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Harry se retourna violemment et Gripsec serra sa prise autour du cou de Harry : un grand type, qui faisait penser a un magicien avec une couronne de cheveux gris touffus et un long nez pointu avançait vers elle.

« C'est Travers, » siffla le gobelin dans l'oreille de Harry, mais à ce moment Harry ne voyait qui était Travers. Hermione redressée jusqu'à sa pleine taille et indiqua avec tout le mépris qu'elle pouvait rassembler : « Et que voulez vous ? »

Travers s’arrêta dans la voie, clairement insulté.

« C’est un mangemort ! » respira Gripsec, et Harry étira sa tête en longueur pour répéter l'information dans l'oreille d’Hermione.

« J'ai simplement cherché à vous saluer, » dit fraichement Travers, « mais si ma présence n'est pas bienvenue… »

Harry reconnut sa voix maintenant : Travers était l'un des mangemorts qui avaient été appelé à la maison de Xenophilius.

« Non, non, pas du tout, Travers, » dit rapidement Hermione, essayant de dissimuler son erreur. « Comment allez-vous ? »

« Bien, j'admets être étonné de vous voir dehors et surtout dans les environs, Harry Potter et les Reliques de la Mort

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Harry Potter et les Reliques de la Mort

Bellatrix. »

« Vraiment ? Pourquoi ? » demanda Hermione.

« Et bien, » toussa Travers, « j'ai entendu dire que les habitants du manoir des Malfoy étaient confinés à la maison, après que… oh… l'évasion. »

Harry espérait qu’Hermione garde la tête sur ses épaules. Si c'était vrai Bellatrix n'était pas censée être dehors, en public--

« Le Seigneur des ténèbres pardonne à ceux qui l'ont servi le plus loyalement dans le passé, » dit Hermione dans une imitation magnifique de la façon la plus méprisante dont pouvait user Bellatrix. « Peut-être votre crédit n'est pas aussi bon que le mien, Travers. »

Bien que le mangemort ait semblé offensé, il a également semblé moins soupçonneux.

Il a jeté un coup d'oeil vers le bas sur l'homme que Ron avait juste assommé. « Vous a t’il offensé ? »

« Cela ne fait rien, il ne fera plus rien d’autre, » dit fraichement Hermione.

« Certains de ces sans-baguette peuvent être ennuyeux, » dit Travers. « En général, ils ne font rien, mais l'un d'entre eux m'a demandé de parler en sa faveur au ministère la semaine dernière. 'Je suis une sorcière, monsieur, je suis une sorcière, laissez moi vous le prouver ! » dit-il dans une imitation grinçante. « Comme si j'allais lui donner ma baguette magique--mais en parlant de baguette magique, » dit curieusement Travers « laquelle utilisez-vous à l'heure actuelle, Bellatrix ? J'ai entendu dire que la vôtre était-- »

« J'ai ma baguette magique ici, » dit froidement Hermione, montrant la baguette magique de Bellatrix. « Je ne sais pas quelles rumeurs vous avez écouté, Travers, mais vous semblez singulièrement mal informé. »

Travers sembla un peu contrarié, et détourna son regard vers Ron.

« Qui est votre ami ? Je ne le connais pas. »

« C'est Dragomir Despard, » dit Hermione ; ils avaient décidé qu'un étranger fictif était la couverture la plus sûre pour Ron. « Il parle très peu anglais, mais il a de la sympathie concernant les objectifs du seigneur des ténèbres. Il est venu ici de Transylvanie pour voir notre nouveau régime. »

« Vraiment ? Comment allez-vous, Dragomir ? »

« 'Ow you ? » répondit Ron, donnant sa main.

Travers tendit deux doigts et serra la main de Ron comme effrayé de se salir.

Alors qu’est ce qui vous amène et votre--oh--ami ici au chemin de Traverse si tôt ? «

demanda Travers.

« Je dois me rendre à Gringotts, » dit Hermione.

« Hélas, moi aussi, » indiqua Travers. « Ho, ho dégoûtant ! Nous ne pouvons pas vivre sans eux, pourtant je déplore la nécessité de devoir travailler avec nos amis-auxlongs-doigts. »

Les mains de Gripsec formant une étreinte autour du cou de Harry se serrèrent instantanément.

« On y va ? » dit Travers, invitant Hermione à aller en avant.

Hermione n'eut pas d’autre choix que de lui emboîter le pas le long du chemin qui conduisait vers l'endroit où Gringotts enneigé se trouvait.

Ron marcha le long, à leurs cotés, et Harry et Griphsec suivirent.

Un mangemort attentif était la toute dernière chose dont ils avaient besoin, et le pire était, qu’avec Travers, il n’y avait aucun moyen pour que Harry communique avec Hermione ou Ron. Bien trop tôt ils arrivèrent au pied des marches de marbre amenant aux grandes portes en bronze. Car Gripsec les avait déjà avertis, les gobelins habituellement flanqués à l'entrée avaient été remplacé par deux magiciens, tous les Harry Potter et les Reliques de la Mort

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deux se tenaient là avec des lances en d’or l.

« Ah ! Les Sondes de l’honnêteté, » soupira théâtralement Travers , « si brutales--

mais si efficaces ! »

Et il se plaça vers le haut des marches, inclinant la tête à gauche et à droite vers les magiciens, qui avaient levé les lances d'or et les passaient à travers son corps. Les sondes, Harry le savait, détectaient la dissimulation et les objets magiques cachés.