Hunters

…Наверное, так должна выглядеть смерть, приходя в обличье того, кого ты ещё помнишь? Сларк давно не верил в сказки. Он слишком давно потерял уже всякую веру – и лишь надеялся дождаться у врат Андерскейпа ту лисицу, что некогда лисенком ещё опрометчиво взял на руки…

За двумя молча наблюдал Страж Мёртвых, Некро’Лик. Он просто ждал, не имея права вмешиваться, но готовый забрать эту жизнь.

- Сларк…

Это – сон? Это – смерть? Или просто он хочет верить, что сейчас она и правда рядом? Или просто такой и будет встреча – и это уже она дожидалась его у границы Лабиринта, погибнув раньше?

Как же, чёрт подери, больно… и тонкие пальцы мягко гладят изодранную чешую, вновь, как много лет назад, задевая открытые раны. Но нет уже сил кричать от боли: да и есть ли боль вообще? Бьется ли ещё сердце? А чёрт его знает. Просто хочется раствориться в этом внезапном тепле. Верить – глупо и безрассудно – в то, что всё это происходит на самом деле, и неважно уже, в жизни или смерти.

- Лир… закрой глаза…

Голос срывается на слабый кашель.

Он даже не был уверен, действительно ему удалось это произнести, хотя бы шепотом. Тихий смешок, и золотистые глаза – единственное, что сейчас он видит в неестественной темноте – смотрят прямо на него.

- Если ты мне веришь, - её голос и правда звучит уже гораздо старше, - То тебе не обязательно от меня прятаться.

Тёплые объятия посреди холодного мрака. Он закрыл глаза, уткнувшись в плечо лучницы. От неё пахло морским ветром и свежей кровью.

Она давно уже научилась убивать так же легко, как и он.

- Ну… веришь?

Всё это на самом деле. К дьяволу всё, он хочет верить… Хотя бы сейчас.

- Верю.

…Двое существ сидели на берегу, разговаривая.

Она умела плавать, он умел ходить по земле; хоть и были они выходцами каждый своей стихии, но они нашли общий язык…

- …Ну как, уже лучше?

- Да, наверное… - шёпот обретает звук.

Когда Сларк снова открыл глаза, мир вокруг уже выглядел четче. Только он сейчас лишь озадаченно смотрел на улыбающееся лицо склонившейся над ним Лиралей. Два шрама на щеке: оставленное когда-то им самим, застарелое клеймо – он узнал мгновенно, но… один глаз лучницы был закрыт повязкой.

И, похоже, что этого глаза она лишилась уже очень и очень давно.

Протянув лапу, он провел шершавой ладонью по лицу Лиралей, словно ещё сомневаясь в реальности происходящего.

- Я уже не надеялся тебя снова встретить, - пробормотал он.

- Я обещала, что мы ещё встретимся, - беспечно заявила лучница, помогая подняться на ноги.

Словно никогда и не было тех лет, что прошли с последней встречи – и её улыбка вновь заставляет улыбнуться уже тебя. Столь необычная улыбка, так не похожая на твою, но с тем столь родная…

- Конечно, я помню, что тебе проще одному, - беззаботно заметила рыжая лучница. - Но если хочешь – идем со мной.

Она усмехается – и в глазах её пляшут азартные золотистые огоньки:

- Но не обещаю, что со мной безопасно.

Чуть помедлив, ты идешь следом…

Примечание к части

Soundtrack: Kamelot – Forever; Within Temptation – Pale; Blackmore’s Nights – Old Village Lantern; Tenpei Sato – Red Moon.

Эпилог. Blessing and Curse

Я иду за тобой. Ты не возражаешь – ведь это было твое решение… ведь это было наше решение. Ты улыбаешься, вновь протягивая мне руку – и твоя улыбка напоминает мне, зачем я живу.

Никогда не верьте этой улыбке – она будет последним, что вы увидите, прежде чем ваше сердце разорвет стрела. Никогда не верьте этому смеху – ведь он будет последним, что вы услышите, когда вас настигнет внезапная смерть, пришедшая из мрака.

В очередной раз ты оглядываешься на меня – и я улыбаюсь в ответ.

Ведь ты ещё здесь.

Страж Мёртвых всё так же незаметной призрачной тенью взирал на двух существ, идущих рука об руку. Наивные Живые. Снова и снова встречаются, пытаясь помочь друг другу, связанные одними оковами. Вновь сойдутся на границе двух миров кровавая волна – и пахнущий кровью ветер. Вновь два голоса, поющие дуэтом, расскажут жестокую и грустную сказку без начала и конца – сказку о дьяволе и лисице, рыбке и дьяволе. Историю про двух убийц – двух преступников из разных стихий. Она есть у нас – она есть у них. Она звучит по-разному – суть остается одна.

И любой, кто попытается перепеть эту сказку – будет лишь втянут в неё, станет её частью. Ведь её конец только в окровавленных руках двух глупых зверьков, что увидели свои отражения за зеркальной гладью, разрезающей два чужих друг другу мира.

Вновь тонкий голосок взлетит к небу над водой – и каплями прольется в море. Вновь воплощение страсти, явившееся из глубин Бездны, подтянет эту песню.