Гретхен

«Возрождение» Гансика было не в последнюю очередь связано с тем, что Гретхен сумела избавить его от двух переэкзаменовок. Перед последним педсоветом, на котором утверждались годовые оценки, она сходила к двум учителям, собиравшимся вывести Гансику двойки, и совершенно уболтала их, прочтя целую лекцию, не хуже дипломированного психолога, о том, что, с педагогической точки зрения, будет большой ошибкой завалить его сейчас, когда он начал заниматься и так старается.

– Он же должен видеть, что старался не зря! – разглагольствовала Гретхен. – Если его не поощрить, он снова бросит заниматься!

Сначала преподаватели не проявили никакого энтузиазма, сочтя этот аргумент не слишком убедительным. Но Гретхен не отступалась. Она разразилась прочувствованной речью, в которой обрисовала психологические особенности Гансика, и в дополнение поклялась, что в следующем году будет лично заниматься с братом, чтобы добиться убедительных результатов.

– Даю вам честное слово, что в следующем году он будет хорошо учиться! – заверила преподавателей Гретхен и пристально посмотрела им в глаза прямым взглядом, будто желая загипнотизировать их.

Первым сдался учитель математики – скорее ради Гретхен, а не ради Гансика. Следом за ним удалось уговорить и «англичанина». Последним сломался классный руководитель, давший свое милостивое благословение на этот «эксперимент».

Гретхен, конечно, ничего не рассказывала Гансику о своих подвигах. Пусть брат пребывает в уверенности, что это его собственными стараниями у него вышел приличный табель. Только так, считала Гретхен, можно «починить» ему голову. Зачем ему знать, что старшая сестра разрулила за него все проблемы? От этого точно никакого проку не будет!

Часам к двенадцати Гретхен проснулась, совершенно взмокшая от пота. В комнате было жарко и душно. Гретхен подняла жалюзи и распахнула окно. Дождь кончился, и на голубом небе осталось лишь несколько тучек, которые быстро уносились куда-то вдаль.

Гретхен захотелось выпить кофе в какой-нибудь приятной компании. Она быстренько приняла душ, натянула на себя одежду Хинцеля, в которой ходила все последние дни, и побежала к соседу Конни. Но Конни, к сожалению, дома не оказалось. Дверь открыла его мама, и Гретхен не меньше часа пришлось выслушивать ее бесконечные речи, сидя в «антикварном салоне». Она просто не отпускала Гретхен до тех пор, пока не излила все свое негодование по поводу подружки сына. Так себя вести – это же ни в какие ворота! Они тут с ней, видите ли, «цацкались», «ублажали, как могли», «прощали ее дерзости» и даже смирились с ее «мещанским происхождением», а она, понимаете ли, претензии предъявляет к ее золотому мальчику, которому она в подметки не годится! Вот ведь как бывает в жизни! Хорошо еще, сынок вовремя разобрался! А то ведь, страшно подумать, он мог бы на этой «пакостнице» жениться! Завести детей – двух или трех, – а потом бы вся ее подлая сущность вылезла наружу! Она, мама Конни, конечно, помогла бы растить бедных деток. Но кто знает, может быть, ей никто бы этих бедных деток и не дал! Ведь от такой змеи чего угодно ждать можно – запросто может лишить лучшую в мире бабушку возможности общаться с внуками! С нее станется! Слушая сетования мамы Конни, Гретхен не уставала удивляться тому, что она была в курсе всех деталей драмы. Либо сам Конни, ничего не скрывая, рассказал ей в подробностях о своей ссоре с Мартиной, либо его мама просто все подслушала. Во всяком случае, ей было известно даже о том, что Мартина назвала Конни ни на что не годным в постели.

– Как она может о таких вещах судить в ее-то возрасте! – с пылающим взором воскликнула мама Конни. – Это все приходит позже! После тридцати, не раньше! Или ты считаешь иначе, Гретхен?

Гретхен не видела оснований сообщать маме Конни, что у нее тут не может быть никакого собственного мнения ввиду полного отсутствия опыта. Поэтому она только промычала что-то вроде «возможно» и хотела уже было сменить тему. Но ее собеседница, похоже, совершенно не собиралась этого делать, а, наоборот, вознамерилась завести развернутую дискуссию о нюансах женского тела, о постельной географии и координатах расположения тел – важный фактор, за которым нужно следить во избежание недоразумений. Вместо дискуссии и диалога в результате получился пространный монолог, спасаясь от которого, Гретхен прибегла к мелкой хитрости: сказала, что ей нужно кормить брата обедом, – и сбежала.

Совершенно обалдевшая от этих разговоров, она вернулась в родную квартиру, снова приняла душ, на сей раз основательно, и стала готовиться к выходу. Она как раз сушила волосы феном, когда домой вернулся Гансик. В руках у него был внушительный пакет с шестью ватрушками и тремя булочками с корицей. Похоже, он планировал порадовать себя этим «сладким пайком», которым можно было накормить многодетную семью, вместо приготовленного мамой легкого овощного супчика.