Гримуар II (СИ)

Мужчина развернул сверток. Там был брусок радужного кристалла. Он переливался мириадами цветов, бликуя в остатках лучей солнца. Внутри него было что-то…

— Это роза. Посмотри. Такие же нежные и чистые, как ты.

Ирен взяла в руки кристалл. Тяжелый. Маленький цветок нежной ванилью раскрылся в сердце граненого бруска.

— Как я?!

— Да, — улыбнулся мужчина.

Мужчина шел рядом с девочкой и спрашивал ее обо всем на свете. Какой ее любимый цвет, боится ли она жуков, сколько у нее друзей. Ирен бодро отвечала и заливалась смехом, вспоминая проделки с ребятней из деревни. Девочка впервые в жизни встретила взрослого, кроме матери, который не ненавидел ее.

— Ну, до встречи.

А разве он не мог пойти с Ирен и попить чай вместе с матерью? Разве он не мог остаться еще? Он первый, кто внимательно слушал Ирен, не перебивая, не притворяясь, что слышит…

— Не уходи!

— Мы еще обязательно встретимся. Но есть одно условие. Каждый день ты должна петь эту мелодию…

И мужчина запел. Его голос запомнился Ирен как самый добрый и нежный, из всех, что ей доводилось слышать. Слушая простенькую мелодию, девочка погрузилась в водоворот света. Ей хотелось вновь и вновь слушать эту мелодию, не прерываясь на еду и сон.

Мужчина едва заметно поклонился и ушел. Ирен застыла каменным изваянием, смотря вслед новому другу. Она не успела спросить его имя. Не успела рассмотреть лицо. Не узнала ничего о нем. Девочка уселась на скамейку и запела.

День за днем, луны за лунами, годы за годами утекала серая жизнь. Когда Ирен исполнилось двенадцать, сознание матери начало ослабевать. Ирен пела каждый день. В шестнадцать она похоронила мать. За сознанием увяло и ее тело. Исхудавшее, бледное тело с впалыми щеками осталось глубоко в земле прямо у грушевого дерева, что возле дома на заднем дворе.

Почувствовав облегчение и свободу, Ирен рыдала всю ночь, коря себя за бесчеловечность. Мать оставила ее, и теперь девушка могла жить своей жизнью. Но разве имеет она право так думать? Почему мысли не остановить? Почему поток чувств уносит в беспросветную тьму? Она не знала ответа.

Через месяц Ирен оставила родной дом и отправилась в путешествие на поиски певца из прошлого. Ей не нужны были деньги. Услышав ее пение, странники тут же приглашали ее и давали самое лучшее место в своей повозке. Караваны богачей, жестокие наемники, одинокие торговцы и всякий разный люд встречался Ирен. Никто не смог отказать ей, услышав нежный голос.

В маленьком городке, где не утихала жизнь, где авантюристы собирались в таверне и пускались в пляс, Ирен встретила его. Бродячий музыкант каждый день пел и радовал захмелевших странников, местных ремесленников и прочий люд. И каждый день он один единственный раз напевал ту самую мелодию. В песне его краски сотен чувств взрывались над бесконечными облаками, осыпая землю дождем из цветов и лепестков.

Барда звали Люциан. Ирен кротко наблюдала и вслушивалась в каждую его песню, боясь подойти. Однажды Люциан исчез. Ирен, поняв, что музыкант покинул городок, пустила слезы и излила свою печаль в песне. Семь дней и семь ночей она продолжала петь по желанию толпы, не жалея своего голоса.

Она брела из города в город, неустанно трудясь для одной единственной цели — встречи с прошлым. Где бы она ни была, она встречала музыкантов, певцов и бардов, исполняющих ту самую песню. Все они были разные: молодые и старые, красивые и не очень, высокие и низкие, мужчины и женщины.

Ирен не помнила лица того человека, только бесконечную доброту в его глазах и нежный голос. Каждому, кто пел ту песню, Ирен показывала кристалл с застывшей розой. И каждый раз ошибалась. Надежда в ее сердце угасала, но не продолжала тлеть на зло несправедливой судьбе. И каждый день она пела.

Жизнь привела ее в большой театр. Девушка взяла имя Агнесса и стала самой известной оперной певицей. Стоило Ирен показаться на сцене, как все звуки в зале затихали. Люди не смели даже дышать, боясь спугнуть трепетное волшебство. Девушка выросла в женщину невиданной красы. Нежная ваниль вьющихся локонов струилась по острым ключицам, ясная лазурь в глазах сводила мужчин с ума, стоило Ирен одарить их лишь одним взглядом. Хрупкая красота примы стала самым настоящим сокровищем столицы.

Слухи об ангеле, сошедшем с небес, о деве, чей голос исцеляет самые страшные недуги и возвращает покой любой мятежной душе, заполонили весь мир. Так все и было. Вот только сама Ирен тосковала по человеку из прошлого. Она не пропустила ни одного дня и пела. Пела. Пела.

Используя свою известность, она заявила на весь свет, что ищет певца с розой в кристалле. Подобно тому, как принц искал золушку по туфельке, Ирен искала дражайшего своей душе человека по воспоминаниям. Сотни, тысячи мужчин приходили к ней и приносили кристалл. Она всем отказывала. Вскоре поклонники поняли, что она ищет вовсе не мужчину, который подарил бы ей кристалл, а того, кто подарил его в прошлом. Ирен отказывала всем. Никто не знал ни мелодии, ни облика священного для нее подарка.