Harry Potter et l'Ordre du Phénix

– Quoi ? répondit Hagrid d’un air surpris. Quelles blessures ?

– Celles-ci ! dit Harry en montrant le visage de Hagrid.

– Oh, ça, c’est normal, simplement des bleus et des bosses, dit Hagrid avec dédain. Mon travail est un peu rude, parfois.

Il vida sa chope, la reposa sur la table et se leva.

– À un de ces jours, Harry… Prends bien soin de toi.

L’air accablé, il sortit du pub d’un pas pesant et disparut sous la pluie torrentielle. Harry se sentit désemparé en le regardant partir. Hagrid était malheureux. Il leur cachait quelque chose mais paraissait décidé à n’accepter aucune aide. Que se passait-il ? Avant qu’il ait pu y réfléchir plus longtemps, il entendit une voix l’appeler :

– Harry ! Harry, par ici !

Hermione lui faisait des signes de la main à l’autre bout de la salle. Il se leva et se fraya un chemin dans le pub surpeuplé pour aller la rejoindre. Il n’était plus qu’à quelques tables d’elle lorsqu’il s’aperçut qu’Hermione n’était pas seule. Elle était assise en compagnie des deux personnes les moins susceptibles de boire un verre avec elle : Luna Lovegood et une femme qui n’était autre que Rita Skeeter, ex-journaliste à La Gazette du sorcier et l’un des êtres qu’Hermione détestait le plus au monde.

– Tu es en avance ! dit Hermione en se poussant pour lui laisser la place de s’asseoir. Je pensais que tu étais avec Cho, je ne t’attendais pas avant encore une heure !

– Cho ? dit aussitôt Rita en pivotant sur son siège pour dévisager Harry d’un regard avide. Une fille ?

Elle attrapa son sac en crocodile et fouilla à l’intérieur.

– Même si Harry sortait avec une centaine de filles, cela ne vous regarderait pas, dit Hermione à Rita d’un ton glacial. Alors vous pouvez tout de suite ranger votre petit matériel.

Rita était sur le point de sortir une plume d’un vert criard qu’elle remit aussitôt dans son sac avec l’air de quelqu’un qu’on vient d’obliger à avaler un flacon d’Empestine.

– Qu’est-ce que vous fabriquez là ? demanda Harry.

Il s’assit et regarda successivement Rita, Luna et Hermione.

– C’est ce que la petite Miss Parfaite s’apprêtait à me dire quand tu es arrivé, répondit Rita en buvant bruyamment une longue gorgée de son verre. J’espère quand même que j’ai le droit de lui parler ? lança-t-elle à Hermione.

– En effet, vous avez le droit, répliqua Hermione avec froideur.

Le chômage ne convenait guère à Rita. Ses cheveux autrefois soigneusement bouclés étaient à présent ternes, négligés, et pendaient tristement autour de son visage. Le vernis écarlate qui recouvrait ses ongles, semblables à des serres, était écaillé et deux ou trois fausses pierres manquaient à ses lunettes en amande. Elle but une nouvelle gorgée et demanda du coin des lèvres :

– Elle est jolie, Harry ?

– Un mot de plus sur la vie sentimentale de Harry et le marché ne tient plus, je vous le garantis, dit Hermione d’un ton irrité.

– Quel marché ? interrogea Rita en s’essuyant la bouche d’un revers de main. Tu ne m’as pas encore parlé de marché, Miss Bégueule, tu m’as simplement dit de venir te retrouver ici. Oh, toi, un de ces jours…

Elle prit une profonde inspiration qui la fit frissonner de la tête aux pieds.

– C’est ça, un de ces jours, vous écrirez d’autres articles horribles sur Harry et sur moi, dit Hermione avec indifférence. Allez-y, trouvez donc quelqu’un que ça intéresse.

– Cette année, ils n’ont pas eu besoin de moi pour écrire des articles horribles sur Harry, répliqua Rita.

Elle lui jeta un regard en biais par-dessus son verre et ajouta dans un murmure rauque :

– Comment as-tu réagi en lisant ça, Harry ? Tu t’es senti trahi ? Désemparé ? Incompris ?

– Il est en colère, bien sûr, répondit Hermione d’une voix dure et distincte. Parce qu’il a dit la vérité au ministre de la Magie et que le ministre est trop bête pour le croire.

– Alors, tu t’en tiens à ton histoire selon laquelle Celui-Dont-On-Ne-Doit-Pas-Prononcer-Le-Nom est de retour ? dit Rita.

Elle abaissa son verre et soumit Harry à un regard perçant pendant que son doigt s’aventurait avec convoitise vers la fermeture de son sac en crocodile.

– Tu maintiens toutes ces salades que Dumbledore a racontées à tout le monde au sujet du retour de Tu-Sais-Qui dont tu serais le seul témoin ?

– Je n’étais pas du tout le seul témoin, gronda Harry. Il y avait une douzaine de Mangemorts également présents. Vous voulez leurs noms ?

– J’aimerais beaucoup, confia Rita dans un souffle.

Elle fouillait à nouveau dans son sac à présent et regardait Harry comme s’il offrait le plus beau spectacle qu’elle eût jamais vu.

– J’imagine le titre en grand : « Potter accuse… » avec en sous-titre : « Harry Potter révèle les noms de Mangemorts qui se cachent parmi nous ». Et puis, en légende d’une belle grande photo de toi : « Harry Potter, quinze ans, l’adolescent perturbé qui a survécu à l’attaque de Vous-Savez-Qui, a provoqué un scandale hier en accusant d’éminents et respectables membres de la communauté magique d’être des Mangemorts… »