i_11c76b1f35a1a1e1

ничего не будет делать. Только выполнять взятые на себя ранее

обязательства. Единственное, чего действительно стоит бояться - что

к нам придут за деньгами. Но, я полагаю, что сначала Совет

Нейтральных земель пришлет чиновника. А когда мы откажем… скорее

всего, затаится. В ближайшее время у них тоже не будет армии, чтобы

вступать с нами в конфликт.

- Разумно. Но есть один нюанс. Я собираюсь открыть в столице свое

отделение. И если Совет захочет доставить мне неприятности - они

начнут с него.

- На этот счет я ничего не могу тебе посоветовать, - пожал

плечами Ольстрех. - Надо думать.

- Ладно, с нашими планами мы более или менее определились, -

вздохнула я. - Теперь давай подумаем, чем мы можем помочь Нишсину.

Военное вмешательство, по понятным причинам, отпадает. У нас для

своих-то целей наемников может не хватить. Насчет финансовой помощи

- это даже не смешно. Нишсин недавно серебряные рудники ограбил, да

и пиратский бизнес немалый доход приносит.

- Остается оружие и одежда. Но Нишсин и так их у нас покупает!

- Да, но в ограниченном количестве! - возразила я. - И потом…

ты сам знаешь, что есть вещи, которые я вообще не продаю.

- Хочешь сделать исключение для Нишсина? - удивился Ольстрех.

- А вот об этом нам с тобой и нужно подумать. Мы должны

определиться, что можем ему продать и на каких условиях. И не

поимеем ли мы в результате глобальных проблем. Нишсин уже дал

понять, что наша долина его привлекает. Перед Эрселом, наверняка, поставлена задача вскружить мне голову и, в идеале, взять эти земли

под полный контроль.

- И насколько это реально? - нервно поинтересовался Ольстрех.

- Издеваешься?! - возмутилась я. - Ты знаешь меня долгое время, и

ожидаешь от меня подобной глупости? Да даже сам Нишсин вряд ли

надеется на полный успех своей задумки. Он, может быть, и

недооценивает меня, но не настолько. Полагаю, что максимум, на что

надеется Нишсин - это сбить цены и получить товар получше. Ну, может

быть, влиять на меня в какой-то мере. Но верить в то, что я подарю

долину смазливому личику? Бред! Хотя… Эрсел действительно хорош, -

мечтательно вздохнула я. - Терять голову, разумеется, я не

собираюсь, но развлечься было бы неплохо. Что-то я забросила свою

личную жизнь. Надо взять пример с вашего Фараха, и завести себе гарем.

- Гарем?! - поперхнулся Ольстрех.

- А что? Почему мужчинам можно, а мне нельзя?

Мда… в данный момент я как никогда остро сожалела о том, что не

могу видеть выражение лица Ольстреха. Судя по тому, насколько он

замолчал, моя фраза про гарем заставила его выпасть в осадок.

- Да ладно, успокойся, я пошутила, - сжалилась я. - Давай

вернемся к нашим баранам и обсудим, что мы можем предложить Нишсину.

*/Эрсел/*

Чем дольше я находился в долине, тем отчетливее понимал, что мои

первоначальные планы были слишком оптимистичными. Мне не удалось ни

соблазнить Анж, ни, тем более, влиять на нее. И это было

отвратительно. Впервые все мои уловки, проверенные временем, не

давали никакого результата.

Я бесился. Старался сдерживаться, улыбаться, казаться понимающим, но все равно бесился. Меня убивало понимание, что несмотря на все

приложенные усилия, для Анж я оставался даже не на втором - на

третьем месте. У нее всегда находились более важные дела, чем быть

со мной рядом и реагировать на мои авансы. Долина отнимала все ее

силы. И, как я ни старался, Анж практически не уделяла мне времени.

Да и те разговоры, которыми она меня удостаивала, были строго по

делу. Бесконечные стройки, проблемы на производстве, улаживание

конфликтов, урегулирование торговли… мне даже перечислить сложно

все, чем Анж занималась. Я чувствовал, что буквально бьюсь лбом о

стену. Со мной флиртовали, мне улыбались, но и только. Я так и не

смог оказаться в одной постели с Анж, и это раздражало меня донельзя.

Поняв, что моя внешность действует на хозяйку долины не в той

мере, как хотелось бы, я начал искать ее другие слабые стороны.

Общался с воинами, крестьянами, торговцами, но… ничего особенного

не выяснил. Окружающие отмечали чудовищную работоспособность, ненависть к ан-альв^, эн и стремление всё контролировать.

Практичная, прижимистая, прагматичная Анж управляла долиной железной

рукой. Я первый раз в жизни видел существо, чей внешний вид и

внутреннее содержание абсолютно не соответствовали друг другу. Юная

девушка человеческой расы? Как же!

Ну, с возрастом ладно - Анж и не скрывала, что она старше, чем

выглядит. Но насколько старше - вот в чем вопрос. Насчет половой

принадлежности - тоже со скрипом понять можно. Мало ли. Бывает, перепутали боги. Правда, обычно, в таких случаях женщины становятся

воинами, но нет правил без исключений. Анж достались не любовь к

оружию и войне, а абсолютно мужской ум и характер. А вот насчет ее

расовой принадлежности у меня возникли вполне обоснованные сомнения.

Окружающие считали Анж полукровкой, но я полагаю, что она вообще не

имеет к людям никакого отношения. Не знаю, откуда она прибыла, но, понаблюдав за ней, я сделал определенные выводы.

Скорее всего, Анж принадлежит к неизвестной мне расе, имеющей

чисто внешнее сходство с обычными людьми. Она явно получила хорошее