Гром гремит дважды. Капкан

— Юшенг — не тот человек, к которому уместно приходить с проблемой, — сказал я. — Дай мне разыграть всё правильно, и он пригласит меня сам. Скажи лучше, как там у вас дела?

Дэйю поморщилась. Признавать мою правоту она не любила. Чувствовала, что ей, во-первых, не хватает доводов со мной спорить, а во-вторых, спорить я не буду в принципе, просто сделаю, как считаю нужным, и гори оно всё синим пламенем.

— Взломщик обучил меня всему, что умеет. По крайней мере, так он говорит.

— Что, уже? — изумился я.

— Да, он примерно так же реагирует на мои успехи. Я спросила, сколько времени ушло на обучение у него. После этого он перестал со мной разговаривать.

Мысленно я заржал. Вслух — воздержался. Бедный Взломщик, какой жестокий удар по самолюбию.

— Меня Кианг обучил быстро впитывать всё новое, — сказала Дэйю, будто оправдываясь. — И я стараюсь быть хорошим солдатом.

— Ты — отличный солдат, Дэйю.

— Не надо мне льстить! — тут же ощетинилась она. — Остальные тоже готовы. Вопросы с сигнализацией и с камерами решены. Все ждут только тебя.

— Угу, а я тут хернёй страдаю…

— Именно об этом они и говорят взглядами, когда перебрасываются ими.

Таксист излишне резко повернул руль влево, Дэйю бросило на меня. Она тут же отстранилась. Спросила:

— Куда ты теперь?

— В гостиницу, вещи забрать. Наблюдать за домом Юшенга больше нет нужды, сниму какую-нибудь конуру поближе к клубу.

— А с сестрой Юшенга что?..

— Всё, — пожал я плечами. — Не думаю, что она долго будет обо мне вспоминать.

И действительно. Романтики у нас было — кот наплакал, до постели дело не дошло. Ну помаячил пацан на горизонте, ну пропал. Не я первый, не я последний, полагаю.

— Что мне сказать остальным? — спросила Дэйю, отвернувшись в сторону. — До окончания назначенного тобой срока остались сутки.

— Скажи, пусть ждут. Пока я их не отпущу.

Дэйю повернулась ко мне, моргнула, не сумев скрыть растерянности.

— Что? В каком смысле, ты их отпустишь?

— Они ведь не держатся вместе, так? Те пятеро боевиков — отдельно, а остальные — отдельно и каждый сам по себе. Верно?

— Ну, да. Солдаты — от Фанга, они не будут вступать в близкие отношения с преступниками, у них своя работа.

— Так я и думал. Если у меня всё выгорит, эти трое нам с тобой не нужны. Пусть бегут, не оглядываясь, на все четыре стороны.

На очередном светофоре, после долгого молчания, Дэйю сказала:

— Я никак не могу понять: то ли ты святой, то ли сам дьявол. В моей жизни был только один человек, который производил такое же впечатление. — Дэйю помолчала секунду и добавила: — Хотя до встречи с тобой, в моей жизни в принципе был только один человек.

Она открыла дверь и выскочила прямо на проезжую часть. Но когда дверь сама собой захлопнулась, на дороге уже не было никого, кроме машин. Водитель разразился гневной тирадой, из которой я не понял ровным счётом ничего, но заткнулся, как только встретил мой взгляд. Загорелся зелёный. Мы поехали дальше.

***

В клуб я приехал чуть раньше назначенного срока. Мужик в чёрной водолазке тут же схватил меня за плечо и поволок в раздевалку.

— Твой шкафчик, — показал он. — Переодевайся, Скорпион, и привыкай к новому имени. Запоминай: ты — мразь. Твоё единственное сокровенное желание — убить соперника. Ради победы ты готов пойти на всё. С трибун будут орать, швыряться всяким дерьмом — тебя это не должно беспокоить. Ты работаешь. Понял?

— Это что? — вместо ответа спросил я.

В шкафчике был лишь один предмет, скажем так, одежды. Чёрные блестящие трусы в обтяжку. Я представил себе, как буду в них выглядеть, и мысленно блеванул.

— Твоя рабочая униформа. Парень, с которым ты дерёшься сегодня, был перспективным новичком, но его звёздный час уже миновал. Однако ты подаришь ему второе рождение, Скорпион. Постарайся протянуть бой хотя бы минуту. Дай ему показать себя. Зритель его любит, это первый бой, никто не будет ждать никакого подвоха. И вдруг ты проводишь свой коронный Укус Скорпиона, и Демон лежит в песке неподвижно. Зал затихает. У них перехватывает дыхание. Они не понимают, как такое могло получиться, что вообще проис… Что ты делаешь?

— Я в этом на бой не выйду. — Я достал из сумки старенькое цюаньское ифу и принялся переодеваться в него. — Всё, разговор окончен.

Мужик в водолазке аж воздухом поперхнулся и целых пять секунд не мог ничего сказать, пока я завязывал куртку, пропитанную запахом ностальгии.

— Ты что это себе позволяешь? — процедил мужик сквозь зубы. — Думаешь, ты куда пришёл?!

— Думаю, что я пришёл драться, а не стриптиз показывать. Хотите необычного бойца? Ну так я буду выглядеть необычно. Тянуть бой минуту, дать Демону развернуться, быстро вырубить его. Я правильно запомнил?

— Главное — не убивать, — моментально переключился мужик. — С Демоном мы ещё не закончили. Спрячем его на пару недель, может, на месяц. Скажем, что лежит в больнице. А потом он вернётся, выиграет парочку боёв, возвращая себе форму, и бросит вызов тебе. И смотря по тому, как ты покажешь себя за это время, либо победит тебя, либо нет.

— Угу, — кивнул я. — Значит, я буду у вас — типа за дьявола.