Грешница

Мага охватило нехорошее предчувствие, и он пошел за ними, один раз едва не столкнувшись в толпе с белым человеком нос к носу. Остался в вестибюле, стал ждать, когда представление закончится, и они выйдут. Нужно было понять, что все это значит.

Внезапно раздались крики, люди рванули наружу, и мальчик едва не потерял их след. Белый человек пронесся мимо, ругаясь и таща ведьму за собой.

Прикрывшись магической вуалью, Геб следовал за ними до самого пригорода. Забыв об осторожности, он проник во двор жутковатого дома на обочине и затаился. Из тихого разговора Сантеры и белого человека, которого звали Риком, мальчик понял, что они собирались сегодня проникнуть в Коста-Мор.

Услышав это, Геберт едва не обнаружил свое присутствие, но вовремя спохватился и усилил вуаль – запрещенное и местами бесполезное колдовство, позволяющее становиться невидимым. Для этого необходимо было постоянно, без перерыва произносить одну и ту же фразу: «Chci stave ya macho ya macho ya mbinguni!» – заклинание Марвуса Безумного, который прославился своей ненормальной фантазией и экстравагантностью. Всего одна ошибка в произношении влекла за собой немедленное разоблачение, при этом на шпионе пропадала вся одежда.

Ничего важного мальчик больше не услышал, а потому спешно покинул дом заговорщиков. Оказавшись в гильдии, он первым делом заскочил в лазарет и нашел того темного мага, которого недавно вытащил из усыпальниц.

Бедняга лежал в одиночной палате. Он был перебинтован с ног до головы, шею его украшал жесткий корсет, на каждой руке – капельница с темно-синей жидкостью. Геберт нерешительно приблизился, склонился над ним и спросил:

– Здравствуйте. Вы меня узнаете?

Сквозь бинты на него смотрели темные глаза с сетью лопнувших капилляров.

– Да…

Голос мужчины звучал приглушенно и невнятно, словно он набрал в рот ваты.

– Простите, что беспокою, но мне нужна ваша помощь. Помните, вы говорили о том, что кто-то собирается развязать войну? О человеке с глазами демона? Я, кажется, знаю, кто это. Его ведь зовут Рикарва? Расскажите все, что сможете.

– Больно… Еще больнее… будет.

Геберт почувствовал, как мурашки пробежали у него по коже. Столько усталости и безнадежности прозвучало в этих словах!

– Умоляю. Может пострадать мой друг. – Он опустился на колени перед кроватью. – Вы вернете мне долг, рассказав, что замышляет этот человек.

Истончившиеся белые губы, рассеченные трещинами, дрогнули в ухмылке.

– Меня наняли… Пообещали много денег… Говорили, что нужен охранник. А нужна была жертва. Но я не мог противиться… Одурманил… Я стал делать все, что скажут. Пошел вперед… Упал в ловушку… Бросили… – Речь темного мага становилась все более туманной. Он говорил с большими перерывами, с трудом заставляя свое горло издавать звуки. – Ключ – у смотрителей, они знают правду. Исчадия бездны под городом… Любят нашего брата… Жертва отвлечет их… Он хочет войны. Он найдет ключ и откроет клетку! Выпустит зло!!!

Последние слова мужчина прокричал, выгибаясь дугой и суча руками. Вбежала медсестра со шприцем в руках, отругала Геберта и прогнала его из палаты.

Мысли юноши путались. В голове появлялись ужасные картины возможного будущего. Мальчик не знал, что ему делать и куда обращаться. И тогда он отправился к единственному человеку, которому мог сейчас доверять.

Амира распахнула дверь и сразу завопила:

– Я никуда не пойду! Не хочу домой, не хочу, не хочу, не хочу!

– Успокойся, это я! – Геберт зажал уши и прошел внутрь.

Аристократка прекратила верещать и удивленно уставилась на него.

– Что-то случилось? На тебе лица нет.

Рыжий маг молча уселся на заправленную кровать, на которой раньше спала Сантера, отыскал взглядом потертый рюкзачок и взял его в руки. Почти сразу оттуда с пронзительным свистом выскочил голем ведьмы и принялся летать под потолком, врезаясь в стены и закрытое окно.

– Геберт, останови его! – испуганно воскликнула Амира, прикрывая голову руками.

Мальчик подпрыгнул и схватил голема за куцее крыло.

– Бросила тебя хозяйка, да? – заметил он, поглаживая большим пальцем шершавое веко.

Голем затих, чувствуя тепло человеческих рук.

– Какая гадость! Только Сантера могла завести такого уродливого питомца. Я старалась не трогать ее вещи, но по ночам внутри ее рюкзака что-то шуршит и воет. Геб, ты не мог бы забрать его с собой? Я боюсь спать с ним в одной комнате!

– Хорошо. У меня как раз появилась возможность вернуть эти вещи их законному владельцу.

– Что ты имеешь в виду?

Геберт собрался с мыслями и выложил ей все, что узнал. Глаза Амиры распахивались все шире и шире, пока девушка не стала похожа на фарфоровую куклу.

– Только не говори, что ты собираешься в это вмешаться!

– Просто я чувствую, что произойдет что-то очень плохое. Надо это остановить.

– Геберт, ты спятил? – Амира всплеснула руками. – Тебе заняться нечем? Подумай лучше о себе!

– Но нельзя же все оставить как есть?!

– Можно. Просто расскажи обо всем смотрителям. Они остановят этих ненормальных. В конце концов, это их работа!