В это время Шарет изогнулся, принимая на сталь своего клинка выпад врага... В следующее мгновение он контратаковал. Его оружие рассекло нападающему горло. Увидев сквозь полуоткрытые двери, что Корноухий барах-тается на полу в комнате стражи, стегардец прыгнул туда...
"Встать! - приказал себе Михаил. - Сейчас чернокрасные готовы нанести новый удар!" Но понимал, что не успевает... Ворвавшийся в караулку Шарет с диким ревом рубил врагов мечом. Капли крови летели в воздух и попадали на стены. Уже двое яроттцев тряпичными куклами рухнули на пол... Даже не успев обрадоваться помощи, Михаил встал на колени и из-под локтя стегардца ударит Нижайшего стражника. "Еше один!* - отметил он себя, со стоном поднимаясь во весь рост..
- Получай! - Шарет сделал выпад. - Проклятье!
Меч стегардца застрял в груди одного из солдат... Не
раздумывая. Михаил врезал ногой по мертвому телу, которое, в свою очередь, очень удачно сорвавшись с клинка Шарета, сшибло на пол еще троих яроттцев.
- Где же наши?! - рычал Шарет, еле успевая отражать удары.
- В лекарскую!.. - выдохнул Михаил, втянув живот и резко подавшись назад. Кончик меча рассек его и без того ветхую рубаху.
Двое мужчин, раздав несколько последних яростных ударов, вломились в соседнюю комнату. Лекарь забился в угол и держал руки поднятыми - в знак того, что не намерен принимать участия в схватке...
- На-ка, поцелуйся! - Михаил с силой толкнул створку двери навстречу бегущим следом за ними стражникам. Раздался треск - это яроттцы пробили дверь мечами. Осталось только резко дернуть за дверную ручку - и они оказались обезоруженными.
- Ха! - Шарет всадил меч в стражника, удивленно разглядывающего свои пустые руки. Михаил же просто рубанул наотмашь. Ответом на эти удары были крики и стоны.
- Будьте милосердны! - пискнул лекарь.
Один из черно-красных, настоящий гигант, раздвинув плечами своих товарищей, метнул в пленников стол... Ударом их отбросило к дальней стене, где Михаил и распластался на полу. Приподнявшись на локте, он сквозь багровый туман, застилающий глаза, увидел, как на него несется лавина стали...
- Держись! - долетел до него хрип Шарета.
...Фроот, заметив у выхода на арену с десяток женщин,
- понял, что время мести пришло. Он начал медленно подходить к застывшим в напряженном ожидании вааркам,. Проклятье! - в сотый раз наступив на что-то мягкое и скользкое в темноте туннеля, взвыла Линээ.
Хорошо, если это что-то было просто хетчем! А если какой-нибудь тварью?.. От такого предположения ваарка почувствовала себя совсем худо. Она до смерти боялась всяких гадов...
"Где же выход?" - Женщина ощупывала потолок над своей головой. Пальцы ее все время натыкались на камень. А ведь если судить по времени, которое она провела в этом туннеле, сток должен был бы уже появиться! Подавив желание яростно выругаться, Линээ медленно побрела вперед, стараясь держать голову как можно выше: желания наглотаться дряни у нее не было. Однако от запаха-то не укроешься! Чтобы хоть немного отвлечься от него, она приказала себе думать о цветах... И в то же мгновение пальцы ее попали в пустоту.
- Есть! - поздравила себя с победой Линээ. Вцепившись в уступ камня, она подтянулась...
Пальцы сорвались. Женщина упала. "Не успею!" - резанула мысль. Подпрыгнув по возможности выше, она уперлась спиной и ногами в края стока и, немного передохнув, начала подъем. Минут через пять голова ее уперлась в решетку. Внезапно женщина осознала, что ее по-прежнему окружает темнота. "Решетка завалена!" - поняла она и попыталась открыть себе проход. Решетка хоть и медленно, но все же поддавалась ее усилиям...
Раздался какой-то шум, крики... Звуки эти могли означать только одно - бой...
Отодвинув мешающее ей мертвое тело, ваарка выбралась на свет, одинаково готовая бить, кусаться или удирать... Разглядела в углу лекарской клубок сцепившихся в яростной схватке тел... Осторожно, стараясь остаться незамеченной, пробралась в соседнюю комнату - там никого не было... Очень удачно!..
Первым делом женщина подобрала себе меч и только после этого открыла дверь во внутреннее помещение тюрьмы, благо ключи висели рядом.
" Наконец-то! В отверстии входа появилась голова Дзейры.
Услышав в лекарской крики, лепурка бросилась вперед, схватила первое попавшееся оружие и уже через секунду прыгнула на спины яроттцев.
- Будьте милосердны! - вновь пискнул лекарь.
Отпихнув вдруг свалившегося на него тело врага, Михаил увидел над собой лицо Дзейры. Улыбнулся:
- Слава богу!..
С новыми силами вскочил и бросился в атаку... Почувствовав, что проигрывают, стражники стали отступать к двери лекарской. Там их ваарки и прикончили...
...Слегка покачиваясь на ходу, Михаил перебрался в караулку:
- Оружие в тюрьму, быстро!
- Лучники, лучники идут! - заорал Шарет. Он стоял у оконца, выходящего на арену, и тыкал в него пальцем...
- Отойди! - Михаил выскочил под открытое небо арены, схватил ближайшие лук и колчан.
- Назад!.. - проорал стегардец.