– Здра-а-авствуйте, – протянул он с таким довольным видом, как будто лицезреть меня на этом месте было самым великим счастьем в его жизни. – А где наш Владимир? Неужто уволили?
– Нет, – сухо отозвалась я. – Владимир ушел по делу, попросив меня подежурить возле кассет. И вот уже полчаса его нет, а мне тут торчать совсем недосуг…
– Ну, вы же его знаете, – передернул он плечом. – Личность загадочная, с легкой придурью. Последнее время его голова вообще переполнена бредовыми идеями… Так что вам никак нельзя было соглашаться. Я вот пару раз согласился на его авантюры за пиво и теперь боюсь. Второй раз меня вообще умертвить пытались бомбой… Представляете? А тоже вот, как вы, согласился возле лотка постоять.
«Угрожает, – подумала я. – Ах ты, гад… Не на ту напал, между прочим».
– Ничего, – сказала я, – бомбу два раза в одно место не подкладывают. И вы вот уцелели… Думаю, со мной тоже ничего не случится.
– Будем надеяться, – многозначительно изрек «бандит». Холодная дрожь пробежала по моей спине.
Я проводила его подозрительным взглядом. Он исчез в темноте соседнего ларька. Особенно меня напугали его татуировки. Сегодня он был в шортах и майке, и все ноги были разукрашены всевозможными тату. Точно бандит, решила я. Хотя довольно симпатичный.
Шло время, а Володя все не спешил появиться. Я уже начала терять терпение. Девица с газетами смотрела на меня явно ревнивым взглядом, подозревая нас с Бариновым в порочной страсти, а я бы уже охотно оставила ее посторожить богатства, потому что мне надо было спешить. Но ведь было бы чрезвычайно глупо уйти, ничего не узнав!
Поэтому я сжала зубы и начала приводить разбушевавшиеся эмоции в порядок. В конце концов, надо учиться терпению. И пока я ему училась, а оно у меня, невзирая на это, окончательно иссякло, я увидела Володю там же, где перед этим шествовал «микки маус».
Этот гад совершенно не спешил. Он шел спокойным, размеренным шагом, безмятежно пожирая при этом мороженое.
Подойдя, он кивнул мне и коротко бросил:
– Спасибо. Так что хотел узнать Андрей Юрьевич?
От подобной наглости я открыла рот.
Все мои вопросы, так замечательно выстроенные, куда-то испарились от возмущения!
– Например, он хотел узнать, по какому праву вы так надолго задерживаете его сотрудников без видимых на то причин? – ядовито поинтересовалась я.
– Ох, простите… Но так получилось. Дела, милая Сашенька. Очень серьезные дела…
Впрочем, на мой вопрос, какого же характера были дела, он только неопределенно пожал плечами и пробормотал:
– Очень и очень важные.
Большего от него добиться по этому поводу я не сумела.
Звонок в квартиру вывел Олю из задумчивости. Она подошла к двери и спросила:
– Кто там?
– Вам просили передать одну вещь, – услышала она мальчишеский голос.
Оля приоткрыла дверь на цепочку и увидела в щелку подростка со смешной стрижкой под «Иванушек Интернешнл», отчего вид у паренька получился странный и немного задиристый.
– Ну? – спросила Оля. – Что мне просили передать? И кто?
Мальчишка протянул ей сверток.
– А передал какой-то дядька. Молодой. В майке с Ди Каприо. Сказал, что, если в течение суток он вам не позвонит, вы должны будете передать это некоему Воронову. А найти его вы сможете через частное детективное агентство Ларикова. А вообще-то он написал вам телефон. Он сказал, что это очень важно. Вот и все.
– А почему это с ним должно что-то случиться? – спросила Оля, принимая от мальчика небольшой сверток. – И что тут?
– Не знаю, – пожал мальчишка плечами. – Я не видел.
Оля осмотрел сверток со всех сторон. Было похоже на какую-то завернутую тетрадку. Или книжку…
– Ладно, спасибо, – сказала она. – Надеюсь, это не бомба…
– Я что, на бандита похож? – обиделся мальчишка. – А этот дядька был какой-то взъерошенный. И очень просил вас не открывать двери нараспашку. И вообще быть осторожнее. Так что это вы с ним больше походите на беглых каторжников.
– Все? – иронично поинтересовалась Оля. – Если это все, можешь быть свободен.
Она закрыла дверь и прошла в комнату. Сверток ее ужасно заинтересовал. А вдруг это начало романтической истории, мечтательно зажмурилась девушка. Похищение, а теперь шкатулка с драгоценностями?
Предаваясь своим мечтам, она тем не менее прекрасно понимала, что никакой шкатулки там нет.
Она распаковала сверток и была разочарована.
Внутри него находилась всего лишь тетрадка. Черная, старинная, со страницами в зеленую клеточку – Оля такой не видела никогда.
Сверху лежала записка, в которой был записан телефон и адрес. Оля решила, что пока не будет звонить – она надеялась, что тот, кто прислал ей эту тетрадку, появится сам. В конце концов, он ведь просил подождать его в течение суток.
Оля открыла страничку и прочла:
«Сегодня я встретилась с молодым Потоцким. Наверное, я могу назвать этот день самым счастливым в моей жизни. Он посмотрел в мои глаза и сказал: «Я уже встречал вас или мне это показалось?»
Не знаю, встречались ли мы с ним когда-нибудь раньше, но в тот момент мне показалось, что мы знакомы целую вечность…»