Грех с ароматом полыни

– Не знаю. – Юрик досадливо прищелкнул языком. – Они дворами вышли на дорогу. Машину стали ловить. Он и подкатил к ним. Посадил и увез. Мои люди его потеряли.

– А что за машина? По ней его вычислить нельзя было? Погоди, угадаю… – Ее губы впервые сложились подобием улыбки. – Тачка в угоне?

– Так точно, Верунь.

– Хочешь сказать, что на этой тачке он увез подростков и на ней же он подругу майора Минакова пасет?

– Не подругу майора, а того, кто за ней ездит, – попытался ее поправить Юрик, наткнулся на жесткий взгляд и проговорил: – Да. На ней.

– Какая-то лажа, Греков. Не находишь? Так рисковать…

Вера покусала губы. Глянула в сизое небо, которое минуту назад рассматривал Юрик.

– Найди данные того человека, который заявил об угоне. Он мне нужен.

– Они есть, Верунь.

И Греков похлопал себя по карману темных штанов. Взгляд снова спрятал в низких облаках, накрывших небо.

– Что тебе не нравится, Греков?

– Человек тот не мог заявить об угоне. Он год, как помер. А заявили недавно. Вообще не пойму.

– А кто заявил?

– Не удалось выяснить. Жду из отпуска человека одного. Он прояснит.

– Понятно…

Вера шагнула вперед, схватила Грекова за воротник куртки, притянула к себе.

– Никогда не умела говорить всякой этой тошнотворной ерунды, Юра. Но ты… Ты все, что у меня осталось. Побереги себя, ладно? На рожон не лезь.

– Не буду.

Его кадык снова задергался, заскользил под покрасневшей кожей челноком. Руки неуверенно легли ей на поясницу и притянули к себе.

– Ты только оживай, Верунь. Оживай, ладно?

Ей вдруг в голову пришло, что они глупо сейчас выглядят. Она – только что похоронившая племянника, стоит и тискается на заднем дворе с бывшим зэком. Не о приличиях речь. А о трауре, который этим самым мог быть затронут. Не до ласк ей, не до интима. А Греков уже дышит ей в ухо, как паровоз.

Она убрала его руки, отступила. Глянула строго на растерявшегося Грекова.

– Извини. Не время. Я тут вот что подумала…

Она, широко шагая, двинулась к двери. Греков за ней еле поспевал.

– А что, если об угоне сам угонщик и заявил?

– Зачем, Верунь?

Вера резко остановилась, и Греков с разлету ткнулся ей лбом в спину.

– Затем, чтобы привлечь внимание. Чье-то внимание.

– Глупо, Вер. Скорее… Скорее, мог заявить тот, за кем он ездил. Человек Сергеева. Заметил машину, пробил ее, узнал, что хозяин помер, и заявил.

– Логично, Греков, – похвалила его Вера и несколько раз качнула головой. – Ты все больше и больше меня удивляешь. Закончишь дело, так и быть, пойду за тебя замуж…

Глава 22

– Можешь смело идти и докладывать. Строгинов со вчерашнего вечера в отпуске, – еле продавил сквозь набитый пончиками рот Устинов.

Егор ошеломленно взглянул на коллегу.

Как? Как, скажите, это вечно жующее существо оказывается информированным быстрее всех?! Из министерства ему, что ли, лично докладывают?! Или телефоны всех сотрудников у него на прослушке! Конечно, ни того ни другого не могло быть в принципе, но как тогда?!

– Не смотри на меня так, коллега, – притворно взмолился Устинов. – Источник выдать не могу. Считай, что птичка прочирикала.

Сахарная пудра засыпала темный форменный джемпер Устинова. Щеки раздуты, волосы всклокочены. Глаза покрасневшие, то ли от бессонной ночи, то ли от повышенного давления. Устинов плавно переходил из категории полных людей в категорию тучных.

– Отряхнись, капитан. – Егор брезгливо сложил губы. – И расскажи, что еще тебе птичка прочирикала?

– Ну… – Устинов провел огромной пятерней по груди, втирая сахарную пудру в грубую шерсть джемпера. – К примеру, то, что отпуск этот, скорее всего, вынужденный. Будто бы поступил анонимный сигнал, что Строгинов нарочно затягивает дело с ограблением ювелирных магазинов.

– Анонимный? Сигнал? Ага… – Егор провел ладонью по голове и тут же подумал о Еве. – И кто же звонил?

– Анонимный звонок, майор. Ты не услышал? Звонили на телефон доверия. Хочу сразу успокоить… Звонил мужчина.

Егору пришлось постараться, чтобы Устинов не заметил, как он облегченно выдохнул. Но капитан как раз в этот момент рылся в промасленном пакете. Там остался последний пончик. Он его и пытался подхватить выпачканными маслом и сахарной пудрой пальцами.

– И что еще сказал мужчина? О чем тебе поведала твоя птичка?

– Что полковник Строгинов состоит в дружеских отношениях с господином Сергеевым. И всячески препятствует проведению независимого объективного расследования. И Сергеев вот-вот получит страховую премию, которая покроет все его убытки. А человек убит. И никто этим убийством не занимается. Мол, даже личность до сих пор не установлена. Так ведь, Егор?

Заплывшие покрасневшие глаза Устинова впились в Егора неприятным взглядом. Ему удалось его выдержать, не смутиться. И плечами он дернул вполне естественно.

– Не установлена.

– Думаю, Строгинов после отпуска к нам не вернется, – подвел черту Устинов. – И поделом! Нечего покрывать мошенников.

– А Сергеев мошенник? – вопросительно поднял брови Егор.