i_11c76b1f35a1a1e1

сделать сотню дел сразу. Одни только лошади требовали постоянного

ухода и кормежки! Порой мне даже на себя саму времени не хватало.

С появлением возле моей повозки еще троих существ дело пошло

веселее. Во-первых, было с кем пообщаться, что уже делало дорогу не

такой тоскливой. Во-вторых, моя нагрузка из-за множества мелких, но

необходимых дел заметно снизилась. Я просто перераспределила

обязанности. Ну и в-третьих, у меня появилось свободное время для

того, чтобы заниматься своими делами. И, прежде всего, я хотела

подробнее ознакомиться с картами, которые урвала у гремлинов.

Надо сказать, что жаболюбцы меня откровенно порадовали. Их бумаги

капитально отличались от средневекового фантазийного творчества, на

котором если и можно было что-то найти, то только головную боль.

Карты гремлинов хоть и не тянули на спутниковые, выглядели вполне

достоверно. И, что меня особенно радовало, к ним прилагались заметки

по поводу дорог, расстояний и информации о важных объектах. Сразу

видно, что гремлины реально путешествовали по Ал^, Лш, поддерживая

связь между своими банковскими отделениями.

Не перестала я изучать и записки Муммса. Всё-таки

торговец-путешественник замечал множество мелких деталей, да и

вообще писал довольно интересно. Я сопоставила все карты, которые у

меня имелись, присовокупила к ним заметки Муммса и гремлиновские

записки на полях, и попыталась на основании всего этого нарисовать

нечто обобщенное.

Любопытным мне показалось то, что все бумаги, которые я видела у

гремлинов, оказались переписанными. То есть довоенных

первоисточников не существовало даже у них. Похоже, после победы над

Ал^, Лш цензура была столь масштабной, что добралась даже до

закрытого клана жаболюбцев. Или гремлины сами приняли решение не

дразнить гусей? В любом случае, я получила гораздо больше, чем

рассчитывала, поскольку у меня, наконец, начал вырисовываться план

моего будущего жизнеустройства. Я присмотрела себе объект для захвата.

Знаменитый путешественник Муммс утверждал, что все торговые пути

через Ал^, Лш сходились в столице. И, поскольку он был не только

известным писателем, но и успешным торговцем, ему вполне можно

верить. А уж если учесть, что город Нимилс, который даже не

удосужились переименовать, назначили и столицей новосозданных

Нейтральных земель, информацию вообще можно было считать

стопроцентно верной. Насколько я знаю, многие торговые кланы и

представители стран-победительниц буквально передрались за власть

над территорией города. Разумеется, я не собиралась ввязываться в

эту бойню. Кишка тонка. Меня интересовало место, на которое не сразу

обратят внимание.

Мое внимание привлекла небольшая долина у реки Врых^, шши. Как я

уже упоминала, при разделе земель Ал^, Лш Тринийскому халифату

полагалась наибольшая территория. Поскольку местные карты оставляли

желать лучшего, земли делились по принципу “от реки до горы”. По

договору халифат прибавлял себе немного территорий с востока (от

своей нынешней границы и как раз до линии торгового тракта) и всю

северную часть Ал^, Лш. Собственно, по моим прикидкам, именно за эти

земли народ и будет бодаться. Поскольку халифат сейчас сильно

ослаблен, Мирития и Фалсия наверняка пойдут на нарушение договора. В

северной части Ал^, Лш когда-то располагались самые богатые города и

(главное) серебряные рудники. Есть за что зацепиться. Да и Фалсия в

свое время получила территории, расположенные исключительно неудачно

- на самом востоке Ал^, Лш. Там, во-первых, Степь рядом, (население

от кочевников охранять замучаешься), а во-вторых, добираться до этих

земель - одно мучение. Нужно весь Ал^, Лш проехать. Ну, или по морю

плыть (что намного удобнее, но гораздо опаснее - из-за пиратов).

Полагаю, другие страны тоже будут облизываться на столь

вожделенный кусок, но им тут вряд ли что-то светит. Мирития и Фалсия

в момент объединятся, а на это их лучше не провоцировать. Иначе

увлекшийся альянс стран может и не остановиться на границе, пройдясь

по землям обнаглевшего захватчика. Как ни крути, а в данном мире

пока нет силы, которая могла бы им противостоять. Да и тащиться

через чужие границы для того, чтобы попытаться оттяпать уже

поделенные кем-то земли - довольно глупо. Там единственный путь -

через Степь. А это такое “удовольствие”, что лучше не надо. Жара, песок, ветер и кочевники. Полный набор для тех, кому приключений

захотелось на пятую точку.

Собственно, именно после того, как я прикинула данный расклад, мною и было принято решение остановиться в долине на территории

Нейтральных земель, граничащей с тем самым западным куском Ал^, Лш, который должен отойти халифату. Во-первых, это не те территории, в

которые могут вцепиться остальные государства и ради которых стоит

начинать войну. Во-вторых, сам халифат обратит на эти земли внимание

в самую последнюю очередь. Им бы свои интересы на севере отстоять. И

с собственным бардаком разобраться. (Я не удивлюсь, если на новых

территориях пограничные укрепления только через год начнут

появляться). А в-третьих, исходя из договоренности между

странами-победительницами, моим соседом с юга станет Мирития, к