i bea48bc5b4563f46

  Он не испытывал никаких угрызений совести по поводу того, что загадочная штукенция, от которой, вполне возможно, зависело благополучие Империи, кажется, уплывала в руки беллизонцев. Что бы там ни выдумывали мечтатели прошлого о создании нового человека, а базовые инстинкты никто не отменял. И когда нависает угроза смерти, руководствуешься, в первую очередь, инстинктом самосохранения. И это нормально.

  И в конце концов подобное зло - меньшее, чем если бы Копье попало к чужакам или сепаратистам. Правда, неизвестно, как намерены использовать его беллизонцы - вдруг начнут планетарное восстание, дабы изгнать захватчиков-колонистов с Нова-Марса? Но у Императора достаточно средств, чтобы вернуть Копье. Никакие сверхспособности не смогут противостоять тому оружию, которым оснащен Стафл...

  - Прорвемся, Гладиатор, прорвемся! - продолжал шептать Арамис. - А может, прибьем их до смерти, а? А трупы вывезем и выбросим.

  - А толку? - охладил его пыл Габлер. - Другие явятся по наши души. И вообще...

  Он махнул рукой, не договорив. Этого типа, Энгиле... короче, Энги, он мог бы убить, но Низу...

  Крис направился было к креслу у окна, намереваясь сесть, но тут беллизонцы вернулись. Он буквально впился глазами сначала в лицо Энгилейнона, а затем, не сумев ничего на нем прочитать, в лицо Анизателлы. Та встретила его взгляд прохладно, но без прежней мрачной решительности во что бы то ни стало предать файтеров смерти. Остававшийся стоять у стола Арамис затаил дыхание.

  - Я не могу сейчас ничего сказать. - В звучном голосе беллизонца, кажется, не слышалось намеков на похоронный марш. - Нам нужно посоветоваться, и решение будет зависеть не от нас. Дай свой номер, - взглянул он на Габлера. - Думаю, сегодня же вечером мы с вами свяжемся. Надеюсь, не надо лишний раз повторять, что бежать бесполезно?

  - Мы будем в отеле, - ответил Крис, чувствуя, как за спиной, похоже, прорезаются крылья. - Надеюсь, что мы с вами поладим.

  - Если нужна какая-то денежная компенсация, - вступил в разговор Арамис, - ну, за... убитых... мы готовы.

  Беллизонец гордо выпрямился:

  - Те, кто покинул пятый слой фии, не нуждаются в компенсации.

  Арамис неловко пожал плечами:

  - Ну, смотрите...

  Энгилейнон извлек из кармана плаща мобик цвета темного перламутра, и Крис продиктовал свой номер. Беллизонец молча развернулся и направился к двери. Вслед за ним так же молча шагнула девушка.

  - Низа! - остановил ее Крис. - Тебя не очень затруднит вернуть нашего Юла в нормальное состояние?

  Анизателла на мгновение задумалась, посмотрела на своего спутника и подошла к Портосу. Тот сидел, шаря по ее лицу таким взглядом, словно увидел собственную смерть.

  - Ложись, - коротко сказала беллизонка.

  Файтер покорно повалился набок, как подрубленный ствол, забросил на ложе левую ногу, а потом, помедлив, и правую, в сапоге. Низа положила ладонь ему на лоб, закрыла глаза, и лицо ее стало сосредоточенным. В тишине слышалось напряженное прерывистое сопение Портоса. Не прошло и минуты, как оно стало стихать, и вскоре файтер стал дышать ровно и почти беззвучно. Глаза его еще некоторое время смотрели в потолок, хотя вряд ли что-то видели, а потом веки эфеса сомкнулись.

  - Через несколько минут он очнется, - пообещала Низа, убрав ладонь. - Но будет иметь слабость и... - она помолчала, подбирая слово, - ...и заторможенность. Потом это пройдет, но не сразу же, через промежуток.

  - А выпить-то ему можно будет? - поинтересовался Арамис и кивнул на бутылку.

  На лице беллизонки появилось отдаленное подобие улыбки.

  - Можно, только не очень много. Не всю полностью бутылку, а то станет падать.

  Энгилейнон у двери нетерпеливо пошевелился, но Крис все-таки задал девушке свой вопрос:

  - Ты его еще в столице обработала, в Грэнд Роме?

  - Обработала? - непонимающе подняла брови Анизателла, но тут же сообразила, что имеет в виду Габлер. - Да, его обработали. Вместе с его компанией.

  Крис посмотрел на нее почти с ужасом, а девушка добавила:

  - Пьяных... обрабатывать есть очень просто. Хотя его, - она кивнула на лежащего Портоса, - обрабатывала не я.

  Низа обдала Габлера строгим взглядом - от этих красивых глаз у него защемило сердце - и поплыла к двери. Во всяком случае, так ему показалось.

  Крис смотрел, как она уходит, и думал, что ни при каких обстоятельствах не смог бы ее убить. А еще он думал, что никогда не решился бы взять ее в спутницы жизни. Страшно было бы жить с такой спутницей...

  Но сердце продолжало ныть.

  Дверь квартиры закрылась за беллизонцами, и Габлер с Арамисом некоторое время стояли неподвижно.

  - Ф-фу!.. - наконец выдохнул гинеец.

  Он сгреб бутылку со стола и врезал по донышку с такой силой, что пробка вылетела без всякого штопора. Сделал длиннющий глоток - в воздухе заблагоухало нежнейшими цветами, - вновь выдохнул и вытер рукавом губы.

  - Вот уж не думал, что ты языком можешь молоть почище Гранаты, - сказал он Габлеру. - Убедил-таки! Красиво излагаешь, Цицерон!

  - Не спеши, - осадил его Крис. - Как говорит моя бабушка, "если рано птичка запоет, тут ей и конец придет".

  Арамис прищурился: