Гвоздь программы

Парочка на лавке теперь безмятежно распивала пиво, и я подавила вздох. Лучше бы я их допрашивала, честное слово! Может быть, удалось бы совместить приятное с полезным – в случае, если бы они и меня угостили пивом…

– Послушайте, я не ставлю под сомнение порядочность вашей бабушки. Меня только интересует, не проскальзывала ли в разговорах иногда фамилия Потоцкого?

– А почему вы так этим интересуетесь? Вы нашли наследника? Может быть, вам пора уже и успокоиться?

Его глаза сузились, он смотрел на меня с такой злобой, что меня невольно передернуло.

– А как же с покушениями на вас? – спросила я.

– Это мое дело! – заорал он. – Вы же все равно меня не охраняете, я всю дорогу жизнью рискую!

На нас начали оборачиваться. Он сейчас был похож на обиженного ребеночка, а я вроде как жестокая выдра, которая этого бедняжку терроризирует.

А почему он так разозлился?

– Ладно, давайте поговорим о другом. Раз Потоцкий вас так нервирует…

– Да ничего он меня не нервирует! Если бы бабушка получила это наследство, она оставила бы его нам с Никитой, а не какому-то неведомому Потоцкому! С какой стати он вам так понадобился?

– Просто интерес к истории, – объяснила я. – Кстати, об истории… Ваш дедушка уехал в тридцать пятом году из Тарасова. Куда? Почему?

– В Грузию, а почему – я не знаю.

Он начал успокаиваться.

– Еще одно – ваша бабушка общалась с неким Потыриным Иваном Евграфовичем?

– Нет. Он был бабушкиным врагом.

– Почему?

– Не знаю!

– Как же вы так жили – под одной крышей с человеком, ничего о нем не зная?

– Так получилось.

Моя парочка, кажется, решила покинуть такое выгодное для нас всех место.

– Все-таки постарайтесь вспомнить, что говорила ваша бабушка о Потырине.

– Она ничего про него не говорила. Только что он алчный человек. И подлый.

Мне было пора срываться. Иначе я потеряю из вида и Леху, и его подругу, которая тоже могла дать бесценные сведения.

– Простите, я скоро вернусь…

Дотронувшись до его рукава и оставив его во взвинченном и удивленном состоянии, я рванула вслед за Лехой.

* * *

Оля смотрела на лежащего перед ней человека в каком-то жутком оцепенении. Все, что сейчас происходило с ней, казалось ей нереальным до такой степени, что явь приобретала зыбкие очертания ночного кошмара.

Такое знакомое лицо сейчас стало безжизненным, кровавые пятна на портрете Ди Каприо казались просто грязью, песком – чем угодно, только не…

– Это тот человек?

– Что? – Оля посмотрела на говорившего с ней. Молодой парень.

– Андрей, взгляни сюда…

– Сейчас.

Он жалостливо смотрел на растерянную Олю. Бедная девчонка, сколько же ей досталось вот таких зрелищ за последнее время.

– Да, – наконец ответила она, еле шевеля губами, пересохшими от безнадежности и отчаяния.

– Вы уверены, что видите перед собой убийцу Татьяны Витальевны Дорофеевой?

Оля встрепенулась и сказала неожиданно твердо:

– Он ее не убивал.

– Как? – не понял тот, кого назвали Андреем.

– Он не убивал Дорофееву, – повторила Оля. – Я это знаю. Я разговаривала с ним.

– Ну, мало ли что можно сказать…

– У меня нет оснований ему не верить. Он был честным человеком…

Она проглотила комок в горле. Ей было так жалко этого странного человека. Так жалко…

И в то же время обидно. Как будто он пообещал ей огромное, до небес, счастье и сбежал в неизвестном направлении.

Впрочем, нет. В известном.

Андрей посмотрел на нее внимательно, положив на ее плечо руку.

– Ладно, сейчас попробуем найти кого-нибудь, кто сможет отвезти тебя домой.

Она кивнула.

– Постойте, – вдруг вспомнила она. – Он оставил одну вещь у меня. Мне надо передать ее какому-то детективу. Кажется, Ларикову. Вы меня туда не подбросите? Он говорил, что это важно.

Андрей удивленно вытаращился на нее.

– Да и подбрасывать не надо, – усмехнулся он. – Лариков – это я.

Он даже показал ей свою лицензию, чтобы недоверие исчезло из ее глаз.

Она серьезно посмотрела ему в глаза и проговорила:

– Только это дневник. Какой-то дореволюционной барышни.

– Дневник?!

– Ну да. И я не знаю, почему этот дневник так важен. Там все про любовь и про какого-то Потоцкого… Ничего для вас интересного.

Лариков на это только усмехнулся.

* * *

Ах, какой же наивной я была, пытаясь догнать этого мерзавца!

Если бы он не обернулся, у меня все получилось бы… Но он оглянулся. Увидев меня, почему-то занервничал и рванул с такой скоростью, что я быстро поняла, что он смывается самым бессовестным образом. Все это выглядело очень комично – молодой человек улепетывает со всех ног от девицы, которая во что бы то ни стало поставила целью его догнать.

Я тем не менее почти догнала его и даже попыталась ухватить за рукав, но он сделал последнее отчаянное усилие, вырвался и на ходу впрыгнул в отходящий автобус.

– Вот гаденыш, – не сдержалась я. Однако теперь я была точно уверена, что он меня узнал и даже был готов к встрече. Правда, похоже, у него оставалась зыбкая надежда, что я-то его не узнала, но я эту надежду немилосердно разрушила этим глупым преследованием.

Решив махнуть пока на него рукой – все равно ведь достану, я упрямая особа, – я пошла назад, и тут меня ждала удача.