Шамиль Басаев родился в 1965 году в чеченском селе Ведено. Известный террорист. Закончил два курса Московского института землеустройства, откуда его отчислили в свое время за неуспеваемость. После отчисления работал обычным охранником в шашлычной. Занявшись в начале девяностых бизнесом и заработав денег, вернулся в Чечню. С начала 1991 года — в войсках Конфедерации народов Кавказа (КНК), самостоятельно изучил теорию военного дела. В 1992 году воевал со своим батальоном на территории мятежной Абхазии, крайней жестокостью завоевал себе авторитет в бандитских кругах. После угона пассажирского самолета Ту-154 из аэропорта Минеральных Вод в Турцию Джохар Дудаев назначил его командиром роты спецназа. Во время чеченской войны Басаев прославился тем, что 14 июня 1995 года устроил кровавую бойню в Буденновске, захватив больницу и сотни заложников, большинство из которых были дети, старики, больные и беременные женщины. Прикрываясь ими, как живым щитом, диктовал российским властям свои условия. Многим памятны его переговоры с Председателем Правительства России Виктором Черномырдиным, показанные всеми телеканалами страны.
Главный вдохновитель и организатор вторжения в Дагестан в августе-сентябре 1999 года. Один из руководителей обороны Грозного в 1999–2000 гг.
Решением Ассамблеи ООН от 26 июля 1999 года Шамиль Басаев признан опасным межпународным террористом. Ранен в ходе контртеррористической операции федеральных сил. Считается одним из главных организаторов захвата заложников на мюзикле “Норд-Ост” в Москве в октябре 2002 года и в средней школе № 1 в Беслане в сентябре 2004 года. Басаев ликвидирован в ночь на 10 июля 2006 года в районе селения Экажево (Назрановский район Ингушетии).
По данным, имеющимся в соответствующих службах России, ни вооруженная агрессия против Дагестана, ни отчаянное сопротивление федеральным войскам на территории Чечни было бы невозможно, не имей Басаев, Хаттаб и другие полевые командиры мощной финансовой подпитки, поступающей из-за рубежа. На эти деньги покупалось самое современное оружие, снаряжение, этими же деньгами расплачивались с многочисленными иностранными наемниками, наводнившими территорию Чеченской Республики. Многие эксперты считают, что одним из наиболее заинтересованных в установлении в Чечне власти террора с ваххабитским уклоном был известный международный террорист Усама бен Ладен, финансирующий деятельность бандформирований на территории Северного Кавказа.
В период проведения спецоперации в Грозном мы еще не знали о намерениях бен Ладена развернуть массированную террористическую войну по всему миру. Американская трагедия 11 сентября 2001 года была еще впереди, однако факт его причастности к подготовке международных террористов для их участия в диверсионной войне на территории не только России, но и других стран мира был хорошо известен компетентным органам нашей страны. Уже в то время они сигнализировали об этом своим американским коллегам, но те имели “свою позицию” по поводу проводимой на территории Северного Кавказа контртеррористической операции. Эта позиция разом поменялась после упомянутого 11 сентября — черного для США дня.
Однако вернемся в Грозный, в год 1999-й.
По добытым сведениям, у группировки бандформирований в Грозном кроме стрелкового оружия — автоматов, пулеметов, снайперских винтовок имелось и тяжелое вооружение: до 3 танков, более 10 БТР и БМП, около 15 минометов различного калибра (82 мм и 120 мм), а также зенитные установки ЗУ-23 и противотанковые гранатометы различных модификаций, что, естественно, таило в себе серьезную угрозу для участвующей в спецоперации в чеченской столице бронетехники российских войск. Опыт первой чеченской кампании ярко показывал, сколь эффективно боевики использовали именно противотанковые средства, уничтожая вошедшие в Грозный танки, БМП и БТР.
Рубежи обороны города размещались эшелонированно в три кольца. Свой опыт первой чеченской боевики хотели использовать и на этот раз. Их замыслом предусматривалось пропускать подразделения федеральных войск через первое кольцо, а затем наносить огневое поражение одновременно с трех-четырех сторон. Огневые засады были подготовлены практически на всех направлениях.
Отряды боевиков организационно состояли из групп по 7-10 чел. В состав групп входили снайперы, гранатометчики, саперы, автоматчики и 1–2 водителя на легковом автомобиле. На всех высотных зданиях размещались группы численностью 5-10 человек (2–4 снайпера, гранатометчик и группа огневой поддержки, вооруженная пулеметами и автоматами).