Гуру

Со слов Джейн, план был таков. Заявление Лизы предается огласке через аккаунты Сэм в социальных сетях. Брук Кэмпбелл получает большой куш и напоминание, что она при приеме на работу в «Шакти» подписала обстоятельное соглашение о неразглашении. Тедди созвонится с приятелем в «Пост». Просто дружеская беседа, никаких формальностей. Откровенный мужской разговор. И друг должен будет убедить Алиссу Рид, что ей лучше подыскать какой-нибудь другой сюжет. Есть истории гораздо более существенные и достойные освещения, чем ссора ЗОЖ-гуру с подругой детства. Письмо от Сэм, в котором та величала Лизу блядью, исчезнет с почтовых серверов. А сама Сэм возродится, как феникс из пепла. Полный триумф.

«Народу нравятся камбэки с хорошим концом, – заключала Джейн, – особенно когда это происходит с красивой белой женщиной». Публике хотелось верить, что каждый человек достоин искупления. И именно второго шанса сейчас остро хотелось Сэм. Она почти ощущала его привкус на кончике языка. Сладкое предвкушение возврата ее блистательной карьеры, возрожденной и переформатированной. А неприятный опыт можно было воспринять как учебу на собственных ошибках. Весь этот эпизод может в конечном счете сделать ее даже еще более успешной. Сэм обернулась и посмотрела назад, на Лизу, стоящую столпом на переднем крыльце дома. Ветер трепал рыжие локоны подруги, а она придерживала края своего комбинезона. Фигурка Лизы становилась все меньше и меньше, пока не приходилось прищуриваться, чтобы рассмотреть ее. И тут машина завернула за угол, и Лиза исчезла.

– Вы не против, если я включу музыку? – спросил водитель.

– Простите, что?

– Музыку? – переспросил водитель. – Могу включить?

– Нет, не надо, – сказала Сэм, застегивая ремень. – Умоляю. – Больше она назад не смотрела. Позади оставалось ее прошлое. А как она не уставала повторять своим девочкам, никому лучше не будет оттого, что мы живем прошлым. Ее ждало возвращение в город, к ее перегруженной событиями и людьми жизни. Надо будет написать в директ людям, которые встали на ее защиту. Она вела список всех людей, которые высказались против нее. Чтобы помнить, когда все уляжется, кто не предал ее. Она поставила себе напоминалку переговорить с Джейн по поводу ситуации с Габриэлем. Это вообще мелочь, немного денег – и все закончится. Ей больше никогда не придется думать об этом мужчине.

С Лизой, естественно, все будет отлично. Сэм все это сделала, чтобы защитить ее. Она понимала, что подруга не переживет публичного унижения на страницах «Пост». Пройдет время, и Лиза научится ценить то, что сделала для нее Сэм. Пара месяцев, и все вернется на круги своя. И Лиза будет счастлива. Все они будут счастливы.

Тренькнул телефон. Она кинула недовольный взгляд на экран. Сообщение в Ватсапе с неизвестного номера. В профиле стояла фотография Бекки. Валяется со своим неожиданно симпатичным мужем в гамаках с бахромой на песчаном пляже.

Бекки: Даже не верится, что ты уехала, не попрощавшись.

Сэм закатила глаза. Господи, Бекки, это уже совсем жалко, подумала она, поправляя платье и подаваясь вперед, чтобы попросить водителя включить обогрев. Она снова взглянула на сообщение с легкой ухмылкой. Эта женщина все еще напрашивается в друзья Сэм после всего, что произошло?

Бекки: А у меня для тебя был подарок.

В чате появилось видео. Файл медленно грузился. Наконец загрузка закончилась, и Сэм кликнула на видео. Экран сначала заполонили красные кирпичи. Кто-то осторожно пробирался через кусты, обступая деревья. В динамике звучало только тяжелое дыхание за камерой. «Что за херня?» Человек тихонько прошел вперед. Показалась рука, раздвинувшая ветки. Переднее крыльцо дома Лизы. Знакомые деревянные доски и укрытые снегом ступеньки вкупе с цветочной аркой и гирляндами лилий на воротах из кованого железа. Сэм резко вдохнула при виде себя на видео. С лицом, искаженным злобой, она стояла и орала на съежившуюся от страха Лизу.

– Я хочу всего и сразу. Любви, денег, признания. Чтобы меня ценили. Чтобы я чувствовала себя уникальной! И своими силами я ею стала. Я гуру! Я сделала из себя идола, которому поклоняются миллионы женщин по всему миру. И они готовы сделать все, что я им скажу. Абсолютно что угодно. Они мои до гроба.

У Сэм потемнело в глазах. Мгла наступала со всех сторон. Ее дыхание участилось до отчаянной сухой одышки. Женщина на видео четким голосом вещала: