Я должен все исправить

Бывшие девчонки, теперь солидные женщины матери, тоже не забыли Семена Владимировича. Игорь Константинович путался, называя их имена. Тихонов подсказывал. Сестры Надя, Валя, Вера, Женя Втьюриновы жили с ним когда-то на одной улице. Не одно лето он вместе с ними в поисках дикого меда разорял в Чуровом логе пчелиные гнезда. С Валентиной — девочкой, с большими цыганскими глазами Семен сидел за одной партой.

Этот разговор проходил в доме, после того, когда поезд был встречен, вещи привезены и подняты в квартиру Былинкина. Игорь Константинович с удовольствием рассказывал Семену Владимировичу о своем пребывании в его родном селе, при этом он успевал еще распаковывать и просматривать большое количество всевозможных сумок, пакетов, свертков. Они заполнили всю прихожую. Былинкин расхаживал среди них, как аист. Рядом возле Игоря Константиновича, кроме Семена Владимировича стояла жена друга — Любовь Ивановна, дочь, и Григорий. Они не смели даже прикоснуться к вещам. Былинкин сразу же поднимал крик:

— Вы все мне здесь перепутаете. Ничего не трогайте. То, что я вам даю, то и берите.

Материал, который он привез из командировки, был для него ценен. Над ним Игорь Константинович буквально трясся. Впопыхах, во время отъезда Былинкин заталкивал свои сверточки, пакетики и коробочки, куда только мог. Вещи Григория были проверены наравне со всеми. Только после того, когда профессор все выложил, он сказал парню:

— Теперь можешь нести их домой! — Григорий ушел, Игорь Константинович, вручив пакет с картошкой, отправил на кухню свою жену, которая находилась рядом, ужасаясь картиной кошмарного беспорядка, учиненного мужем.

— Это нам, передали, — сказал он, выпрямившись, — Надежда Сергеевна и Владимир Иванович, брянская, между прочим, считается одной из лучших в стране.

Следом за Любовь Ивановной отправилась и дочь Игоря Константиновича.

Друзья остались одни, Былинкин подойдя к Тихонову, слегка нагнулся, он был выше его ростом и поцеловал Семена Владимировича в щеку:

— Это тебе еще один привет от твоей бывшей знакомой.

— От какой еще знакомой? — переспросил Семен Владимирович и покраснел. Уж не от Наташи, — подумал он.

— Знаешь, от какой! — сказал друг. — Мне об этом так прямо и сказали.

Женщина, которую товарищ описал, не была бывшей невестой Семена Владимировича. К тому же Наташи в селе не должно быть, после взрыва на Чернобыльской АЭС она давно уже жила где-то в Тверской области.

Племянник Тихонова, Григорий, интересующийся прошлой жизнью своего отца, если бы она случайно оказалась в селе, обязательно бы что-то да проведал о ней. Его любознательность в этом вопросе казалась Семену Владимировичу порой даже болезненной.

Вспомнить, кто передал ему привет он так и не смог. Решил, что это одна из его зазноб. До встречи с Наташей он со многими погулял. Не зря у него было прозвище, доставшееся ему по наследству, «красивый» — он ему соответствовал. Девушки его не обходили.

— Ладно, скажу, чтобы тебя не мучить, — не выдержал Игорь Константинович, — это Людмила, вдова твоего младшего брата Григория.

— Я так и думал, — немного помолчав, ответил Тихонов. Это она, когда сблизилась с братом Григорием, все время толкала меня к Наташе, говорила, что та меня любит. Ей хотелось, чтобы ее соперница убралась подальше из родного села. А поцелуй этот, мне кажется, за сына. Она считает, что он поступил благодаря мне. Григорий ее гордость и опора.

Как давно это было. Время неумолимо. Бывая дома у родителей, Тихонов как бы вскользь касался прошлого, не окунаясь в него. Он отталкивал его от себя, загружая себя всевозможной работой, которой в селе было много. Жил Семен Владимирович только настоящим.

Новый путь, который Тихонов выбрал себе после разрыва с Наташей, оказался ему по плечу. Вначале он был у сельчан на виду. Они часто о нем говорили. Дела Семена Владимировича шли в гору. На упреки брата, которые стали сыпаться на него в годы неудач, что он изменился, стал менее внимательным к своим землякам, Семен Владимирович отвечал:

— Нет времени, — хотя, конечно, все это были отговорки. Большинство его одноклассников, как и он, жили вне села в больших и малых городах страны. Их фамилии порой появлялись даже в центральных газетах. Оставшиеся дома были для Семена Владимировича неудачниками. Их он просто игнорировал. Теперь сам он о себе думал, как о неудачнике и стремился не выпячиваться, красоваться было не чем.

Алексей Владимирович не раз пытался его как-то выгородить. При встречах с товарищами Семена, он порой нет-нет, да и давал им возможность почувствовать его присутствие. Но делать это с годами становилось все сложнее и сложнее.

Приезд ученого в село несколько изменил положение. Алексей Владимирович, представляя Игоря Константиновича сельчанам, говорил:

— Вот познакомьтесь. Это Игорь Константинович Былинкин лучший друг моего старшего брата и перечислял его регалии.

Семена Владимировича уважали. Он сумел вырваться, стать человеком. Радушный прием Былинкину оказывался во многом благодаря упоминанию его имени.