная цивилизация в галактике, которая передает рефлекторную информацию телепатическим путем. От одного синапса к другому, от микромозга одного «лилипута» к другому. Именно поэтому Космической Федерацией, Конгломератом Свободных Островов и Теократической Республикой была принята конвенция о полной изоляции системы Бормотун.

– Ты хочешь сказать, что они вовсе не хлюпики?

– Примерно так, они очень опасны. Поэтому их и заперли в их звездной системе, так как они сами объявили себя свободной территорией и Великой Джамахирией Народов Хлюпии.

– Почему же вы с ними торгуете? – недоумевала Ира. – И вообще, Макс, зачем ты потащил нас на этот Бормотун? Что, других вариантов не было?!

Я помедлил, пытаясь уместить все ответы в единственный тезис, но разброс целей симбионта был слишком широк. К моменту, когда я наконец-то сформулировал в нейросети свою позицию, меня беспокоил ответ только на третий вопрос о вариантах.

– Потому, что хлюпы – непревзойденная раса в плане нанотехнологий. Думаю, ты оценишь их наноткань – такой не производят больше нигде во всем Млечном Пути.

– Макс, почему стоим? – спросила Ира.

– Ждем патрульный катер хлюпов, – хмуро ответил я, в очередной раз поразившись способности симбионта безо всяких исходных данных определять, движется корабль или нет.

А ведь у нее нет даже простенького гироскопа. Как она это делает? Я вывел на стену картинку с внешней камеры:

– Видишь, сколько кораблей!

На экране в отраженном свете Бормотун-10 поблескивали обшивкой несколько сотен звездолетов разных форм и размеров, сгрудившиеся на орбите. Самка восхищенно замерла.

– Да… толпища… – прошептала она. – А это что?

– Собственно Индейца А-10 – газовый гигант. На его орбите и находится станция.

– Голубой… – Ира разглядывала слабо колышущуюся атмосферу планеты, потом вдруг заметила: – На Юпитер совсем не похож.

– Он раз в пятнадцать крупнее Сол-5… гм… Юпитера, даже сравним по массе с Бормотун С. А Индейца С – звезда, в отличие от этой планеты, – пояснил я.

– А где станция?

– Минутку… – Я повернул камеру и приблизил изображение. – Вот.

И тут же пожалел, что сделал это. Кажется, вид торговой станции хлюпов ввел симбионта в состояние полного оцепенения. Ира сразу же села на своем ложе и не могла оторвать взгляд от творения рук нечеловеческих. А по мне – так ничего особенного. Ну полушарие из металла и бетона, размером с Луну, ну накрыто таким же прозрачным полушарием, подумаешь! Разве что эта вечно висящая под куполом радуга так захватила внимание симбионта. Так это просто хлюпы выпендриваются перед другими расами: мол, можем соблюсти идеальную рефракцию конденсата даже внутри такого громадного объема, поэтому вы, пришельцы, типа трепещите от нашей крутизны! Я хмыкнул. Пора бы вывести симбионта из ступора.

– Ира, скоро наша очередь на досмотр.

– Целый город под стеклянным колпаком! – с каким-то благоговением в голосе произнесла самка. – Смотри: дома, деревья, озера, каналы…

– Вообще-то это только палуба один, – напомнил я.

– Какая красота! – Ирина вовсе не намеревалась расставаться с навязчивыми мыслями, заполонившими ее мозг. – Башни тоненькие такие, гляди, Макс!

Я посмотрел на шпили центральных небоскребов станции, почти касающиеся искусственной радуги. Ничего особенного.

– А здесь можно жить? – озвучил симбионт свои подсознательные стремления.

Я перевел стоимость местной недвижимости в земные единицы измерения и ответил сдержанно:

– Можно, некоторые торговцы так и делают. Только цена за метр квадратный составляет от четырехсот до тысячи кредитов в год. И вообще, – добавил я, понемногу выходя из себя, – сосредоточься на текущих проблемах!

– А я бы хотела здесь жить, – мечтательно закатив глаза, сказала Ира. Но мою просьбу не проигнорировала: – Так какие у нас проблемы?

– Не буду кривить душой, как говорят на Земле, но сейчас главная проблема – это ты!

Симбионт, видимо, опешил от моей прямоты и сразу как-то подобрался, сжал руками край кушетки.

– Это почему? – Надбровные дуги Ирины поползли сперва вверх, потом вниз, глаза сощурились.

Реакция самки была неправильной, но прогнозируемой, поэтому я поспешил расшифровать:

– Земные симбионты обычно обслуживают корабли Федерации, так как Федерация тщательно оберегает вашу расу от внешних воздействий. Поэтому присутствие человеческого симбионта на корабле, не входящем в Федерацию, означает…

– …что мы – пираты! – закончила за меня самка. – Макс, но какие же из нас пираты?! У нас и оружия-то нет! И что делать теперь?

Я решил ответить только на последний вопрос:

– У меня есть разумное объяснение для пограничников, как мне кажется. Ты только, пожалуйста, не вмешивайся. И молись, чтобы твой Андрий прописал нам в Сети правильную легенду.