И всё же мы люди (ЛП)

— Я понял, что ты имеешь в виду, чел, — сказал он, хлопая Тайлера по плечу сильнее, чем нужно. — Я понимаю, каково тебе. Надеюсь, ты скоро поправишься.

Тайлер не мог скоро поправиться, но он понял его чувства. Брендон был его единственным другом, не считая матери, и поэтому ему нужно было держаться за него.

— Спасибо, — сказал он. — Я поправлюсь.

Тайлер вернулся к работе. У него был небольшой список разных задач, которые он должен был сделать до конца рабочего дня. Он мог сделать их сейчас, до того, как все работники выше его по должности выпьют кофе и включат компьютеры.

Тайлер рассортировал ежедневные отчёты кибербезопасности сети. Работая, он краем глаза наблюдал за роботом. Оно игралось с краями своего серого свитера, чуть ли не смущенно опустив взгляд. Тайлер удивился тому, что оно было способно симулировать такие эмоции.

Через час раздался телефонный звонок.

— Да? Это отдел IT.

— Привет. Кажется, мой принтер не работает.

О нет. Тайлер уже мог сказать, что это будет непросто.

— Вы пробовали включать и…

— Ну конечно.

— В нём достаточно чернил или бумаги? Он подключен к интернету или к вашему компьютеру? Он…

— Слушай сюда, сынок, не разговаривай со мной, как с тупым. Я управляю всем техническим сектором в этом здании. Я всё испробовал, так почему бы тебе не подняться на тридцать второй этаж, в комнату 251, и не помочь мне? Все ваши техники только и делают, что сидят и разводят сплетни.

Послышались гудки. Тайлер положил трубку, пожевывая губу. Этот мужчина, кажется, злился вообще без причины. Он спрашивал те же самые вопросы у всех, у кого были проблемы с принтером. Он не называл его глупым. Но всё же лучше бы он и дальше только управлял техническим сектором. Тайлер ненавидел помогать таким людям.

— Всё в порядке? — спросил робот. — Ты выглядишь грустным.

— Чел, ты выглядишь, как щенок, которого пнули, — сказал Брендон, откинувшись со своего рабочего места. — Тебе попался какой-то придурок?

Тайлер кивнул, отвечая и тому, и другому.

— Ага.

Он поднялся, глубоко вдыхая.

— Я пойду помогу ему. Его принтер не… не работает, и он, видимо, всё попробовал. Он, наверное, что-то отключил. Скоро вернусь.

— Удачи, — сказал Брендон.

Робот последовал за ним, когда он зашёл в лифт, чтобы подняться на тридцать второй этаж. В животе закрутило от скорости и вида через стекло лифта уходящей земли. Лифт остановился с приятным дзинь и открылся на нужном этаже.

Вот комната 249, 250, 251. Деревянная дверь была закрыта, а жалюзи опущены. Тайлер снова взял робота за руку. Он ничего не мог с этим поделать. Он боялся работников с высших должностей, а особенно этого мужчину. Он постучал в дверь и, не услышав ответа, открыл.

Мужчина, старше его по возрасту, стоял перед принтером на своём рабочем столе и возился с пластиковым корпусом.

— Ну неужели, — раздраженно воскликнул он. — Так вот, здесь…

Он увидел робота.

— А это ещё кто? — он указал на робота.

— Джош, выйди, — прошептал Тайлер.

— Я звал только одного человека, только если это не…

— Я Джош, ассистент Тайлера, — сказал робот, хотя это и так было очевидно. — Я помогаю ему справляться с повседневной жизнью. Я не помешаю.

Вот дерьмо. Тайлер даже не ждал, что этот человек благосклонно отнесется к этой информации. Человек перевел взгляд с Джоша на Тайлера, скрестив руки и вскинув бровь. Сейчас Тайлер паниковал, чувствуя, как нарастает давление в груди и как горят щеки.

— Ага. Я бы тоже сказал, что тебе нужен ассистент, — сказал мужчина. — А теперь иди…

— Сэр, сэр, пожалуйста, я помогу…

— Позволь мне сказать. Спускайся вниз и пришли ко мне компетентного работника, которому не нужна нянька, который не перебивает меня и соблюдает дресс-код. Тебя должны уволить. Или, по крайней мере, понизить до уборщика. Ты позор этой компании.

Тайлеру пришлось отвернуться, пока не пошли слёзы из глаз. Он ненавидел себя за то, что был таким чувствительным. Он слышал, как мужчина щелкнул языком и приказал роботу вывести его из офиса. Рука робота нависла над его плечами, и оно мягко подтолкнуло его к выходу. Тайлер чувствовал в воздухе между его плечами и рукой робота тепло и был благодарен ему за то, что оно запомнило не касаться его. Так мало, но так много значит.

— Извините, вы знаете, где находится ближайший туалет? — спросило оно.

— Э-э… В конце коридора, — недоумевающе ответил работник.

— Спасибо. Удачного дня.

Оно провело его по коридору. Тайлер шёл с закрытыми глазами, потому что он плакал и не хотел видеть пристальных взглядов остальных работников.

Ванная комната, к счастью, была пуста. Тайлер взял несколько бумажных полотенец из раздатчика и вытер слёзы с лица. Грубый материал полотенец скребся о его кожу. Он посмотрел на себя в зеркало. Его лицо было покрыто красными пятнами. Робот наблюдал за ним со стороны двери и предупредил бы, если бы кто-то вошёл.

— Ты в порядке? — спросило оно, когда Тайлер умывался.

— Да, да. Так… такое часто случается, не беспокойся, — ответил Тайлер и глубоко вдохнул.

— Это не то, что должно происходить часто.

— Знаю. Но… ничего не могу с этим поделать, — сказал он, пытаясь наладить дыхание.