И грянул в Хренодерках гром

Маги уставились на лешего, как на внезапно появившееся привидение. Посвящать лесного хозяина в свои дела очень не хотелось. Но с другой стороны, полной уверенности в том, куда идут, у них тоже не было. В Безымянном лесу легко было заблудиться, и большинство правил ориентирования в нем попросту не действовало. Насекомые строили дома с любой стороны света, как им заблагорассудится, мох рос тоже как хотел или не рос вовсе. В общем, творилось полное безобразие.

— К ведьме мы, — торжественно, как это могут только высокорожденные, возвестил Т. — По очень важному делу.

Вяз Дубрович смерил магов пристальным взглядом, словно сильно сомневался в наличии у столь сомнительных личностей сколько-нибудь важных дел, скрипуче пожал плечами и сообщил:

— Ну, тогда скажите ей, что ведьмаки в Хренодерки приехали. Пусть не суетится, я лес закрою, мышь не проскочит. Ну, бывайте, маги.

И с этим леший Безымянного леса отправился куда-то вглубь леса.

— Это же сколько надо сил, чтобы закрыть целый лес? — потрясенно произнес Флоднег.

И его удивление можно понять. Безымянный лес ни одна армия окружить не сможет, а тем более закрыть от чужаков с помощью магии, слишком уж он большой. Тут необходимо очень много энергии, не один источник магии потребуется исчерпать до дна.

— А у них здесь все не как у людей, — пожал плечами Т. — Пошли, пока ведьмаки не надумали отправиться вслед за нами.

Вешил не вмешивался в разговор магов и стоял молчаливой тенью. Он предпочел бы отправиться к ведьме самостоятельно, только вот беда, — совершенно не был уверен в направлении. Его доставили к Светлолике в бессознательном состоянии, а вывозили на волокуше, когда он толком не мог рассмотреть ничего вокруг. Одно радовало — простор для исследований ему точно обеспечен. Осталось только эти самые исследования пережить, но в этом ему может помочь местная ведьма. Девица проживает в лесу практически в полном одиночестве, значит, знает, как улаживать разногласия с обитателями местной флоры и фауны.

В этот самый момент вышеупомянутая ведьма, совершенно не подозревавшая о грядущем счастье посещения ее скромного жилища тремя магами сразу, да еще в сопровождении ученика, металась по избе, тщетно пытаясь решить, что следует взять с собой, а что и бросить на поживу врагам не жаль. По всему выходило, забирать надо все, включая бревенчатые стены и недостроенный сарай, а незваным гостям оставить фигу, и ту без масла.

В результате Светлолика пыталась утрамбовать в мешки все, что попадало под руку, без особой системы и сортировки вещей.

— Зря стараешься, — ехидно комментировал метание хозяйки кот. — Так только все вещи перепортишь, а унести все равно не сможешь.

— Это еще почему? — возмущенно спросила девушка и сдула светлую прядь волос, налипшую на лоб и упорно лезущую в глаза. — Еще немного, и все упакую.

— Посмотри, сколько мешков вышло. Для такого груза тебе цельный караван понадобится, а у тебя всего лишь три оборотня и домовой. — Дорофей на всякий случай исключил свою пушистую персону из списка вьючных животных. В конце концов, он верблюдом не нанимался. — Слыхал я, где-то за морями проживают огромные животные, с большими ушами и рукой вместо носа, их еще элефантусами кличут. Вот такой, наверное, все бы унес.

— Да брешут небось, — со знанием дела заявила Доненька. — Где это видано, чтобы у зверя вместо носа рука произрастала? Не мог Всевышний так вот над скотиной издеваться.

— А может, ее создал вовсе не Всевышний, — поддержала кота Светлолика, которая ничего о таких зверях не слышала, но в Безымянном лесу иной раз встречались такие твари, не к ночи будут помянуты, что поневоле задумаешься, уж не извращенец ли умудрился сотворить подобное. Грешно думать о Всевышнем подобным образом, значит, над тварями потрудился точно не он.

— А кто же? — искренне удивилась Доненька, в чьем понимании создать форму жизни мог только Бог, и других вариантов она не допускала.

— Маги, — замогильным голосом заявила Светлолика, к этому моменту осознавшая, что утрамбовать самовар и стол в мешки у нее не получится.

Открытие поразило девушку прямо в нежное трепетное сердце. Самовар был семейный, остался в наследство от мамы, впрочем, как и обстановка избы, да и сама изба тоже.

— Ма-а-аги? — пораженно выдохнула селянка, вспоминая суровые лица ведьмаков, почтивших деревню визитом. Эти точно способны учудить и не такое. — От изверги!

— Хозяйка! — Евстах осторожно дернул ведьму за юбку, дабы привлечь ее высочайшее внимание. — Хозяйка!

— Чего тебе?! — рявкнула было ведьма, но увидев наполнившиеся обидой доверчивые глаза домового, осеклась. — Что случилось?

— Я тут подумал…

— Молодец! — фыркнул кот. — Развивай в себе это замечательное умение, пригодится.

Домовой не обиделся, лишь недобро зыркнул в сторону разговорчивого кота, и тот понял, что следующая трудовая повинность станет для него самым ужасным воспоминанием в жизни. Поэтому демонстративно заткнулся, сделав лапкой жест, будто запирает рот на замок и выбрасывает ключи в окно.