Hunters

Раны эти были повсюду, глубокие следы от кинжала. Секундный приступ ярости сменился беспокойством. Но Сирена была жива, она дышала, и одно уже это радовало. Свернув хвост, Слардар опустился рядом, заглядывая в лицо Слитис. Крепкие пальцы осторожно скользнули по заляпанной в крови щеке стражницы.

- Слитис…

Сирена приоткрыла глаза. Улыбнулась, увидев Слардара.

- Всё хорошо, Слардар… не беспокойся. Я в порядке. Почти. Просто я… немного полежу. Тяжело.

Голос её звучал непривычно слабо, заметно дрожал. В ближайшее время она вряд ли сможет запеть снова… но сейчас это было неважно.

Она подняла руку, под недовольное «эй, тише, рана откроется!» человека, прикоснулась к обеспокоенной зубастой физиономии Стража, чуть щекоча его усы. Слизеринец вздохнул.

- А с этими двумя что? – спросил он после продолжительного молчания.

Сирена сморгнула. Потом, не очень уверенно произнесла:

- Лучница вроде… всё. А Сларк… он… вроде…

Повисла глубокая тишина.

Факты сложить было нетрудно. Просто для этого нужно было чуть более ясное состояние сознания. Но догадаться, что, свалившись в воду – и пропав из обзора, даже со смертельной раной, он останется живой, было несложно.

Стражница-человек внезапно выругалась.

- Я бы на вашем месте, - ядовито сказала она, уставившись на Слардара, - Проверила бы дно озера. На всякий случай. А то, знаете, ни я, ни Сирена это сделать сейчас не сможем.

…Первоначальный приступ паники сменился резким холодом.

Нужно было срочно что-то делать, но что? Сларк смутно помнил, что при остановке сердца есть ещё максимум несколько минут – и то в зависимости от выносливости и расы, по большей части – за которые можно было вернуть Живого к жизни, но… амфибия даже не представлял, что делать – и были ли у него эти минуты.

Внезапное ощущение: его кто-то видит. Кто-то мрачно смотрит в спину холодным взглядом, словно наблюдая, но не вмешиваясь.

Это не враг. Не оборачивайся: нет времени. Не смотри назад: не отвлекайся. Время утекает.

«Только бы получилось…»

Вывести воду из легких – и попытаться вновь запустить сердце, пока нет ещё признаков окончательной смерти. Но что делать с её дыханием, Сларк не представлял. Оставалось надеяться лишь на то, что рефлекторные движения, вызванные попытками массажа, заставят её дышать снова…

Паника. Ему никогда раньше не приходилось кого-то спасать, тем более – так. Уже мало беспокоило, что при попытке вернуть Лиралей к жизни, можно было случайно переломать ребра: порой приходится и чем-то жертвовать. И лишь бы только, лишь бы только сердце застучало вновь.

Люди, ну почему же вы такие слабые!

Взведенный до предела, бандит и не заметил увивавшийся рядом с лицом лучницы тихий ветерок. Словно пытающийся внести свой вклад, вернуть её дыхание.

Лишь в какой-то момент Сларк услышал тихий хрип… не показалось ли? Нет, и правда… сиплое, слабое дыхание. Еле-еле слышное…

И сердце… ещё неровно бьющееся сердце.

- Ох ты ж, - пробормотал он облегченно. - Слава тёмным богам…

Сюда могли прийти в любой момент: и его по-прежнему кто-то видел. Но ему плевать уже было на вечно мерещащуюся призрачную фигуру Стража, молча созерцавшего происходящее вплоть до самого конца.

Хриплый кашель: и ты помогаешь ей выплюнуть остатки воды. Тише, всё хорошо… я рядом. Я смог тебя вытащить: и я не отдам тебя сейчас. Когда ты мне смогла поверить. Когда ты смогла продержаться.

Тонкие, побледневшие, пальцы рефлекторно сжимаются у него на плечах. Крепко обняв всё ещё слабо дышащую лучницу, помаленьку приходящую в себя, Сларк вслушивался в её сердцебиение. Оно успокаивало.

Оно было.

Глубокие тени чуть дальше от берега… здесь их могут найти, найти очень быстро, пусть даже ветер скрадывает звуки. Но она ещё не может идти сама, не пришла ещё толком в себя: и надо выждать. Выждать, осторожно оттащив охотницу чуть глубже в тени у деревьев.

В этом лесу за городом и правда очень много теней даже днем, а уж тем более – ранним ещё утром. Когда кровавая заря над лесом только-только перешла в безмятежное светлеющее небо…

- Сларк? – тихий, еле слышный голос сквозь кашель.

- Тссс… да, это я, - бандит слабо усмехнулся. - Извини, немного опоздал.

- Больно… - чуть плача просипела Лиралей.

Похоже, он всё-таки что-то ей сломал…

- Пытался спасти, - он успокаивающе провел ладонью по её щеке.

- Всё… - она закашлялась, - Хорошо…

Ухмыльнувшись, Сларк наклонился, медленно проводя языком по губам лучницы, ещё чуть синеватым после столь близкого знакомства с глубокой водой. Лиралей приоткрыла глаза, чуть мутным ещё взглядом смотря на зубастую улыбку бандита…

И слабо улыбнулась в ответ.

- Я же говорил, - тихо рассмеялся Сларк, уткнувшись мордой ей в плечо. - Я из любой ситуации найду выход.

- Я… кхе… верю, - еле слышный смешок.