Грехи империи (ЛП)

– Напротив. – Тампо посмотрел на карманные часы. – Если ты примешь моё предложение, то окажешься за воротами лагеря через пятнадцать минут.

– Чушь собачья!

Всё расположение к Тампо и чувство товарищества пропали, сменившись холодным гневом. Он что, издевается? Неужели Тампо агент леди-канцлера и пришёл потешаться над ним? Это жестоко, даже для неё.

– Работа не будет лёгкой, – сказал Тампо, словно не заметив опасного блеска в глазах Стайка. – Будут драки, убийства, может, даже настоящие битвы, но я полагаю, что тебе не привыкать. Думаю, старые раны после расстрела немного мешают, но, судя по лихости с охранниками, ты по-прежнему более чем способный боец. Ты по-прежнему Бешеный Бен Стайк.

Из горла Стайка вырвалось рычание. Он подавил желание просунуть руки сквозь решётку и сдавить голову Тампо, пока не лопнет.

Слегка приподняв брови, адвокат оглядел Стайка с ног до головы, словно только что купленную лошадь.

– Да, более чем способный. Я хочу использовать тебя как орудие – слепой инструмент для моих собственных целей, некоторые из них могут прийтись тебе не по нраву. Но это же не будет проблемой?

– Вытащи меня отсюда, и я, если нужно, убью новийскую королеву.

– Превосходно! Охрана!

В коридоре появились двое охранников в жёлтом.

– Будьте добры, выведите мистера Стайка из помещения. Мистер Стайк, я улажу несколько формальностей, и мы встретимся снаружи. Постарайтесь по пути не ввязаться в драку.

Процедура прошла стремительно, как водоворот. Стайка выпустили из камеры и повели через лагерь прямиком к воротам. Он двигался машинально, словно в ступоре, не веря в происходящее. На каждом шагу он ожидал, что это какая-то шутка, жестокая атака на психику – дать ощутить мимолётный вкус свободы и в последний момент её отобрать.

– Бен!

Этот возглас вывел его из ступора. Он обернулся: за ним шла Селина, стараясь держаться подальше от охранников.

– Бен, говорят, что ты подрался. Я думала, ты при смерти.

Стайк ощутил ком в горле.

– Погодите, – сказал он охранникам, останавливаясь и поворачиваясь к девочке.

Его дёрнули вперёд.

– Никаких задержек, – отрезал один из охранников. – Ты уйдёшь сейчас или не уйдёшь вообще.

– Она. – Стайк показал на Селину. – Она идёт со мной.

Он позволил им тащить себя, не в силах остановиться на пути к свободе.

– О девчонке речи не шло, – заявил охранник.

– Она не заключённая. – Стайк услышал в своём голосе отчаяние. – Её отец был заключённым. Он умер весной. Ей здесь делать нечего, она просто жила с ним в лагере. Проверьте записи и отпустите её.

– Ещё чего!

Стайка грубо вытолкнули из лагеря и закрыли за ним ворота, пока охранники отгоняли Селину. Она остановилась на безопасном расстоянии и, разинув рот, с отчаянием смотрела на Стайка. Пусть она ребёнок, но далеко не глупа. Она понимала, что это значит, от какой участи он защищал её в лагере.

– Прошу вас, – сказал Стайк. – Я не из тех, кто умоляет, но пожалуйста. Просто отпустите девочку.

Охранник проверил замок на воротах и одарил Стайка презрительным взглядом.

– Ты сегодня сломал ногу моему кузену. Он несколько месяцев не сможет работать. Твоя девчонка, – он указал на неё большим пальцем, – не протянет и недели.

Стайк бросился на него сквозь прутья, но тот со смехом отпрыгнул:

– Ты всего лишь убийца. Через пару месяцев опять попадёшь сюда, как только тот франт закончит дела с тобой. И мы устроим тебе торжественную встречу.

Стайк врезал кулаком по решётке и отошёл подальше, рассматривая сторожевые башни над оградой и мушкеты, которые держали наготове. Он разнесёт весь этот проклятый лагерь, чтобы вызволить Селину.

Тампо вернулся, и его пропустили в ворота. Он держал лист бумаги, в котором Стайк узнал записку из канцелярии Линдет, которую получила Рейми.

– Ты об этой записке говорил? – спросил Тампо.

– Да.

Тампо достал спичку, поджёг краешек и держал бумагу, пока она не догорела, а потом стряхнул с пальцев пепел.

– Ну вот. Если кто-нибудь в лагере поинтересуется, никаких сообщений из канцелярии леди-канцлера не приходило, а тебя отпустили как свободного человека безо всякого условного освобождения, учитывая твоё образцовое поведение.

Он отряхнул жилет, убедился, что ботинки блестят, и, довольный собой, показал на ожидающий экипаж.

– Едем?

Стайк покачал головой.

Тампо опешил.

– Ты здесь что-то забыл?

– Селина, – прошептал Стайк.

Девочка исчезла. Наверное, спряталась от охранников.

– Э?

– Селина, – повторил Стайк. – Я без неё не уйду. Вон она.

Он заметил её у административных зданий: выглядывает из-за угла. Стайку всегда нравилась её независимость. Она могла побить любого лагерного мальчишку её возраста и убежать даже от самых целеустремлённых заключённых, но вдруг она показалась уязвимой и одинокой. Он не бросит её в лагере.

– Она пойдёт со мной.