i ebdddae2db928a4a

   Командующему было не до смеха. У него болела голова. Поэтому, когда Эня принесла ещё два ведра воды, он посмотрел на неё, как на идеал доброты. Отмечу, что сама девушка покраснела. Видимо, Ольгерд не так безнадёжен и у него есть шанс на собственное счастье.

   Шелест встал передо мной, скрестив руки на груди. Ждал, когда же во мне проснётся стыд за трусливость. Я потупила взгляд. Замялась. Пошаркала ножкой.

   - Ну, это же мама Тая, понимаешь...

   Он не понимал. Он смеялся с меня. И ещё больше хохотал, когда эта мужская компания, вызвала портного и швей, чтобы обрядить меня в пристойное платье. Я сопротивлялась. Искала помощи у оборотня, у Эни. Но все были против меня.

* * *

   Ночь спустилась на столицу Карры. Не спали в Сулане гуляки, продажные женщины и ещё полгорода. Короче, с наступлением темноты, люди продолжали бодрствовать. Не дремали и нечистые совестью. Одной из них была я. Сон от меня отгоняли мысли о яде. Я собиралась отработать полученную кругленькую сумму. Ведь мы с товарищами успели её потратить на наряд, в котором я должна была предстать перед матерью короля.

   И вот я кралась по коридорам, ведущим к покоям правящей персоны. Старалась слиться с тенями и не издавать лишнего шума. Правда, большой бутыль яда в руках осложнял задачу.

   Если честно, я даже не представляла, как всё будет происходить.

   - Привет, Тай! - можно начать с привычного, а потом перейти к делу. - У меня тут яд. Давай выпьем!

   Вот он удивится!

   Хихикнула и спряталась за углом. Потому что во мраке длинного коридора замаячила высокая мужская фигура. Она нервно металась из стороны в сторону, ругалась на древнем вампирьем и вертела в руках какой-то блестящий предмет.

   Упырь, наконец, остановился и для сравнения пощупал собственные клыки, явно посчитав их гораздо острее лезвия кинжала.

   - Шелест! - мужчина дрогнул и спрятал нож за спину, оглядываясь по сторонам. - Ты что тут делаешь?

   - Прогуливался. Решил заглянуть к нашему другу, королю. - Вампир то и дело покачивался, и переступал с пятки на носок.

   - Да? - мне слабо верилось в его ночную прогулку. Вот по физиономии видно - задумал подлость. Или его тоже встретил любитель супа из грифонов. Интересно, какой разговор у них состоялся с Шелестом? - Дай, угадаю, ты шёл к Таю, чтобы кое-что ему передать.

   Глаза Шелеста округлились, он замер, а потом кивнул.

   - Ну, да, - промямлил он.

   - А передать ты ему должен тот нож, который прячешь за спиной!

   - Да, - кивнул честный вампир, а потом опомнился и замотал головой. - То есть, нет. То есть...

   Затем Шелест пришёл к выводу, что лучшая защита - нападение и выхватил у меня бутыль вина. Раскупорил, принюхался.

   - М-м-м! - сладко промычал он, состроив соответствующую гримасу. - Шаллисское вино, двадцатилетней выдержки. Да ещё и с ядом!

   Блестящие во тьме глаза, присмотрелись ко мне с большим интересом.

   - Я так понимаю нам по пути?

   - А тебя это просили "передать"? - намекнула на кинжал в его руке я.

   - Вообще-то, - вернул мне бутыль Шелест. - Просили передать зубы. Не знаю, откуда этот тип узнал, что я вампир. А нож - на всякий случай. Чтоб после укуса заказанный не поднялся. Кстати, не поверишь, он из осины!

   Сжав кинжал, Шелест несколько раз взмахнул им в воздухе, демонстрируя, как собирается лично "вручить" его королю.

   - Ну, пойдём тогда, - пожала плечами я. - Всё равно по дороге! Вдвоём убивать... - сболтнув лишнего, я оглянулась по сторонам, но никого не обнаружила. - То есть, навещать веселее будет!

   Любитель супчиков хорошенько приготовился к нашему появлению: у покоев его величества не было ни одного стражника, а паж вообще исчез. Так что мы прошли в комнату без проблем, преград и лишних жертв. В просторных палатах украшенных коврами, напротив камина располагалось ложе с балдахином, на котором и дремал король. Спал он сладко и безмятежно, даже не подозревая о том, какая опасность притаилась прямо у его изголовья.

   - Ну? - подтолкнул меня вампир.

   - Что ну? Ты первый! - воспротивилась я, глядя на спящего Тая. Так не хотелось его будить. У него ведь день тяжёлый был.

   - Нет, уж! Только после дам! - пихнул меня в спину Шелест.

   - Ну и чего? Теперь ещё и ссориться будем, кто первый начнёт?!

   Непонимающим, испуганным взором молодой правитель уставился на пришедших за его жизнью. Тайрелл попытался приподняться, но вампир бесцеремонно толкнул жертву в плечо и король рухнул обратно на подушку.

   - Не вставай, - ласково проговорил Шелест, а Тай перевёл взгляд с осинового кинжала в руках вампира, на подозрительный бутыль в моих. - Мы по быстрому. Убьём тебя, и тихонько уйдём. Ты только не волнуйся!

   После такого очаровательного предисловия жертва послушно закрыла рот, и выпучила глаза. Я подозревала, что на это больше повлиял шок.

   Тайрелл ещё раз осмотрел предметы, принесённые убийцами.

   - Тебя как просили убить? - не обращая внимания на короля, поинтересовался у меня Шелест.

   - Ну... - протянула я, стараясь вести себя как можно более непринужденно, в тон своему другу. - Жестоко! Споить отравленным вином!