Грех с ароматом полыни

– Ага! Секс – не повод для знакомства. Так, что ли?

Егор запнулся.

– А если эта Ева водит тебя за нос? Устроилась, понимаешь, в страховую компанию как раз накануне ограблений. Чтобы любовника снабжать информацией. Все там устроила тип-топ. А теперь трется возле тебя с одной лишь целью: разузнать побольше о расследовании, которое ты тайно ведешь? А? Может такое быть, майор Минаков?

– Никак нет, Сергей Иванович. – Он осторожно улыбнулся. – Если Ева и водит меня, то по следу. Это ей удалось выйти на бывшего бухгалтера Сергеева – Марину Гровец. Та предоставила ей возможность прослушать запись.

– А! Так это уволенный бухгалтер сделала запись?

– Так точно.

– И Звонаревой ее дала прослушать? Так-так… – Полковник осторожно пристроил очки с распахнутыми дужками на столе, аккуратно провел пальцем по оправе. – Ты сказал, на записи Сергеевым и его помощником планировались ограбления двух ювелирных точек. Но ограбили-то три! И на месте преступления оказался двоюродный брат Камодова. Это как? Масть пошла, решили еще и третий собственный магазин обнести?

– Возможно, но…

– Но что?

Сергей Иванович хмуро смотрел на Егора. Почти так же на него несколькими неделями раньше смотрел и Строгинов: не одобрял, не был уверен, отстранял.

– Но, по моим размышлениям, магазин уже был ограблен на тот момент, когда там был ранен Котов.

– О как! Вот это поворот! И кем же? Зорро?

Он ему не верил. Его глаза насмехались. Руки сползли со стола, пристроились в карманах кителя.

– Никак нет, товарищ полковник. – Его лицо так горело, что казалось, кожа сейчас лопнет, забрызгав тут все кровью. – Предположительно, ограбление совершил семнадцатилетний Денис Илюхин, проживающий по соседству. Совершил его, вступив в сговор со своим приятелем – Григорием Громовым. Он студент одного из наших вузов, очень талантливый айтишник. В два часа ночи Громов отключил сигнализацию. Погасший глазок видели свидетели. И почти тут же на окна опустились жалюзи. Илюхин ограбил ювелирку и скрылся. И находился в бегах, не показывался дома. Скрывался. До самой своей гибели.

Руки полковника выпорхнули из карманов, лицо побелело. Седой ежик волос словно ощетинился.

– Та-ак… – выдохнул он гневно. – Ты сейчас что, новый «глухарь» мне подарить собрался к новому назначению, майор? Какого черта! Подросток Илюхин где погиб? Я сводки читаю, глазами на меня не ворочай!

– Илюхина убили на подъезде к дому, где находилась квартира ювелира Громова, товарищ полковник. Того несколькими днями позже убили тоже. Удар ножом идентичен тому, которым был убит Котов. Поэтому подросток не может быть причастен к убийству Котова и…

Полковник замахал на него руками, выскочил из кресла, в которое его не так давно посадили, и быстро заходил по кабинету.

Егор его с удивлением рассматривал.

Он оказался невысоким, худощавым, со спины напоминающим подростка. Если бы не седая голова и не китель, Егор точно подумал бы, что подросток. Но поступь была хоть и нервной, но твердой и лишенной суетливости.

– Ты сейчас пытаешься все три убийства объединить в одно делопроизводство? Я правильно понимаю? – спросил он почти шепотом, останавливаясь напротив Егора и высверливая в его лбу дырки беспощадно злыми глазами. – Убийство Котова в ограбленном магазине, который успел ограбить до него семнадцатилетний пацан, впоследствии погибший под колесами машины неподалеку от дома, где некий ювелир Громов устроил себе ювелирную мастерскую. Громов так же погибает… Так ты, майор, считаешь, что это звенья одной цепи?

– Так точно, товарищ полковник, – выпалил Егор, вставая. – Все это каким-то образом связано с Сергеевым.

– А если нет?

Полковник смотрел на него снизу вверх, он был на голову ниже. Досадливо крякнул и вернулся на место. Махнул двумя пальцами, снова усаживая майора на место.

– А если Сергеев к убийствам непричастен? – Он принялся крутить очки по столу. – Не снимаю с него подозрений по факту мошенничества с целью наживы. Но… Но три убийства! Майор, не находишь, что это перебор для уважаемого бизнесмена? И запись? Где звукозапись, майор? Мне хотелось бы лично убедиться в том, что мы не оговорим человека и не нарвемся на серьезные проблемы.

– Гражданка Гровец отказалась ее отдать.

Егор с честью выдержал насмешливый взгляд полковника и мысленно поставил себе зачет.

– Почему?

– Она не очень доверяет Еве. Знает о ее репутации честного копа, но то, что она спит с Сергеевым, – еле выговорил, черт побери, – ее смущает. Хотя сделала оговорку на прощанье: сама много лет работала на него, знает все его темные стороны и так далее.

– Так чего она хочет от Звонаревой, я не понял?

– Хочет возмездия ее руками. Не громкого, нет. Она долгие годы была главным бухгалтером на фирме, сама не без греха. Она просто хочет лишить Сергеева страховых выплат. А для этого надо доказать, что он сам спланировал и организовал ограбления своих магазинов.

– Так принципиально? Из-за страховых выплат? – Полковник был разочарован. – Такая огромная сумма?

– Более чем, товарищ полковник. И для Сергеева задержка выплат смерти подобна.