Греховные уроки

— Черт возьми, — бормочет он, глядя Адрианне в затылок. — Если она хочет играть в игры, тогда я буду играть в гребаные игры.

Его кулаки сжимаются, и я без сомнений понимаю, что никогда раньше не видел его таким злым.

Я ухмыляюсь.

— Ты определенно встретил достойную пару в Васкез. — Я хлопаю его по плечу. — Может, пришло время сдаться?

— Никогда, — рычит он, его глаза становятся темными и вызывающими.

Я никогда не видел Арча с этой стороны, обычно он слишком спокойный и законченный шутник. Очевидно, что Адрианна залезла ему под кожу так же сильно, как Камилла — под мою.

Однако дело в том, что Арчер не такой как я. Тьма не управляет им, поэтому странно видеть её в его глазах. Боюсь, эта игра, как он называет всё происходящее с Васкез, стала чем-то более мрачным и опасным.

Каждый год он трахает студентку или двух, но сейчас все по-другому. Вместо того чтобы смириться с тем фактом, что Адрианна им не интересуется, он решил переубедить ее. Поставил перед собой задачу добиться её, чего бы это ни стоило.

Мне знакомо это чувство, но оно похоже на хождение по натянутому канату, и одно неверное движение может привести к разрушению.



Оак стучит в дверь моего кабинета, которую я оставил открытой в надежде, что мимо пройдёт Камилла и даст мне повод затащить ее сюда. Привычка, которая сильно участилась за последние несколько недель. С тех пор, как я превратился в зверя-собственника на хоккейном матче, я не могу оторваться от Камиллы. И точно так же она, кажется, еще больше тянется ко мне, как мотылек на пламя.

— В чем дело? — Спрашиваю я.

Он наклоняет голову.

— И тебе привет.

Я провожу рукой по шее.

— Извини. Привет, Оак, что тебе нужно? — спрашиваю с сарказмом.

Он закатывает глаза и раздраженно вздыхает.

— Хотел сообщить тебе, что ты точно не будешь вести математику, когда студенты вернутся с весенних каникул.

— Надеюсь, что нет. — Я откладываю ручку. — Кто берет часы на себя?

— Я бы предпочел не говорить, пока всё не сложится окончательно, но что бы ни случилось, у меня точно есть кто-то, если только все три кандидата не отсеются. — На это он морщится. — Что крайне маловероятно.

Я наклоняю голову.

— Как ты перешел от отсутствия хотя бы одного кандидата к трем?

— Я прислушался к твоему совету и перестал искать квалифицированного специалиста.

Я выгибаю бровь, гадая, что именно это значит, но ясно, что он не собирается говорить мне, кого нанял.

— Ясно. Я просто хочу вернуться к нормальной жизни.

Он кивает.

— Вернешься. — Наступает неловкая пауза, пока он медлит, уставившись на меня. — Ты уверен, что тебя беспокоит только преподавание математики?

Я сжимаю челюсть.

— Я же говорил тебе, что да.

Он смотрит на меня так, будто видит всю мою чушь насквозь.

— Если бы ты был на грани, ты бы…

— Конечно, я бы сказал тебе, — огрызаюсь я, прежде чем он успевает закончить предложение.

Это ложь, потому что я не был так близок к срыву уже более пяти лет. Сказать, что я защищаюсь, когда речь заходит о Камилле, было бы преуменьшением, поскольку я не хочу верить, что могу сделать что-то, что может нанести ей непоправимый вред.

Оак знает меня лучше, чем кто-либо. Он видел бойню, которая последует, если я позволю тьме воцариться.

Я почти не контролирую себя, когда темнота овладевает мной. Мое тело как-будто переходит на автопилот, и я знаю, как опасно, если это произойдет здесь, в академии.

Смерть преследовала меня повсюду, куда бы я ни пошел, но вот уже пять лет, как я положил этому конец.

Камилла открыла дверь внутри меня, позволив тьме частично просочиться обратно, медленно, но верно.

Он тяжело вздыхает.

— Ты забываешь, что я видел тебя, когда ты падал за грань. Я знаю предупреждающие знаки.

— Что ты предлагаешь? — Спрашиваю я.

— Джейн Оуэнс в городе, и я хочу, чтобы ты провел с ней несколько сеансов.

Я зажмуриваю глаза и прижимаю к ним ладони при одной только мысли о том, что придется сидеть перед ней на очередных сеансах терапии.

Одним из условий моей работы здесь, в академии, было еженедельное посещение терапии с ней.

А потом, к счастью для меня, она переехала и сказала Оаку, что, по ее мнению, я могу закончить курс.

Она была довольна тем, что я держу свои порывы под контролем.

— Ты, блядь, серьезно?

Он садится в кресло напротив моего стола и смотрит мне в глаза.

— Скажи мне честно, что внутри тебя не назревает хаос, и я откажусь от этой затеи.

Я смотрю ему прямо в глаза, но не могу солгать об этом. Мои плечи опускаются.

— Ладно, я буду ходить на терапию.

— Хорошо. Я оплатил тебе пять сеансов в общей сложности на следующие несколько недель. — Оак встает. — Если она будет довольна тем, что обнаружит, тебе не нужно будет продолжать их.

— Прекрасно, спасибо, — говорю я с сарказмом.

Оак проводит рукой по шее.

— Ты же знаешь, что я делаю это ради тебя, верно?

Чувство вины захлестывает меня, поскольку я знаю, что Оак всегда преследовал мои интересы. Черт, он спас меня от пожизненного заключения, ради всего святого. Я навеки у него в долгу, и об этом легко забыть.

— Я знаю, — произношу тихо. — Спасибо.

Он кивает и поворачивается, чтобы уйти.

— Увидимся позже.