Гримуар II (СИ)

Я воспользовался припасенными очками и прокачал Лик мертвеца I, надеясь на чудо. И оно свершилось. За сомнительным навыком, использовавшимся лишь раз, скрывался другой, гораздо полезнее: Клеть безвременья I. Я чуть с ума не сошел, пока полоска каста медленно ползла, обдавая хладный труп Айка бледным сиянием. Я сохранил тело Айка и смогу призвать его дух из Царства мертвых. А если не получится, отправлюсь к Хтону, прося о помощи. Ирен ведь он отпустил, может и Айка отпустит?

— Не открывается, — буркнул Павел, отбросив сломанную отмычку в кучу со всевозможными свитками, кристаллами и прочим.

Каждый понимал, что открыть дверь будет проще простого для Нокса, но никто не хотел его тревожить. Будь он в норме, сам бы рванул к воротам и мигом разобрался с мудреным замком. Но лис молчал и смотрел себе под ноги. Не моргая.

— Я попробую, — сказала Анна, концентрируя психокинетическую энергию.

Вихрясь и колеблясь, сила вызвала жуткий гул. Нокс будто очнулся ото сна:

— Что… что вы делаете?

Он остановил Анну, кротко извинился и прошел к замку. В его движениях не было прежней легкости. Вместо того, чтобы ловко вертеть в руках отмычки, он вяло тыкал ими в замочную скважину. Через пять минут, дверь поддалась. Нокс все так же тихо отошел в сторону, пропуская нас вперед.

— Нокс, — резануло сталью застывший воздух.

Мы в шоке обернулись на Анну, впервые произнесшую имя Пересмешника. Сам лис не обратил на нее особого внимания. Только моргнул.

— Ты хочешь отомстить ему? — спросила ведьма.

— …

— Я могла бы сказать: «Отдыхай. Мы сделаем все за тебя». Но не могу.

— Анна… — попытался вмешаться я.

Нокс поднял на нее затравленный взгляд. Ведьма подошла… Подошла? Я не заметил, как она опустилась на пол, тихо ступая босыми ногами. Замерев перед Ноксом, она схватила его руки и крепко сжала.

— Сделай это своими руками. И если клинок соскользнет, я его подниму. Если ты споткнешься, я тебя защищу. И каждое заклинание гнусного старика я отражу. И это только я.

— Только ты?.. — хрипло спросил Нокс.

— Да. А нас ведь целая команда, — улыбнулся Павел. — Мы поддержим тебя.

— Да! — вскрикнул Сэмми, вытирая глаза.

— Мы победим, — улыбнулась Сара, крепко зажмуриваясь, сдерживая слезы.

— Он получит по заслугам, — кивнула Ирен, одаривая лиса нежной улыбкой.

— Получит то, что заслуживает… — добавил Маррайяш.

— Нокс. Может, ты думаешь, что это ничего не изменит, — произнес я. — Ты понял, что я имею в виду. Да?

Нокс кивнул.

— И все равно, даже если ничего не поменяется в прошлом, если тебе станет хоть чуточку легче… Значит все не напрасно.

Лис замер, обведя нас нечитаемым взглядом. В один момент в его глазах промелькнул озорной огонек, напомнив о его ярком, неспокойном нраве. Почудилось, что вот еще секунда, и он выдаст очередную колкость. Но он… улыбнулся.

— Спасибо.

***

За воротами раскинулась величественная арена. Аурелио что-то вещал, хвастая своими «шедеврами, по сравнению с которыми уникальные дети — ничто». И все эти твари, сотворенные посредством магии, не смогли задержать нас и на пять минут. Каждый показывал свой гнев и ярость по-разному, но сейчас все как одно целое нацелились на скорейшее убийство Аурелио.

Вычищенный «Колизей» раскрылся, и мы провалились через портал в громадный зал, усеянный всяким старьем. В центре залы высилось многоярусное строение с троном на самой вершине. Старик, увешанный длинными, потрепанными тканями, засмеялся:

— Как далеко ты забрался, крысеныш.

Все произошло слишком быстро. Я едва успел активировать Время тактики, как столкнулся лицом к лицу с размытой тенью. Она занесла кинжал для удара. Анна без всяких команд оторвала девчонке руку, а тело метнула в старика. Прежде чем стальной клинок, выпавший из рук убийцы, упал, к нам метнулся еще один противник.

Грузная, мощная туша, закованная в пластинчатую броню, угодила в Ловчие стебли Павла. Чем больше он двигался, тем сильнее увязал в копошащемся клубке зарослей. Мгновением спустя разверзлась земля, выпуская зеленое облако.

Время тактики кончилось. Сражение превратилось в танец размытых пятен. Маррайяш не стал ждать приказов: раздал бафы и снял оцепенение, вызванное ядовитым туманом. Тут же обратился деревом. Ирен ступила вперед. От легкого шага по мрамору и мозаике пошла рябь. Какофония. Аурелио искривил костлявую морду в немом крике. Сработало?

Сара очутилась позади старика. Нокс активировал Антимагию. Анна начала каст Кинетического взрыва. Павел прошептал с десяток заклинаний-бафов, отчего стрела в его руках загорелась черным пламенем.

— Стойте! — отзвучал в мыслях крик Сэмми. Я не заметил, как Ирен активировала Сплетение душ.

Сара резко вернулась обратно и, неуклюже кувыркнувшись, влетела в Нокса. Он обронил сияющий кинжал. Анна преждевременно выпустила сгусток энергии в старика. Следом полетела стрела Павла. Кинетическая энергия взорвалась, искажая пространство. Черное пламя окутало трон Аурелио.

— У тебя была серьезная причина, прервать нашу атаку, — процедила Анна, и в ее голосе не было и намека на вопрос. Скорее беспрекословный приказ.

— Я… — Сэмми не успел закончить.