i bea48bc5b4563f46

  - А говоришь, что вы не кровожадны, - мрачно заметил Габлер. - Боги моих предков давным-давно отказались принимать кровавые жертвы и довольствуются иными подношениями. И боги всех других рас тоже. - Тут Крис кривил душой; он понятия не имел, действительно ли это так. - А ваш единомножественный Беллиз-Беллизон-Беллизоны, выходит, пользуется давно отжившими методами. Несовременный он какой-то...

  - Не тебе судить о нем! - оскорбленно вскинулся Энгилейнон. - Кровавая жертва - это крайняя мера, нечто из ряда вон выходящее. Но в данном случае...

  - Божество - это нечто совершенное, - перебил его Габлер, от отчаяния испытывая прилив вдохновения. - Оно источник любви, и в нем не может быть зла. Один древний земной правитель готов был принести в жертву богам свою дочь. Она добровольно взошла на жертвенник, но сами же боги подменили ее животным, которое и пошло под нож вместо нее. Истинное божество никогда не будет против замены кровавой жертвы на другое подношение!

  Габлер говорил горячо, прижав руки к груди. Беллизонец слушал с хмурым видом, а Низа смотрела на файтера с непонятным любопытством.

  - А подношение может быть очень и очень богатым, - продолжал Крис. - Не только ваш бог, но и вы, его служители, можете получить нечто такое, чего нет больше ни у кого, чья ценность просто не поддается измерению. Согласится ли ваш единомножественный Беллиз-Беллизон-Беллизоны на такую замену? Дабы не исчезло наше лайо в кругах пустот. - Он хорошо запомнил те слова, что услышал в глубинах горного храма.

  Энгилейнон был явно озадачен таким поворотом разговора. А Низа прищурилась и спросила, кивая на нэп Габлера:

  - Ты говоришь о том, что лежит сейчас среди твоих вещей? Я чувствую там нечто... очень необычное.

  - Да, - вынужден был признаться Крис.

  - И что же там у тебя такое? - насторожился Энгилейнон.

  Габлер немного помедлил, подбирая слова, и сказал:

  - Это наконечник древнего оружия. Его называют Копьем Судьбы. Слыхали о таком?

  Беллизонцы переглянулись, и Энгилейнон ответил:

  - Нет. И чем такое подношение может удовлетворить единомножественного Беллиза-Беллизона-Беллизонов?

  - Считается, что тот, кто владеет этим Копьем, имеет очень хорошие шансы на победу в противостоянии с любым неприятелем, - осторожно пояснил Габлер. - Вообще, это как бы гарантия неуязвимости.

  О том, что Копье Судьбы похищено у Императора, и его ищут по всему Роме Юниону, он предпочел умолчать.

  - Считается? - переспросил беллизонец. - Или это на самом деле так?

  - Я не проверял, - честно ответил Крис. - Можешь навести справки. Его еще называют Копьем Лонгина. Очень древняя штуковина. Некий объект, - он вспомнил слова Янкера, - с необъяснимыми пока свойствами. Каким-то образом может влиять на развитие событий. Забирайте и предложите единомножественному Беллизу-Беллизону-Беллизонам вместо нашего мяса. Обманывать вас нам смысла нет, вы ведь нас запросто снова найдете.

  - И откуда же у тебя такая ценность? - недоверчиво задал вопрос Энгилейнон. - В кустах нашел или как?

  - Или как. Можно сказать, случайно досталась.

  - И на это Копье можно взглянуть?

  - Оно замаскировано.

  Низа вдруг направилась к столу, обогнув Габлера. Он не стал преграждать ей путь, но приготовился оказать сопротивление, если беллизонка вздумает забрать нэп. Однако девушка не стала ничего забирать. Она просто приложила руку к нэпу и замерла на несколько секунд. Вздрогнула и отдернула ладонь, словно обожглась. И даже слегка пошатнулась, как будто получила невидимый удар. По лицу ее растеклась какая-то восковая бледность, и Анизателла некоторое время стояла, закрыв глаза и тяжело дыша. Энгилейнон напряженно смотрел на нее, но не делал ни единого движения.

  Наконец Низа, кажется, пришла в себя и открыла глаза. С усилием потерла виски и повернулась к Габлеру:

  - Четыре одинаковых. Намеревался подсунуть кому-то неправильное и приобрести много денег?

  Она имела в виду одинаковые сувенирные мечи, которые каким-то непостижимым образом сумела обнаружить, не заглядывая в нэп.

  Габлер смущенно развел руками и пробормотал:

  - Каждый делает свой маленький бизнес...

  Эту фразу он когда-то где-то то ли прочитал, то ли услышал, и она ему запомнилась.

  Низа посмотрела на него мельком, так что файтер не успел ничего прочитать в ее темных глазах, и вернулась к своему спутнику. Сказала ему несколько непонятных напевных слов, и Энгилейнон призадумался. Совершенно человеческим жестом потеребил густую бороду и медленно обвел взглядом файтеров:

  - Мы выйдем в прихожую. Сейчас вернемся.

  Габлер вновь развел руками: мол, не возражаю, выходите на здоровье, советуйтесь; мы подождем, нам спешить некуда...

  Беллизонцы покинули комнату, прикрыв за собой дверь.

  - Клюнули! - радостно, но тихо сказал Арамис, потирая руки. - Есть шанс уцелеть.

  Он подмигнул Габлеру и посмотрел на Портоса. Вид у того по-прежнему был неважнецкий, и он словно не совсем понимал, что тут, собственно, происходит.

  "Только бы согласились... - подумал Крис. - Только бы они согласились..."