Гремящие пески

Завидев нас, седой старик поднял правую руку, согнутую в локте и сжал кулак, после чего вновь засунул её в меховую муфту и степенной неторопливой походкой пошел нам навстречу. Из-за длинного одеяния, скрывающего ноги создавалось впечатление, что азиат не переставляет стопы, а как бы плывёт по вымощенной камнем дорожке. Остановившись в паре метрах передо мной, лидер солдат с нескрываемым интересом пару секунд меня разглядывал, после чего слегка кивнул в знак приветствия.

- Мы знакомы? – задал я резонный вопрос, глядя на добродушное лицо старца, который слегка улыбался и смотрел на меня как на доброго знакомого, которого не видел несколько лет.

- Нет, Wakai Okami. – Старик покачал головой. – Очень давно мне один раз довелось повстречаться с твоим отцом, но тебя воочию увидел впервые. Я генерал Нарайо, лидер, основатель и идейный вдохновитель коммуны Тэнкэй.

- Генерал, вы случайно не родственники с султаном Селимом?

- Нет, конечно. – Немного удивился Нарайо. – Чем вызван подобный вопрос?

- У вас такая же склонность, как и у него, придумывать мне всякие прозвища. – Поспешил я объяснить причину своего вопроса. – Он меня нарёк «махари`». Вы сейчас называете меня Wakai Okami, или как-то так.

Нарайо сначала не понял, к чему я клоню, но после того как я договорил, глухо рассмеялся.

- Не подумай, Максим. Не знаю, что означает султаново «махари`», но Wakai Okami на моём родном языке означает «Молодой Волк».

- Ну, хотя бы не ругательство. – Усмехнулся я старику, решив перейти к назревшему вопросу. – Отец мне не говорил, что знаком с лидером коммуны Тэнкэй.

- А он и не знаком. Тогда, когда мы с ним повстречались, не было коммуны. Лишь небольшое поселение выживших на севере от отправившегося под воду Хабаровского края. – Генерал тяжело вздохнул, на миг скинув с лица добродушную улыбку. – Тогда, я был просто староста Нарайо, борющийся лишь за выживание своего народа. Теперь, будучи лидером своего народа, я борюсь за его величие.

- Именно по этой причине вы здесь?

- Причин много. Одна из них кстати, ты.

Эту фразу Нарайо произнёс настолько будничным тоном, что я сначала не заподозрил никакого подвоха. Однако следующая фраза старика меня сильно удивила.

- Мне нужна твоя жизнь. – Не моргнув даже глазом, так же слегка улыбаясь, произнёс старик, погладив бороду.

- Неожиданное и довольно прямолинейное заявление генерал Нарайо. – Подавив легкое удивление, я даже уважительно кивнул старику. – Я бы с радостью, только с этим у вас могут случиться независящие даже от меня проблемы. Начнём с того, что вам придётся встать в очередь.

- Какую очередь? – Смутился старик, выказывая своей мимикой легкое непонимание.

- Султан выказал аналогичное желание раньше, чем вы.

- Мне нравится твоё чувство юмора Молодой Волк. – Старик вновь глухо засмеялся, продолжая нашу беседу, как будто это не он только что пообещал меня убить. – Я только что от него. Султан сильно огорчен, так что разговора у нас с ним не получилось. Поздравлю с победой. Признаюсь, когда я читал сообщения приходящие в лог искры, то всей душой болел именно за ваш особняк.

- Какие сообщения? – Мне с трудом удалось выдержать спокойную интонацию.

- Ну, что "особняк номер четырнадцать начал захват объектов первого особняка", а дальше уже пошла информация о нападающих и статистика захвата.

- Это у вас способность такая генерал?

- Нет, конечно. Сообщения о событиях в Оплоте приходят всем, кто в нём находится. Здесь нет ничего удивительного. Это есть в правилах. – Пояснил Нарайо, преподнося для меня новую информацию, как само собой разумеющееся.

- Вы сегодня впервые посетили Оплот скорби, а уже знаете все его правила… - Не скрывая своих намерений, я забросил «удочку», чтобы получить ответ на один из интересующих меня вопросов.

- У меня везде есть глаза и уши, в том числе среди людей султана. Ничего удивительного.

- Действительно. Самый простой способ.

- И самый эффективный. – Тут же добавил генерал, мазнув взглядом по моим друзьям. – Молодой Волк, полагаю, вы и ваши друзья спешите и очень устали. Давайте перенесём наш разговор. Уверен, что нам найдётся что обсудить. Предлагаю через пару дней встретиться в захваченной вами зоне отдых внутри донжона. Что скажите?

- Согласен, но ответ на один вопрос хотелось бы услышать прямо сейчас. Зачем вам моя смерть?

- Она в интересах будущего коммуны Тэнкэй. – Без малейшего промедления ответил Нарайо, как будто эта фраза была заготовлена заранее. – Для более развернутого ответа предлагаю встретиться в другой раз. Здесь на самом деле не лучшее место для разговоров. Не считаете?

- Вы правы, генерал. Тогда, буду ждать вашего приглашения. – Я слегка кивнул головой старику, который проделал то же самое.

- Ещё увидимся Wakai Okami….