i_11c76b1f35a1a1e1

Совете Нейтральных земель и его намерениях.

- М-да, - вздохнул он. - Это действительно проблема. Но ты права.

Если Совет уже сейчас начал переделывать общепринятые законы, то что

будет дальше - сказать сложно. Если они захотят придраться - то

придерутся к чему угодно. И ты права, если Совету понадобятся

деньги, то искать их будут любыми способами. И долина станет первой

в очереди, поскольку проще ограбить одного крупного владельца, чем

несколько мелких. Мне противно об этом говорить… но может быть, нам прибегнуть к помощи Арш^, шейна лэрсс Фьерс?

- Я думала об этом. Если другого выхода не будет, мы так и

сделаем. Но не сейчас. Ты сам понимаешь, что за помощь Канцлер

запросит соответствующую плату. И нам это может не понравиться.

Единственный плюс в этом во всем - лучше одна Мирития, чем Совет, в

котором каждый тянет одеяло на себя.

- Значит, мы должны хотя бы попробовать защититься, - вздохнул

Ольстрех.

- Причем защитить мы должны не только себя, но и крестьян, которые нас снабжают. Представляешь, сколько сил и средств на это

потребуется? Какие могут быть военные авантюры, когда нам

собственные дыры прикрыть нечем?!

- Но всё-таки ты хочешь оказать помощь Нишсину.

- Хочу. Потому что пираты на побережье - это еще один фактор, с

которым будут бороться и Совет Нейтральных земель, и окружающие Ал^, Лш страны, - пояснила я свою позицию. - Чтобы расправиться с

Нишсиным, понадобятся солдаты и средства. А это значит, что часть

воинов до нас не дойдет. Более того. Полагаю, что Совет не ожидает

сопротивления с нашей стороны и пришлет грабить долину чиновников, а

не профессиональных солдат. Армию против нас точно никто выдвигать

не станет. По крайней мере, пока не закончится война и дележка

трофеев. Так что помочь Нишсину - в наших интересах. Нужно только

определиться - чем именно и в каком размере. А для этого сначала

нужно подумать, чего хотим мы сами. Какие территории способны не

только захватить, но и удержать.

- Да. Чересчур зарываться тоже нельзя. На то, чтобы создать

нормальные укрепления, потребуются не только деньги, но и время, -

согласился Ольстрех.

- Вот именно. Время у нас пока есть. Но сколько? Год? Тем более, что ты мне обрисовал радужную перспективу только на востоке.

- Там граница долины очевидна - до линии холмов. Она образует

почти правильный полукруг, упираясь концами в Врых^, шшу. Мы вполне

можем захватить эти земли и организовать там неплохие укрепления.

- Если мы решим захватить все территории, находящиеся внутри

этого полукруга, то южную границу долины придется отодвигать, причем

прилично, а это чревато, - засомневалась я. - Земли-то там уже

Миритии принадлежат.

- И что? С Миритией можно договориться. Уж в этом нам Арш^, шейн

лэрсс Фьерс точно не откажет. Ему выгодно иметь благоустроенные

территории во главе с лояльным ему управляющим. К тому же, не

забывай, мы и так уже залезли на территорию Миритии. Сколько у тебя

там цехов? А домов для работников? - напомнил Ольстрех.

- Это да… а в перспективе я еще кое-что планирую.

- С севера нам нужны земли, как минимум на два выстрела стрелы от

холма, - определился Ольстрех, тоже выудив из коробки пуговицу и

обозначая ей границу. - Укрепленный замок на вершине придется как

нельзя кстати, в том числе и в качестве наблюдательного пункта.

Сразу за холмом ты разбила сад, казармы с тренировочным плацем стоят

чуть дальше. Мы добавим к ним ров, укрепления, и будем надежно

защищены. Это то, что касается севера.

- Остался запад. Там у нас что?

- С западом… там сложнее, - признал Ольстрех.

Я сдвинулась, освобождая пространство. Тракт из халифата в Нимилс

был довольно оживленным, но за пределами постоялых дворов никто

селиться не хотел. Несмотря на то, что эльфы покамест

останавливались нами на дальних рубежах и ни один из них к долине

даже не приблизился, страх перед остроухими был слишком велик.

- Вообще-то идеально было бы обнаглеть и закрепиться вплоть до

Анс^, свила, - мечтательно вздохнула я.

- Авантюрно, но интересно, - хмыкнул Ольстрех. - В принципе, мы

получим укрепленную границу и еще один водный тракт. В минусе -

довольно большая территория, которую нужно будет контролировать.

- И тут возникает еще одна проблема, о которой я тебе уже

говорила. Что будем делать с наемниками? Если начнется война, многие

захотят принять участие в боевых действиях. Им, наверняка, будет

обещана высокая плата и доля в трофеях. Кто останется с нами? Хватит

ли солдат? Нет, границы-то патрулировать по-любому хватит. А

защититься от внезапного нападения? Степняки, ан-альв^, эни бандиты

никуда не денутся. И не забывай, рано или поздно, нам придется

бодаться с Советом Нейтральных земель.

- Я думал об этом, - кивнул Ольстрех. - Многие наемники

действительно рванут на войну, но тех, кто останется в долине, вполне хватит для решения упомянутых тобою задач. Кроме последней, разумеется. Чтобы, как ты выражаешься, бодаться с Советом, нужно

войско. Но я не уверен, что такая ситуация вообще возникнет.

- Почему это? - удивилась я.

- Пока будет идти война, пока не определятся победители и не

будут заключены договора по послевоенному разделу территорий, Совет