И один в поле воин

- Тогда до девяти! Если я не найду вас в штабе - приходите прямо в мою комнату.

В вестибюле гостиницы Генрих столкнулся с Моникой.

- Здравствуйте, мадемуазель,- поздоровался он с девушкой довольно холодно.

К его удивлению, Моника улыбнулась.

- Здравствуйте, барон.

- А вы умеете улыбаться? - с притворным удивлением спросил Генрих.

- Я, кажется, живое существо, что ж тут странного?

- В вашей литературе есть чудесный роман, который вы, конечно, читали. "Человек, который смеется". Ну, а вас здесь называют "девушка, которая не смеется". Наши офицеры рассказывали мне, что вы ни разу им не улыбнулись.

- Улыбаться им?

- Выходит, вы сделали для меня исключение?

Моника, верно, вспомнила поручение, данное ей Франсуа, и прикусила губу, чтобы удержаться от резкого ответа. Но все-таки не выдержала:

- Вы чересчур высокого мнения о себе, барон, я отнеслась к вам более приветливо, потому что вы показались мне более культурным человеком, чем ваши коллеги.

- Вы с предубеждением относитесь к нам, немецким офицерам, и потому меряете всех одной меркой.

Моника глубоко вздохнула и опустила ресницы. Верно, пряча гневный блеск глаз.

- Война есть война, мадемуазель. Не вы и не я ее начали,- миролюбиво произнес Генрих.

Девушка не ответила, но и не ушла. У Генриха вдруг мелькнула смелая мысль.

- Мадемуазель Моника, вы не сочтете меня чересчур надоедливым, если я осмелюсь попросить вас оказать мне одну небольшую любезность?

- Вряд ли я чем-нибудь смогу вам помочь.

- О, я уверен, что сможете. Ведь вы говорите по-немецки, и вам нетрудно будет помочь мне изучить французский язык.

- У вас для допросов есть переводчики.

- Неужели вы думаете, мадемуазель... ведь я не эсэсовец, а обычный офицер, которого призвали в армию. Еще до войны я начал изучать ваш прекрасный язык, мадемуазель. А теперь, когда представилась такая блестящая возможность...

- Блестящая для вас, барон, но очень печальная для нас, французов... Хотя... - Моника тряхнула головой, и ее волнистые волосы рассыпались.- Я верю, что Франция еще будет великой державой.

- Я тоже верю в это, мадемуазель! Разве можно надолго покорить свободолюбивый народ, народ с такой славной историей?

Губы девушки совсем по-детски полуоткрылись от удивления. Генрих сделал вид, что не замечает впечатления, которое произвели его слова.

- Так вы согласны помочь мне?

- Изучить язык не так просто,- уклонилась от прямого ответа Моника.Для этого, кроме словарей и учебника, требуются способности ученика и учительницы. Мне кажется, вы могли бы найти лучшую помощницу, чем я.

- Нет, нет, я все хорошо обдумал, и именно на вас возлагаю большие надежды. Учтите, что у меня мало свободного времени, и то, что я живу в вашей гостинице, облегчает дело. Вы будете давать мне уроки тогда, когда ваши и мои свободные часы будут совпадать. Не забывайте, что этим вы не только оказываете услугу мне, а и... как бы это сказать... разрушаете преграды, отделяющие один народ от другого. Когда человек изучает какой-нибудь чужой язык, он невольно проникается духом этого народа. Ведь так? Начинает лучше понимать его культуру, стремления, желания... Я все это изложил вам достаточно неуклюже, путано, но искренне.

- Ну, хорошо,- наконец согласилась Моника.- Но ведь надо иметь словари, учебники.

- Все это я уже приобрел. И если у вас сейчас есть время, я бы попросил взглянуть на них. Возможно, придется купить другие.

Моника заколебалась. Понимая причину ее нерешительности, Генрих поспешил заверить:

- Честным словом я гарантирую вам полную безопасность.

Чуть покраснев, девушка поднялась по лестнице, ведущей во второй этаж, где находилась комната Генриха.

Пропустив Монику вперед, Генрих на минуту задержался в прихожей.

- Фриц,- сказал он тихонько денщику,- вот тебе деньги, сбегай, купи самых лучших конфет и фруктов.

Когда Генрих вошел в комнату, Моника уже сидела у стола и просматривала словари.

- Как вы думаете, пригодятся?

- Я считаю, что словари неплохие. Тут есть грамматические правила, а в конце - готовые, наиболее ходкие фразы. Очень удобно для туристов и завоевателей.

- Вы жестоки, мадемуазель! Впрочем, мне как ученику это пойдет на пользу. Что же касается этих ходких фраз, то я их усвоил настолько, что хорошо понял сказанное вами матери при первом нашем знакомстве.

- Неужели мои слова были настолько значительны, что вы их запомнили?

- Достаточно обидны, чтобы не забыть. Вы утверждали, что я много награбил.

Моника густо покраснела.

- Я не знала, что вы понимаете по-французски,- сказала она оправдываясь.- Поэтому не ждите, чтобы я попросила у вас прощения.

- Я жду лишь одного, чтобы вы сказали мне, когда мы сможем начать наши уроки. Конечно, я должен вначале согласовать это с вашей уважаемой матерью, мадам Тарваль.

- С мамой я сама все улажу. А начнем...- Моника задумалась - Ну, хотя бы завтра,- сказала она решительно и, холодно кивнув головой, вышла.

ЛИЧНОСТЬЮ ГЕНРИХА ИНТЕРЕСУЕТСЯ ГЕСТАПО