Грешник

Стопка передвинулась на тройку.

– Странно. Я переехал сюда три года назад.

– Ты последовал в этот дом за Гаем? – спросил Кас, и стопка ринулась к «ДА».

Гай усмехнулся.

– Ладно, все не так страшно. Давай, Люси. Задавай вопрос.

Я решила перевести разговор в более безопасное русло.

– Ладно, эм… какой твой любимый цвет?

– Боже мой, Люси, как скучно, – протянула Эбби.

Но планшетка мчалась по доске, выдавая «КРАСНЫЙ, КАК КРОВЬ».

Это стерло ухмылку с лица Эбби.

– Эм… Не думаю, что хочу продолжать эту игру.

– Я тоже, – сказала я, безмолвно умоляя Каса вести себя прилично.

Он коротко кивнул мне в знак понимания.

– Ты доброжелательная сущность?

Планшетка двинулась к «ДА».

– Они часто любят поиграть и проказливы, но не хотят причинить вреда, – пояснил он, бросая на меня многозначительный взгляд, мол, «счастлива?»

Гай расслабился.

– Эй, Зу, это ты в тот раз включил телевизор?

Стопка съехала с «ДА», потом вернулась и написала «ЛЮБЛЮ БЕЙСБОЛ».

Вскоре настроение изменилось, поскольку вопросы и ответы стали глупыми и банальными, больше похожими на игру на вечеринке, чем на реальный разговор с «духом». Эбби и Гай теперь расслабились и веселились.

– Зу, разреши наш спор, – сказал Гай через некоторое время. Он подмигнул Касу. – Человек по своей природе все же добрый или злой?

Я молча отругала Каса, чтобы он не унижал Гая и не забывал о нашем плане. Кассиэль понял, потому что стопка написала: «НИ ТО, НИ ТО. НЕ ЧЕРНОЕ И НЕ БЕЛОЕ».

– Спасибо. – Гай рассмеялся. – Ну вот вам и пожалуйста. С экспертом не поспоришь, а, Кас?

Демон кисло улыбнулся.

– Действительно.

Мы все убрали руки со стопки, игра окончена. Гай повернулся ко мне и коснулся моего плеча с теплой улыбкой на губах.

– Эй, мой товарищ по любви к поэзии, не желаешь еще вина?

– Было бы здорово, спасибо…

Моя фраза потонула в крике Эбби, когда стопка внезапно пролетела через всю комнату и разбилась о стену.

– Вот черт, – вырвалось у Гая, и он схватил меня за руку, загораживая собой.

Воцарилась тишина, и мы уставились на стену широко раскрытыми глазами.

– Похоже, в твоем доме действительно водятся привидения, – сказал Кас Гаю и сверкнул белозубой улыбкой. – Но опять же, я не эксперт.

* * *

Мы вышли с Касом на улицу и вызвали такси. Демон выглядел чрезвычайно довольным собой. Я скрестила руки на груди.

– Это действительно было необходимо?

– Ему по силам пережить небольшое унижение.

– Чья бы корова мычала. Кроме того, он не самолюбив. Он добрый и милый. Ты видел, как он схватил меня за руку? Как будто собирался защитить.

– Видел, – ледяным тоном отозвался Кас.

– Наш план работает. Он никогда раньше ко мне не прикасался.

– И это тебя радует?

– Ну… разве мы не этого добиваемся? Ради тебя?

– Да. Это должно произойти, – сказал Кас, его интонация была нечитаема. – Ради меня.

Напряжение между нами усилилось и длилось всю поездку на такси, а затем последовало за нами ко мне домой. Оно пронизывало каждый уголок, и я остро ощущала Кассиэля, его тело, заполняющее мое пространство, и острое одиночество, пускай и в обществе друг друга. Его враждебность к Гаю казалась чем-то большим, чем просто притворством. И это взволновало меня больше, чем прикосновения Гая…

«Нет, нет, нет. Все это неправильно. Наш план…»

– Я устала, – заявила я. – Думаю, пора в постель. Спать, – быстро поправилась я. – А как насчет тебя? Еще рано.

– И?

– Вы с Эбби, кажется, поладили. Ты ей очень понравился. – Я прокашлялась. – Подумала, вдруг ты захочешь…

Он склонил голову набок.

– Захочу что?

Я снова спряталась за волосами.

– Не знаю. Ты говорил, что демоны обожают секс…

Он отвернулся, поморщившись.

– Ох, я понял. Да, это правда. – Его голос был тихим. – Спокойной ночи, Люси.

И внезапно мне стало противно каждое слово, слетевшее с моих губ с момента возвращения домой. Мне захотелось поменять их на тысячи других. Спросить его о моем сне, попросить не уходить. Остаться со мной.

Но он собирался исчезнуть. У него оставалось всего несколько дней на Этой Стороне, и ничто не могло этого изменить. Наш план был его единственным шансом на спасение.

И он ушел – возможно, чтобы провести ночь с другой девушкой, – а я осталась одна.

13

– Вы бы видели нашу девочку, – рассказывала Эбби с ухмылкой на следующий день на работе. – Стопка разлетелась, и мы все испугались. Кроме Люси. Она и глазом не моргнула.

Яна покачала головой.

– Звучит жутко и опасно. Не стоило вам играться с подобными вещами. Это плохая примета.

Эбби махнула рукой.

– Я уверена, что всему есть вполне разумное объяснение. Например, слишком много вина. Но я никогда не видела Гая таким растерянным. И ты заметила, как он бросился тебя прикрывать, Люси? Защищать тебя. Хорошо сыграно.

Я застыла, чувствуя, как будто наш грандиозный план был написан у меня на лбу.

– Хорошо сыграно? Нет, я…

– Он так мило себя вел с нашей девочкой, – протянула Эбби, а затем прикрыла зевок тыльной стороной ладони.

Я прокашлялась.

– Вы еще долго оставались? После того, как мы ушли?

– Тебя ведь очень волновал этот вопрос, правда? – поддразнила она, подмигнув, а мне показалось, что мне влепили пощечину.