В Катыр-Юрте, последнем населенном пункте на пути боевиков из Грозного в горы, развернулись, пожалуй, самые драматичные события из тех, что последовали за прорывом из столицы Чечни. По ожесточенности боев в небольшом селе эти события можно поставить в один ряд с предшествовавшими событиями в Аргуне, Шали, Алхан-Кале и с последующими — в Комсомольском. В Катыр-Юрте засело значительное количество боевиков, большинство из которых были наемники, брошенные своими “эмирами” — Басаевым и другими. К селу были стянуты большие силы — части дивизии внутренних войск, отряд спецназначения “Росич”, армейские подразделения, артиллерия, танки. Штурм Катыр-Юрта — это, по сути, уменьшенная модель штурма Грозного. Село было сильно разрушено, однако в развалинах уцелело много боевиков, и они продолжали оказывать ожесточенное сопротивление, чувствуя, что конец их совершенно ясен — прорваться в горы им вряд ли удастся. Российские подразделения, к сожалению, тоже понесли значительные потери при штурме села, но выполнили главную задачу: в течение трех дней группировка боевиков в Катыр-Юрте была уничтожена. Незначительной части их удалось уйти в горы или раствориться в других селах. Большинство же нашли смерть на руинах села. Так закончилась вся многодневная операция по ликвидации прорвавшихся из Грозного боевиков.
Владимир С., в 1999–2000 гг. командир группы отряда специального назначения “Росич” внутренних войск, капитан:
“Наш отряд преследовал боевиков во всех селах, куда они после прорыва заползали. В Алхан-Кале мы заглянули в подвал школы и обомлели — я раньше не видел столько раненых бандитов! Несколько десятков вповалку лежат. Их просто бросили в этом подвале, потому что мы так давили, что у “духов” не было возможности забрать раненых с собой. Но, видимо, в селах боевиков ждали, потому что в другой школе мы обнаружили склад оружия и боеприпасов. Весь первый этаж под завязку был забит. Мы прикинули: посади нас здесь обороняться, можно было бы без проблем месяц продержаться.
Последним пунктом нашего пути по следам уходящих боевиков стал Катыр-Юрт. Мы подошли к нему 5 февраля. Он к тому времени уже был окружен со всех сторон. Стали проводить спецоперацию. Несколько дней бились там с “духами”. Тяжело Катыр-Юрт нашему отряду дался. Около 30 погибших и раненых в один день — у нас раньше таких потерь не было. Моральный удар, конечно, страшный по отряду. Но никто не сломался. Наоборот все, даже молодежь, рвались в бой. Да, потери большие, но это не значит, что мы воевать не умеем. Просто бывают такие ситуации, когда без потерь не обойтись. Так в Катыр-Юрте и было. По нему же и артиллерия работала, и авиация. Не село — одни развалины. Но “духи” в подвалах пересидели, и большинство остались живы. Кто смог, все поуползали в горы, в другие села. А в Катыр-Юрте остались одни наемники и смертники, им терять нечего было. Это и не их село было, поэтому они ни нас, ни мирных жителей, ни дома — ничего не жалели. Половина из них — под наркотой. Вот мы их и давили. Надо было просто идти и воевать, давить и еще раз давить, чтобы они поняли: для них здесь земли нет и не будет. Чтобы они, как тараканы, из села выползали.
Они и выползали. Когда на следующие дни засады ставили на пути их отхода из села — а они пытались уйти в горы — сколько мы их покрошили! Я помню, на нас вышла по сухому руслу реки банда. Мы их в упор расстреливали, гранатами закидывали. А они, вместо того чтобы отходить, лезли вперед, по трупам своих же. У них одна цель была — горы, горы”.
Сергей Т., в 1999–2000 гг. пулеметчик отряда специального назначения “Росич” внутренних войск, сержант:
“Приехали на окраину Алхан-Калы, все группы распределили. Первыми пошли в дозор опять я и еще двое пацанов. На одной из улиц встретили одного местного жителя, а может, это боевик был переодетый — не знаю. Остановили его, допросили, он и сказал, что в село вошло около 2 тысяч боевиков. Ни фига себе, думаю, — 2 тысячи. Да здесь одним нашим отрядом ничего не сделать. Тут поступил приказ отойти, передали, что сейчас будут работать минометы. Мы отошли в сторону — чуть на растяжку не напоролись, эти боевики там все вокруг заминировали.
Переночевали на окраине села, а с утра опять зашли в село, дошли до больницы. Там в это время уже артиллерия работала, авиация.
Потом уже и переговоры начались о передаче пленных, раненых. Возле больницы, до которой мы дошли, два “пазика” стояли, полные раненых боевиков.