Грозный. Особый район

20 января, ближе к вечеру, на КП софринской бригады прибыл новый заместитель генерала Булгакова по внутренним войскам полковник Владимир Манюта, сменивший на этом посту генерала Ивана Ивлева. Командующий направил его для оказания помощи командиру бригады в руководстве действиями штурмовых отрядов. Манюта обладал огромным боевым опытом, имея за плечами участие в боевых действиях в Афганистане, в первой чеченской кампании, на которой он получил тяжелое ранение. Он оставался с софринцами до конца штурма. Являясь, по сути дела, старшим начальником, входя в оперативный штаб группировки особого района, он, тем не менее, в ходе всех последующих дней в большей степени помогал советом и не вмешивался в непосредственную деятельность командира бригады по руководству своими подразделениями. Полковник Манюта сразу включился в работу и уже 20 января принял участие в совещании с офицерами 21 оброн. Одним из основных вопросов на нем был: кем закрывать тылы? 3-й оперативный батальон, предназначенный первоначально для этой задачи, уже находился в боевых порядках, из его рот были сформированы штурмовые группы. Сотрудников ОМОН и СОБР для надежного закрепления освобожденных объектов было явно не достаточно.

21 января боевые действия не принесли существенного результата. Заняв накануне новый рубеж, командиры штурмовых отрядов с рассветом принялись изучать местность впереди. Все это время — почти до полудня работали разведчики, выявляя оборонительную линию боевиков, их узлы сопротивления и опорные пункты, куда они отошли, выбитые из захваченных накануне зданий. Кроме этого им была поставлена задача определить, где находятся соседние подразделения, какие рубежи они достигли накануне, чтобы возникшими между ними брешами не воспользовались бандиты.

Только к обеду стало понятно, в каком направлении действовать дальше, какие сооружения необходимо занять в первоочередном порядке, какие — в дальнейшем.

В ходе боя за здание школы тяжелое ранение получил командир 2-го батальона майор Василий Дзекало. С группой прикрытия он перемещался в пятиэтажке, где практически лоб в лоб столкнулся с такой же группой боевиков, до этого укрывавшихся в стоящем напротив недостроенном коттедже. Боевики, как и софринцы, стремились выбрать удобную позицию для атаки или отсечения с фланга одной из штурмовых групп 21 оброн. Завязался короткий бой. В таких условиях побеждает тот, у кого быстрее реакция и кто точнее стреляет. Группа Дзекало первой открыла огонь, один боевик упал, второй его подхватил, остальные стали стрелять в ответ. Краем глаза майор Дзекало заметил на верхней лестничной площадке еще одну группу: боевики перемещались по зданию параллельно (стены квартир были проломлены), но выше этажом. Резко повернувшись и вскинув автомат, комбат успел дать очередь, но и в него тоже выстрелили. Одна пуля сверху попала в бронежилет, вторая зашла в неприкрытое пространство в плечо. Дзекало сумел выйти на связь и доложил командиру бригады о своем ранении и об обстоятельствах боя, грохот стрельбы которого, переговоры командиров штурмовых групп были хорошо слышны в эфире. Его успели вытащить из-под обстрела, вколоть промедол. После чего от большой кровопотери комбат потерял сознание. Командование батальоном принял на себя его заместитель капитан Вадим Чирикин. Захватить в этот день школу не удалось.

Утром заслон от СОБР на правом фланге 2 бон в двухэтажном здании обнаружил в полутора километрах, на территории нефтеперерабатывающего завода передвигающуюся группу боевиков численностью до 40 человек, другая в это время переходила улицу Химиков, направляясь на нефтеперерабатывающий завод им. Шерипова. Эта территория на правом фланге не входил в полосу действий штурмовых отрядов 21 — й бригады, никем не была занята и представляла просто дыру, по огромной территории которой можно было беспрепятственно скрытно выходить из Грозного и уходить через поселок Кирова и Алхан-Калу по реке Сунже в горы.

Заняв огневые позиции на высоких сооружениях завода, боевики огнем из крупнокалиберного оружия могли держать в напряжении весь правый фланг 2-го батальона и заслоны от СОБР и ОМОН. Для предотвращения атаки боевиков с этой промышленной территории во фланг наступающим подразделениям бригады на огневой позиции был выставлен танк, который стал обстреливать все объекты, откуда могли вести огонь боевики. Это была постоянная, долговременная позиция, на которой в последующем посменно дежурили танки, реагируя прицельным огнем на любое движение на территории завода. Не один боевик был ими уничтожен прямо на огневой точке.