i c9f346a077dd1b7f

Много лет назад Сорен признался Кингсли, что он и Элизабет часто занимались… в

лесу, подальше от любопытных глаз слуг. Там они были, просто двумя детьми,

играющими в лесу. Так невинно. Так идеалистично и по-крестьянски. Если бы только

служанки знали, что происходило за завесой этих деревьев.

- Деревья…, - сказал Кинг, глядя в окно на лужайку.

- Что сними? – спросил Сорен, по-прежнему решительно отказываясь пересекать

порог и входить в свою старую комнату.

- Кто бы ни пробрался сюда, он пришел со стороны леса. Кингсли встал у окна,

указывая направление. - Он не смог бы войти через двери. Элизабет держит их

запертыми и на сигнализации. Остается окно. Чтобы обойти камеры, он должен был

пройти через лес. Больше нет логического объяснения. - Кингсли повернулся к

Сорену. - Пойдем?

Сорен не ответил. Он шагнул в коридор. Кинг последовал за ним вниз по

лестнице и вышел через заднюю дверь. Они шли через лужайку в тишине.

- Я могу пойти посмотреть один, если пожелаешь, - предложил Кинг. - Я знаю,

что это не твое любимое место.

- Это в прошлом, Кинг. Все в прошлом. Если Элизабет имеет мужество жить

здесь, я, определенно, могу, пережить день в этом помещении.

- Когда ты был здесь в последний раз?

57

Принц. Тиффани Райз.

- На похоронах отца несколько лет назад.

- Ты входил в свою комнату тогда?

- Да. Мой отец был мертв. Это казалось достойным поводом.

Они перестали разговаривать, войдя в рощу деревьев, примыкающих к окну

бывшей спальни Сорена. Лесная земля действительно казалась недавно истоптанной,

но с двумя сыновьями Элизабет, живущими в доме, невозможно было предсказать, это

было сделано ими или преступником. Двое мужчин несколько минут блуждали между

деревьев, пока не вышли на поляну. Кинг увидел следы в грязи, мелкие. Скорее всего,

Эндрю, одиннадцатилетнего сына Элизабет. Они могли принадлежать только

мальчику или очень миниатюрной женщине.

Кингсли посмотрел на деревья и вдохнул запахи леса.

– Сосна…, - пробормотал он.

Сделав глубокий вдох, он снова набрал полные легкие чистого, сладкого воздуха.

Закрыв глаза, он опять стал шестнадцатилетним. Он был напуган в тот день в лесу,

напуган даже больше, чем сегодня. И от страха он убежал вглубь чащи. Он бежал не

для того, чтобы убежать, а только для того, чтобы продлить ожидание, чтобы

отсрочить неизбежное. И чтобы спасти репутацию. Он хотел, чтобы это произошло, но

не было никакой надобности Сорену знать, насколько сильно. И тогда… он был

пойман. Он все еще мог чувствовать ту железную хватку на своей шее, то давление

пальцев на своем горле. Жесткую лесную почву, впивающуюся в спину и щеку.

- Кингсли, ну в самом то деле.

Смеясь, Кинг посмотрел на Сорена.

- Ничего не могу с собой поделать. Слишком мощные воспоминания.

- Постарайся, - сказал Сорен, хотя Кинг увидел намек на улыбку на губах.

- Ты никогда не думаешь об этом? - спросил Кингсли, оставляя ботинками

большие следы в болотистой почве, шагая навстречу Сорену.

- Ту ночь в лесу возле школы? Тот день изменил нас обоих, изменил все. Ты сам

знаешь, что ничего хорошего не выйдет из того, что мы будем это обсуждать.

Прошлое должно оставаться в прошлом.

Кингсли покачал головой.

- Non. Прошлое останется в прошлом, если оно того захочет. Вот только что-то в

твоем прошлом не желает там оставаться.

- Что ты имеешь в виду?

58

Принц. Тиффани Райз.

- Из тысячи досье, что у меня есть, было украдено, то что принадлежит Элеонор.

По почте пришла наша с тобой фотография. Взломали и осквернили дом Элизабет.

Элеонор, Элизабет и я... что же нас всех объединяет?

Сорен взглянул на отпечатки на земле. Рядом с большим отпечатком ботинка

Кингсли была цепочка гораздо меньших следов босых ног. Сорен посмотрел на небо и

смежил веки. Кинг ничего не сказал, позволяя ему помолиться. Медленно, священник

выдохнул и открыл глаза.

- Я.

Глава 9

Юг

Во второй раз за этот вечер, челюсть Норы ударилась о землю и там и осталась.

- Уес.

- Нора?

- Серьезно?

- Что?

- Ты сказал, что живешь в доме для гостей.

- Это гостевой дом.

- Он больше чем мой дом в Коннектикуте.

- У нас много гостей.

Бросив сумку в холле, Нора огляделась вокруг. Гостевой дом был совершенно не

похож на главный дом, но оказался по-своему не менее роскошным. Экстерьер из

грубого камня скрывал изысканный интерьер, изобилующий мягкой черной и желто-

коричневой мебелью, хорошо подобранной и удобной. Нора насчитала два этажа, хотя

она чувствовала, под ними находится еще и подвал. Целая стена в гостиной состояла

из массивного каменного камина, который поднимался до самого потолка.

- Уесли, это немного абсурдно. Что это за место?

- Ты бы мне все равно не поверила, даже если бы я сказал.

- В любом случае скажи.

59

Принц. Тиффани Райз.

- Это бывшее общежитие для рабов. Понятное дело, отремонтированное.

Глаза Норы стали еще шире.

- Ты это серьезно?

Он кивнул.