Грифоны Васильевского острова. Попаданец в альтернативное время

Матвей сделал ложный выпад, враг предусмотрительно откачнулся назад. Матвей нанес удар ему в бедро. Нога сразу окрасилась кровью. Но хорезмиец что-то закричал и, невзирая на рану, бросился вперед. Тут же получил камнем в голову и рухнул вниз. Кто-то из горожан не упустил удобный момент. И все же в пролом лезли другие. Борьба продолжалась. Тамплиер длинным двуручным мечом описывал полукруги. Влево повел – вспорол живот одному врагу, вправо – нанес рану другому противнику в правый бок, в печень.

Матвей смотрел не только вперед, но и вправо. Не надо ли помочь соратникам? Если они устоят, то с фланга никто к нему не подберется. Только жутковато, поскольку внизу не меньше полусотни хорезмийцев – рожи страшные, глаза яростно сверкают, вопят воинственные кличи. А что – разобрать невозможно, никто их язык не поймет, ни один толмач.

Напор атакующих не ослабевал, защитники уставать стали, вон уже горожанин упал с распоротым животом, вывалив сизые кишки. Потом рухнул один из оруженосцев, получив удар саблей в шею. Матвей уже четверых сразил, но не потому, что великий воин, а только благодаря длинному копью и длинным рукам, дававшим преимущество. Сколько схватка шла – неизвестно, но усталость накопилась. Копье не меньше трети пуда весит. Железный рожон, древко из ясеня, прочное и обожженное, чтобы занозы не посадить.

Неожиданно помощь пришла откуда не ждали. Вдоль стены к пролому несколько горожан подтащили котел с кипящей смолой и опрокинули на хорезмийцев. Послышались крики боли и ярости. Битва стихла, чужаки отхлынули. Желающих карабкаться по горячей смоле не нашлось. Выждут, пока она остынет. Рыцарь горожанам крикнул:

– Пусть подмога из мужчин подойдет!

Подошел всего один мужчина с алебардой. Судя по тому, как он ее держал, боец из него никудышный. Так и оказалось. Ткнул алебардой одного из нападавших в лицо, выбив глаз. Тут же был сражен и упал. Защитников пролома становилось все меньше.

Матвея насторожил шум сзади. Обернулся, двое подростков на носилках несли большой глиняный кувшин. За ними шествовал старик с факелом. Зачем ему факел, если еще светло? Подростки аккуратно поставили носилки, по знаку старика сняли кувшин, раскачали и швырнули в пролом на камни. Кувшин раскололся, старик бросил факел. Мгновенно вспыхнуло чадное пламя. Атакующие отхлынули. Кто-то из получивших ожоги вопил от боли, другие изрыгали проклятия и грозили кулаками, показывали жесты – ребром ладони проводили поперек шеи. Понятно, головы резать будут. Только до голов еще добраться надо. Похоже, старик подпалил кувшин с греческим огнем. Рецепт его известен немногим. Погасить огонь невозможно водой, погаснет, когда прогорит.

Защитники получили передышку на короткое время. Пламя давало едкий черный дым, за которым не видно было хорезмийцев. Передышка нужна, защитники без сил опустились на камни. Рыцарь послал одного из оруженосцев узнать, как обстоят дела на других участках.

Оруженосец прибежал через четверть часа, запыхавшийся и взволнованный.

– У соседнего пролома беда! Все защитники мертвы, и хорезмийцы лезут в город, как тараканы!

Новость просто оглушила. Если враг прорвется хоть на одном участке, Иерусалим неминуемо падет, потому что в городе нет ни застав, ни воинов. И не надо быть провидцем, чтобы предсказать дальнейшие действия хорезмийцев. Сейчас они начнут продвигаться по улицам через пролом в стене к воротам, где находятся немногочисленные защитники, чтобы напасть неожиданно с тыла. Стоит открыть ворота, как ворвется конница, пронесется по улицам, все сметая на своем пути. Фактически город уже обречен, как и его жители.

Рыцарь, оценив ситуацию, принял единственно правильное решение:

– Всем разойтись по домам поблизости, нужна крепкая веревка в двадцать локтей длиной. Как найдете – быстрее сюда!

Разбежались. Времени оставалось немного, до тех пор, пока не прогорит пламя. Первым нашел веревку один из горожан. Вероятно, он знал, кто из жителей чем занимался. На его вопль собрались остальные. Рыцарь распорядился:

– Поднимаемся на стену, отходим от пролома подальше, высматриваем место, где хорезмийцев нет, и спускаемся по веревке. А дальше – как повезет!

По верху широкой стены даже повозка проедет. И с внешней стороны стена выше, дает защитникам укрытие от стрел или наблюдения. По лестнице взобрались на стену. Пригибаясь, побежали по стене. Периодически рыцарь выглядывал наружу, оценивая обстановку. Стена изгибалась соответственно рельефу. В одном месте к стене близко подходил кустарник. Место удобное, после спуска люди будут укрыты от посторонних взглядов. Первым опустили рыцаря. Он в доспехах, тяжелый. Веревкой обвязали вокруг пояса, вчетвером травили понемногу веревку. Рыцарь упирался в стену ногами, фактически шагал, только по вертикали вниз.