Грифоны Васильевского острова. Попаданец в альтернативное время

– Генуя имеет земли во всех цивилизованных уголках мира. И отовсюду поедут желающие излечиться.

– Вполне вероятно. Но мне какая с этого выгода? У меня только две руки!

Этот человек не знает, что для работы нужны стекловар, ювелир, подмастерье-шлифовальщик. Изначально маленькая мастерская постепенно разрасталась. Причем если раньше Лоренцо сам набирал в карьере песок, грузил его на арендованную подводу, то теперь делал заказ, оплачивал – и ему привозили. Да и собирать взморник на побережье он перестал, нанял для этого двух подростков. Для них и занятие, и заработок. Итого получается десяток занятых в производстве совсем простенького на первый взгляд товара. И один Матвей все операции не осилит.

В общем, отказался категорически. Незнакомец явно расстроился. Наверное, у него был личный интерес. Матвей угадал.

Мужчина помялся:

– Моим родителям нужны очки, слабы глазами стали.

– Так в чем загвоздка? Привозите, пусть остановятся на постоялом дворе. Если постараться, за десять дней попробую уложиться.

– Отец слишком известен, и в Венеции у него много врагов.

Матвей задумался, потом предложил:

– Если позволяют средства, наймите корабль – испанский, португальский, да любой страны, с которой у Венеции не было вражды. Пусть встанет в порту. Где меня найти, ты знаешь. Я поднимусь на корабль, обследую родителей, и через десять дней получите очки.

– Да, наверное, это лучший выход.

– Конечно! Особенно, если поставить владельцу корабля условие – никому из команды не сходить на берег.

– Почему? О, догадался! Чтобы не разболтали венецианцам о пассажире.

– Именно так.

– Договорились.

И мужчина протянул руку. Устный договор скрепили рукопожатием. Если известность Матвея перешагнула границы Венеции, это несомненный успех. Кстати, успех не тогда, когда не упал ни разу, а тогда, когда девять раз упал, а на десятый смог подняться и продолжить. Падений не было, да и то потому, что Матвей не был первопроходцем, он видел разные образцы очков, лорнетов и знал, как они выглядят. Заминка была в линзах, но и то опытным путем научились делать, хотя первоначально половина в брак шла, на переплавку.

Мужчина в знак серьезности намерений даже оставил задаток – десять серебряных монет, каких раньше Матвей не видел. Но ему все равно, торговцы берут монеты любых стран, оценивая их по весу на специальных весах. Торговые корабли бывают в разных странах и деньги привозят экзотические, но от этого золото и серебро не теряют в цене.

Серебряные рудники находились в Испании, Армении, на Кипре и Сардинии, в Анталии, Лаврийские рудники – в Греции. Но самые большие по добыче – в германских землях, где в горах Гарца в 10-м веке обнаружено серебряное месторождение. Позже, с открытием Америки Колумбом, в Южной Америке были найдены богатейшие месторождения серебра, даже одну из стран назвали Аргентиной, в честь этого химического элемента (argentum – с лат. «серебро»).

Полученные монеты Матвей обменял у ювелира, который делал оправы, на золото. Ювелиру все равно серебро покупать, а Матвей исходил из того, что одна золотая монета занимает места меньше, чем десяток серебряных. Все же он планировал возвращение домой, и не с пустыми карманами, а с заработанным золотом. Но вот получится ли? Его доля уже занимала три полновесных мешочка. Такие бы деньги да в Петербург! Другая жизнь началась бы, спокойная, сытная.

Потянулись рабочие дни с обязательным выходным по воскресеньям. Народ набожный, по воскресеньям в храмы ходил. И Матвей ходил. Ничего, что церковь католическая. Христос-то един! Правда, креститься старался так, чтобы никто не видел, иначе сочтут еретиком. А снова попасть к инквизиторам не хотелось, у них приговор один – уничтожить ересь очищающим огнем!

После церкви Матвей бродил по городу. Когда бы еще ему довелось побывать в Венеции! Поражался некоторым нелепостям, в частности нумерации домов. Они шли не по порядку на улице, а по мере постройки домов. К примеру, номер 278 был на одной улице, а 279 – на другой. Такая особенность нумерации встречалась только в этом городе.

Не спеша Матвей осматривал памятники, храмы, дома интересной постройки, глазел на гондольеров. В городе гондолы были практически единственным средством передвижения, и добраться на них можно было до любого места города. Правда, стоимость поездки не из дешевых: за четверть часа – серебряный денарий. Это рыбацкая лодка – средство утилитарное, без украшений, где все подчинено удобству и добыче рыбы. Гондолы же украшены резьбой, фигурками, лакированы, гондольеры одеты в униформу. Это особая каста и стать гондольером непросто. С каналов город смотрелся по-иному, к тому же, в отличие от лодок, не в любое место можно было добраться пешком.

Интересный город, но Матвею жить здесь постоянно не хотелось бы. Зимы нет, а в другие сезоны жарит солнце, влажность высокая, одежда часто мокрая от пота. Да еще постоянные приливы и отливы, размывающие старинную кладку.

За работой пролетели две недели, а то и больше. И снова у дверей возник генуэзец. Поприветствовал Матвея как старого знакомого и сказал: