Грешник

…и третий. Обезглавлен семейной парой, два хеллрена перерезали ему горло своими кинжалами. Когда голова отделилась от туловища и повисла на позвоночнике, они с помощью цепи скрутили руки.

В общем, это заняло менее четырех минут, и больше никому не пришлось вмешиваться. Удачно завершилось. Ладно, пока не завершилось, пока нет. Это была работа Бутча.

Но он не торопился приступать. Оглядываясь по сторонам, он пытался определить тревожащее его чувство.

— Ты в порядке? — спросил Тор.

Бутч сунул руку в куртку и схватил свой крест. Затем покачал головой и снова осмотрел переулок.

— Нет, это не… не правильно. Что-то не…

Кто-то приближался к ним. Кто-то еще. Был кто-то еще кроме Братьев и бойцов. Все они заговорили и смотрели на него взволнованно. Источая агрессию и триумф.

Но рано праздновать.

Внезапно Бутч начал задыхаться, его грудь вздымалась вверх и вниз, когда тревога прошила его тело.

— Уходите… — прохрипел он.

— Что? — спросил Тор.

— Вам всем нужно уйти… — Он вскинул руку, хватая кого-то за предплечье. — Уходите… вам нужно уходить… немедленно!

Никто из них не слушал. Никто. Мужчины, которых он любил больше всего на свете, его братья, его друзья, его семья, собрались вокруг него, возражая. Они выглядели обеспокоенными и пытались успокоить его.

И тогда послышался гул. Сначала низкий. Затем он начал нарастать.

Почему они не слышат угрозу? — подумал Бутч, паникуя. Почему они не чувствуют надвигающуюся гибель…

Первый уличный фонарь взорвался в дальнем конце переулка, лампочка вспыхнула и заискрила на запотевшей стороне здания. А потом еще один через дорогу. И еще.

Вспышки с искрами неумолимо приближались к трем павшим убийцам, что извивались на асфальте, а также к тем, чьей потери Бутч просто не сможет вынести.

— Вам нужно уходить или вы все умрете! — закричал он, когда все здания в квартале погрузились во тьму.

Сунув обе руки в куртку, он достал сорокамиллиметровый и начал обстреливать асфальт по кругу. Когда братья и бойцы отскочили назад и затем попытались укрыться, он не смотрел, куда рикошетят его пули. Он не сводил глаз с того, что надвигалось во тьме.

Зло перестало быть единой сущностью.

Это была волна всех лессеров, когда-либо существовавших на свете.

И они собирались прорваться в этот мир и захватить все.

— Убирайтесь отсюда! — закричал он всей силой своих легких. — Бегите!

Глава 61

Электричество в квартире Джо начало мерцать примерно в восемь часов. Вначале свет погас, затем неохотно вернулся. Потом началось мигание. В конце концов? Кромешная тьма.

— Черт, — выдохнула она, похлопав по подушке дивана и нащупав свой телефон.

В здании не было генератора, и когда она зашла на веб-сайт энергоснабжающей компании, то обнаружила, что весь Колдвелл был обесточен. Похоже, произошло полное отключение электроэнергии, и — смеха ради — она пару раз нажала кнопку обновления страницы, наблюдая, как загораются новые точки на карте. Напоминает сусликов, которые высовываются из земли.

Убрав телефон, она откинула голову назад.

Какое это имеет значение. Теперь, когда ее резюме размещено на всех возможных ресурсах, едва ли у нее были какие-то планы, оставалось только глазеть в пустое пространство… и ждать, не взорвется ли ее тело.

Ждать появления необходимости в звонке тому мужчине.

Ждать, когда она почувствует себя лучше.

Она справится с этим списком дел и в абсолютной темноте.

На заметку — про «чувствовать себя нормально» нет ни слова. Не-а, Джо забила на «нормально». Она делала ставку на то, чтобы дотянуть до «сносно», что, безусловно, будет прогрессом по сравнению с ее текущим состоянием…

Когда зазвонил ее телефон, Джо подумала, а не из энергоснабжающей ли компании ей звонят… ну не бред ли? Как будто они станут обзванивать два миллиона человек, чтобы сообщить об отключении каждому персонально.

Подняв свой смартфон, она нахмурилась, когда увидела, кто звонил.

— МакКордл? — сказала она, принимая вызов. — И прежде чем ты спросишь, да, я говорила с ФБР. Я сказала им то же самое, что и тебе: я не знаю этого парня…

— У меня есть еще одно видео, ты должна его увидеть. Отправляю на твой телефон.

Проглотив проклятие, Джо приложила телефон к другому уху.

— Слушай, я сделала все, что могла, со всеми вами. Я ценю, что ты держишь меня в курсе, но меня это не интересует…

— Мы неправильно поняли.

— Что мы неправильно поняли? — пробормотала она.

— Мужчина с Джиганте на той видеозаписи. — Послышался шорох, и затем МакКордл обратился к кому-то неподалеку. Когда он снова заговорил, то делал это шепотом:

— Мы получили запись съемки на телефон телохранителя Джиганте в ту ночь, когда их всех убили. Оказалось, был записан весь процесс. Человек в первом видео, снятом в «Гудзонском клубе охотников и рыболовов», убил всех троих.

— Ну, он же наемный убийца. — Джо пыталась убрать скуку из голоса. Но да ладно, последнее, что ей сейчас нужно — очередное подтверждение ее чрезмерной глупости в отношении Сина. — Это его работа, верно?

— Он убил их, чтобы защитить тебя.

Джо дернулась.

— Что?

— Посмотри видео. А потом перезвони мне. И это должно остаться между нами. Как всегда.