i a8cef9d14c20f8d3

  Но это не относилось к Тейре. Каким-то своим, эльфийским чутьем она угадывала любые неровности пути, всегда умудряясь ставить ногу так, чтобы ни за что не за-цепиться. Увидев это, солдаты быстро сообразили: если они будут следовать за ней след в след, то смогут избежать увечий.

  Понято - сделано!..

  Не прошло и минуты, как разведгруппа уже могла поспорить своей слаженностью с чемпионами по синхронному плаванию. Правда, общее впечатление немного портил дгор. Когда ширины его шага не хватало, он принимался бормотать страшные ругательства и проклятия, способные, казалось, достать и мертвого. После каждой такой тирады Тейра недовольно морщилась, но молчала..

  "Интересно, долго бы она терпела, если бы подобное систематически произносил я?" - Михаил, перебравшись через покрытую мхом россыпь валунов, с усмешкой взглянул вперед... Лучше б не смотрел!

  Изящные и вместе с тем стремительные движения эль- фийки в сочетании с облегающей одеждой способны были заставить трепетать любое мужское сердце... Внезапно Тейра резко остановилась. Вскинув вверх руку в предостерегающем жесте, она пригнулась к земле... Михаил схватился за меч.

  Тишина.

  Никого и ничего... Особая тишина, какая бывает только перед утренним взрывом жизни, когда ни один листок не дрогнет на деревьях, а звери и птицы таятся в своих но-рах и гнездах...

  Где-то очень далеко треснула ветка.

  Тейра облегченно вздохнула.

  Показалось, - шепнула она и заскользила дальше.

  Прошло около часа. Переходя очередную поляну, солдаты зажмурились - в глаза им ударили первые лучи солнца... Истошно крикнула какая-то лесная живность, после чего Михаил еще долго-долго держался за меч. К счастью, Тейра не заметила, а потому никак не прокомментировала это...

  Олень, - неожиданно шепнула Трээда и глазами показала направление.

  Величественное животное, застывшее в нескольких десятках метрах от них, качнуло могучими рогами и, сорвавшись с места, скрылось в чаще.

  Жаркое, - буркнул дгор.

  Тебя бы самого на вертел! - яростно прошипела Трээда.

  Глупая ваарка. - Жгоро усмехнулся.

  Разговоры! - одернула их Тейра. - Если мы спугнули оленя, то с таким же успехом можем спугнуть и яроттцев.

  Дальше разведгруппа шла молча.

  Где-то часам к двум по полудню они добрались до Орхской дороги. Теперь они каждую секунду рисковали встретиться с противником. Тейра приказала двигаться дальше ползком. Нет нужды говорить, что ползание по дикому лесу это занятие для людей, пребывающих в последней стадии психического расстройства. И тем не менее солдаты ползли. Вдобавок Тейра поминутно останавливалась, чтобы прислушаться - не скрипнет ли где колесо, не звякнет ли оружие, не раздадутся ли голоса.

  Никого.

  Так и не увидев ни одного черно-красного, разведгруппа достигла границы леса...

  ...Яроттцы захватили Орх - в этом уже никто не сомневался. Но вот что они намереваются делать после взятия крепости - это оставалось загадкой. С наибольшей вероятностью можно было предположить, что войска Ночного Ветра, оставив в Орхе гарнизон, двинулись на север, к Стегарду - городу, который стал камнем преткновения для яроттцев, высадившихся со стороны Арка.

  Тщательно обдумав ситуацию, Тейра выругалась: у нее явно не хватало информации для окончательных выводов! Никаких следов продвижения больших масс людей она не заметила. А это значит, что ей необходимо будет подобраться ближе к перевалу и еще раз все осмотреть...

  Михаил отвел в сторону ветку мешающего ему куста и брезгливо поморщился - на лицо ему лег кусок паутины. Проклиная всех лесных пауков аж до двенадцатого колена, он принялся изучать местность, доступную его взору.

  Между лесом, в котором скрывались пятеро разведчиков, и горами как таковыми лежало открытое пространство шириной около трехсот метров, покрытое песком и камнями, а местами - и поросшее пучками на редкость длинной травы. Первые метров двести этого пространства можно было преодолеть легко. Но вот на протяжении следующих ста метров камни, торчащие из песка и травы, постепенно увеличивались в размерах, наползали друг на друга, пока наконец не сливались с почти вертикальной каменной стеной, возносящейся под самое небо. Единственным проходом в этом монолите была десяти метровой ширины треши- на. которая и открывала дорогу к Карагору...

  Рядом с Михаилом кто-то запыхтел. Оказалось, что это дгор неожиданно решил полюбоваться открывающимся из кустов видом.

  Правда, красиво? - Жгоро тоскливо вздохнул.

  Михаил промолчал. Честно говоря, с близкого расстояния Ренэлин-дгор произвел на него несколько мрачноватое впечатление.

  К Орху можно подобраться иным путем - кроме как по этому ущелью?

  Глупенький большой человек, будь тут еще одна дорога, Орх не считался бы столь важным пунктом в этой войне! Проход, который ты видишь перед собой, - един-ственный путь к крепости.

  Ну-ну. - Михаил оглянулся на остальных своих спутников, расположившихся несколько в стороне от него и дгора.

  Что будем делать? - обескураженно прошептал Сторд.

  Я должна подобраться поближе к входу в ущелье. Может, там мне удастся найти какие-нибудь следы, - ответила Тейра.

  Следы чего? - Сторд прищурился.