И только смерть разлучит нас

- Оба варианта? А, да, ты отправил мне слепки, но я ещё не добрался до них, - император потёр подбородок. – Два сильнейших рода – ди Торель и ди Аламьен много веков страдают от проклятий, и никто не может найти ключ, чтобы  их отменить! Правда, по сравнению с твоим родом  мой отделался лёгким испугом – подумаешь, глава рода бесплоден, зато второй брат наследует и магию, и рождает сильное потомство! Плохо, что приходится разделять власть, и один и тот же человек не может стать во главе рода и, одновременно, быть императором.  Старший сын моего брата станет императором, но не сможет подарить стране наследника, а младший займёт место главы рода и продолжит династию.

Мужчины обменялись грустными взглядами.

- Но хоть никто не умирает, - закончил мысль император. – Вернёмся к твоей жене. Аннулировать брак невозможно: ритуал завершён, брак подтверждён, в довершение всего, Братья его одобрили и благословили. Значит, с этим без вариантов.

Демьен вздохнул, кивнув головой.

- Но и просто так погубить воздушника, еще и женщину – немыслимо! Хватит того, что я – воздушник – бесплоден, а моему племяннику, который унаследовал стихию, всего три года! Эта женщина должна родить хотя бы одного ребёнка!

- Каким образом? Проклятье уже вступило в силу.

- Когда ты последний раз прикасался к супруге?

- На консуммации, три дня назад.

- И больше не трогал?

- Нет, ей же надо было дать время на восстановление!

- Уже хорошо.  Посиди-ка молча, - император сосредоточился и создал небольшой портал. Рамка замерцала, потом пошла белёсой мутью, а потом в ней появилось изображение мужчины.

- Мэтр Гостар, у меня срочный вопрос.

- Да, Ваше величество, я весь внимание!

- Через какое время после зачатия сильный целитель может определить наступление беременности? - Две-три недели, - без запинки ответил Гостар.

- Почему не сразу, ведь вы умеете определять жизнь?  Если зачатие произошло, то новая жизнь уже должна быть видна!

- Потому что, Ваше величество, в организме живёт масса микроскопических организмов, которые помогают переваривать пищу, защищают организм, паразитируют на нём. В общем, человек никогда не бывает полностью стерилен, да он и не сможет жить, если уничтожить всех его соседей и квартирантов.

- Хм… Допустим. И что?

- Пока у ребёнка не начали формироваться энергетические каналы, что происходит на третьей неделе после зачатия, эту новую жизнь невозможно отличить от жизней сотен тысяч других микроскопических существ, населяющих организм женщины.

- То есть  раньше, чем через две недели от предполагаемого оплодотворения, проверять женщину на предмет беременности бессмысленно?

- Да, Ваше величество. В первые две недели плод настолько мал и безлик, что магия его не воспринимает, как человеческую жизнь.  Определить наступление беременности раньше пятнадцатого дня могут некоторые повитухи, но я бы не рекомендовал допускать этих бездарей к женщине, если она представляет для вас ценность. На руках легко занести инфекцию, а грубые манипуляции внутри тела могут навредить как самой женщине, так и её ребенку. И даже сделать её полностью бесплодной! Проще немного подождать, и магия всё покажет – безболезненно и без малейшего вреда.

- Хорошо, мэтр, я  услышал, - император схлопнул рамку и устало откинулся на спинку кресла. – Не люблю пользоваться таким видом связи, уж больно он энергозатратен. Но совершенно  незаменим, если нужно что-то быстро узнать или передать.  Надеюсь, твоя супруга не забеременела, но узнаем мы это только через две недели.

- Ваше величество, я не очень понимаю…

- Если ты обрюхатишь герцогиню, она и ребёнок погибнут. Это факт.

- Да.

- Но если женщина не забеременела при консуммации, то есть шанс получить от неё одарённого ребёнка.

- ???

- Ты же не испытываешь к жене привязанности, Демьен?  Не позволил себе этой слабости – влюбиться в герцогиню? Ты знаешь, что девушка обречена, поэтому обязан относиться к ней равнодушно.

- Я… Не… К чему вы это, Ваше величество?

- Никто не в силах аннулировать ваш брак, но, я уверен, что нашёл один способ, который может подарить империи ещё одного воздушника.

- Я весь внимание.

- Если девушка забеременеет от тебя, главы проклятого рода, она неизбежно погибнет. Но стоит заменить одного мужчину на другого…

- ЧТО???!

- Сядь! Да, я предлагаю устроить девушке ночь любви с другим мужчиной. В темноте, под лёгким возбуждающим и одурманивающим зельем – она и не поймёт, что с ней был не ты, Демьен.  Тем более что у вас с ней близость была только однажды, да и то – консуммация. То есть  она понятия не имеет, каков ты в постели, и вообще, что и как там, по-нормальному, происходит. Если беременность не наступит за один раз, придётся повторить. А дальше – она выносит и родит ребёнка. Одарённого, драгоценного!  И через  три-четыре месяца после родов  ты получишь герцогиню в своё распоряжение. То есть…

- Начну с ней спать, пока она не забеременеет, а там и до похорон недалеко, - мрачно выдал Демьен.