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Il était impossible de discerner Ron sous son déguisement, mais, Harry pensait cela parce qu'il l'a tellement bien connu. Les cheveux de Ron étaient maintenant longs et onduleux ; il avait une barbe et une moustache brune épaisse, aucune tache de rousseur, un nez court et large, et les sourcils lourds.

« Bien, il n'est pas mon genre, mais cela suffira, » dit Harry. « Nous pouvons y aller ?

»

Chacun d'entre eux jeta un coup d'oeil en arrière sur la maison de coquillage, qui était sombre et silencieuse sous les étoliles pâlissantes, puis se retournèrent et commencèrent à marcher vers le point, juste au delà du muret, là où le sortilège de fidelius s’arrêtait et où ils pourraient transplaner.

Une fois passé la porte, Gripsec dit : « Je pense que je devrais grimper maintenant, Harry Potter »

Harry se pencha et le gobelin grimpa sur son dos, ses mains liées à l'avant de la gorge de Harry. Il n'était pas lourd, mais Harry détesta le contact avec le gobelin et la force étonnante avec laquelle il s’était accroché. Hermione avait retiré la cape d'invisibilité hors du sac perlé et le jeta par-dessus eux deux.

« Parfait, » dit elle, se pliant vers le bas pour vérifier les pieds de Harry. « Je ne peux rien voir. Allons y. »

Harry tourna sur place, avec Griphook sur ses épaules, se concentrant pour atterrir au

« Chaudron baveur », l'auberge qui était à l'entrée du chemin de traverse. Le gobelin s'accrocha encore plus serré pendant qu'ils entraient dans l'obscurité compacte, et les pieds de Harry, quelques secondes plus tard, retrouvèrent le trottoir.

Le bar du Chaudron baveur était presque abandonné. Tom, le propriétaire courbé et édenté, polissait des verres derrière le comptoir du bar ; un couple de magiciens avait une conversation dans un coin lointain et jetait un coup d'oeil du coté d’Hermione dont on devinait la silhouette à travers les ombres.

« Madame Lestrange, » murmura Tom, et pendant que Hermione fit une pause il inclina sa tête de façon servile.

« Bonjour, » indiqua Hermione, et pendant que Harry rampait en avant, portant toujours le poids de Gripsec sous le manteau, il lui sembla voir Tom étonné.

« Trop poli, » lui chuchota Harry dans l'oreille pendant qu'ils passaient hors de l'auberge dans l'arrière-cour minuscule. « Tu devrais traiter les personnes comme elle, agir comme elle ! »

« Correct, correct ! »

Hermione sortit la baguette magique de Bellatrix et frappa une brique dans le mur Harry Potter et les Reliques de la Mort

2

Harry Potter et les Reliques de la Mort

indéfinissable devant elles. Immédiatement les briques commencèrent à tourbillonner et à tourner : un trou apparut au milieu d’elles, qui grandit en progressant en profondeur, finalement formant un passage arqué sur la ruelle caillouteuse et étroite qui était celle du chemin de traverse.

Elle était tranquille, à peine l’heure pour les magasins d'ouvrir, et il y avait à peine quelques clients. La rue tortueuse avait beaucoup changé maintenant par rapport à la dernière visite de Harry. Beaucoup de magasins avaient fermé, cependant plusieurs nouveaux établissements consacrés à la magie noire avaient été créés depuis sa dernière visite.

Le visage de Harry brillait un peu partout, placardé au dessus de nombreux murs et fenêtres, toujours avec les mêmes mots en légende « L’INDESIRABLE N° 1 ».

Un certain nombre de personnes en loques étaient assises sur le rebord des portes, blotties les unes contre les autres. On les entendait gémir, quémandant un peu d’or aux passants, insistant sur le fait qu’eux aussi étaient des magiciens. L’un d’entre eux avait un bandeau sanguinolent sur son oeil.

Pendant qu'ils se déplaçaient dans la rue, les mendiants aperçurent Hermione, et commencèrent à s’enfuir, se cachant derrière leurs chapeaux et se sauvant aussi rapidement qu'ils pouvaient. Hermione les regarda avec curiosité, jusqu'à ce que l'homme avec le bandage s’approche, chancelant à travers le chemin.

« Mes enfants, » beugla-t-il, se dirigeant vers elle. Sa voix était grippée, aigüe, elle retentissait éperdument. « Où sont-ils mes enfants ? Qu'a-t-il fait avec d’eux ? Vous le savez, vous le savez ! »

« Je--Je vraiment-- » bégaya Hermione.

L'homme se précipita vers elle, atteignant sa gorge. Puis, avec un coup et un éclat de lumière rouge, il fut projeté en l'arrière sur la terre, sans connaissance.

Ron se tenait là, sa baguette magique toujours tendue et un regard évidemment choqué derrière sa barbe. Les visages se multipliaient aux fenêtres de chaque côté de la rue, alors qu'un petit noeud de passants d’aspect prospère discutèrent entre eux et s’arrêtèrent pour assister à la scène et la commenter.

Leur entrée dans le chemin de Traverse aurait à peine pu été plus remarquée ; pendant un moment Harry se demanda s'il n’était pas préférable de partir maintenant et essayer de penser à un plan différent. Mais avant qu’ils ne puissant bouger ou se consulter les uns les autres, ils entendirent un bruit derrière eux. « Pourquoi, Madame Lestrange ! »