Грифоны Васильевского острова. Попаданец в альтернативное время

В семьях, где были девушки на выданье, нередко намекали, не хочет ли Матвей прийти в гости, познакомиться с прелестницей. Понятно, не для плотских утех – прелюбодеяния не допускались, все же католическое воспитание и мораль были строгими. А еще Матвей побаивался инквизиции. О том, что она была в городе, узнал, когда дож показывал ему свой дворец. Правда, массовых казней на площадях с сожжениями Матвей не видел в Венеции ни разу. То ли ведьм и последователей сатаны в городе не водилось по причине высокой влажности, то ли время было еще милосердное.

Однажды попытались его подкупить соперники венецианцев – генуэзцы. Генуя была сильна флотом, имела торговые поселения на многих территориях, например в Крыму, в ее состав входили даже крепости и города.

Крестовые походы обеспечивала кораблями Генуя. Еще в 1016 году по призыву папы Бенедикта VIII объединенный генуэзско-пизанский флот в 300 кораблей разгромил мусульман у Кальяри. В Крыму Генуя владела Кафой (нынешняя Феодосия), Чембало (Балаклава), Солдайей (Судак), Воспоро (Керчь), Сарсоной (Херсонес), Грузуи (Гурзуф), Партенитом, Ялтой, Алуштой. На Азовском побережье – городом Таной (ныне Азов). На землях Тамани – Матрегой (Тамань), Копой (Славянск-на-Кубани), Батой (Новороссийск), Мавролако (Геленджик), Касто (Хоста), Лияшем (Адлер), Мапой (Анапа). А также Генуя владела территориями абхазского и украинского побережья Черного моря.

Видимо, до Генуи дошли слухи, скорее всего с купцами на кораблях, о некоем Матфее из Венеции, выходце из Гардарики или Тартарии, прозывающем себя московитом. Якобы достиг он небывалых вершин в возвращении зрения страждущим. Жители Генуи считали себя богаче, сильнее флотом, да что скромничать – умнее венецианцев. И, где могли, перекупали умелых мастеров в любом ремесле или искусстве, в том числе врачевания. Полагали, что деньги решают все. Если человек не согласен, значит, мало предложили, надо прибавить в цене, только и всего.

Матвей как раз возвращался от пациента, довольный собой, ибо очки очень точно подошли. Карман оттягивал мешочек с золотом. Он уже предвкушал вкусный ужин в кругу Лоренцо и Розарии, как вдруг дорогу заступил мужчина. Матвей сделал шаг в сторону, чтобы обойти. И мужчина тоже. Матвей обернулся назад, а там еще один мужчина – похоже, моряк, судя по одежде, загорелому и обветренному лицу. Явно люди с недобрыми намерениями.

Матвей не сталкивался в Венеции с грабителями, ворами, разбойниками. Везло, но везение не может длиться вечно. Пожалел, что не имел при себе оружия вроде кинжала, а еще бы лучше кистень. Одно время такое оружие дробящего действия было широко распространено на Руси. В опытных руках это страшное оружие – бесшумное, скрытого ношения, ибо носится в рукаве. В случае опасности вытряхнул из рукава в ладонь и с силой метнул в голову нападающего. Поскольку кистень делался из свинца или железа, перелом черепа был обеспечен. Исход – инвалидность или смерть. Грузик на тонком тросике или цепочке. После удара владелец подтягивает кистень к себе и снова готов отразить атаку. Но только кистенем надо уметь пользоваться, как и любым оружием, нужно упражняться. Да и что о том размышлять, если оружия нет!

Мужчина впереди заметил беспокойство Матвея. Он вытянул вперед обе ладони, показывая, что безоружен.

– Тебя Матфеем звать?

Матфеем, по-библейски, его обычно называли либо служители церкви, либо чиновники, либо религиозные фанатики.

– Ты ошибся, приятель. Я гробовщик.

Мужчину передернуло. Неужели ошибся?

– Ты похож на Матфея.

– Родители меня нарекли Пьеро.

– Приношу свои извинения.

Мужчины быстро удалились. Уже в доме Лоренцо Матвей рассказал о происшествии.

– Надо купить тебе кинжал и приставить охранника. Ты рискуешь жизнью! Вечером могут избить и отобрать даже один денарий. А у тебя был мешочек с золотом. Перережут глотку и сбросят в канал! – Лоренцо сгущал краски.

Все же на следующий день Лоренцо отвел его к оружейнику. О! Какой выбор оружия! Мечи, ножи, луки, щиты, рыцарские доспехи в углу, копья. Матвей приглядел себе стилет, колющее оружие.

Оружейник выбору удивился:

– Такое оружие носят наемные убийцы. Особенно эффективно, если лезвие обработать ядом.

После таких слов Матвей вернул стилет на прилавок. И выбрал матросский складной кривой нож. В руке сидит удобно, много места не занимает, не требует ножен и острый, как бритва. Его и купил.

А охранника нанять не успели. После полудня вышел из дома к ювелиру, а вчерашняя парочка на углу его дожидается. На этот раз мужчина подошел один – видимо, понял, что вчера испугал Матвея.

– Добрый день! Никакой ты не гробовщик и не Пьеро. Все соседи сказали, что ты очки делаешь.

– А хоть бы и так, что с того?

– Предлагаю тебе перебраться в Геную. Дом предоставлю, слуг, только работай. И цены такие же.

– Здесь у меня дом, помощники, все отлажено. Какой смысл перебираться?

Логика у Матвея сильная. Мужчина был обескуражен, но сдаваться не хотел:

– Вдвое цену поднимем!

– Бесплатный сыр только в мышеловке! Я же за дом, слуг платить должен. И что в итоге? Что я выгадаю?