Грех с ароматом полыни

– А кто же! Инсценировал ограбление. Теперь получит выплаты, по двум эпизодам точно. И деньги получит, и драгоценности сбережет, – забухтел Устинов, комкая пыливший сахарной пудрой опустевший промасленный пакет.

– Так не доказано, что ограбления были инсценировкой, – возразил майор Минаков.

– А никто и не старался, – огрызнулся Устинов.

Он встал и тяжело пошел к двери, там стояла корзина для мусора. Швырнул скомканный пакет в корзину. Сунул грязные руки в карманы штанов, глянул на Егора исподлобья.

– А ты чего это на фирму Сергеева ездил в неурочное время? Он ведь успел на тебя Строгинову нажаловаться. Типа, без ордера, произвел выемку каких-то документов. Строгинов обещал тебя уволить. Да не успел. Так что за документы, товарищ майор?

И об этом он уже знает! Да что же такое-то!

– Всякие, – уклонился от точного ответа Егор.

– Ну, ну… Результативно хоть? – Острый Серегин взгляд поблескивал откровенной неприязнью.

– Пока не знаю, – соврал Егор.

– Ну, ну… Иди тогда, докладывай, товарищ майор. Временно исполняющий обязанности ждет тебя не дождется. – Устинов криво ухмыльнулся. – Глядишь, громкое дело раскроешь. Внеочередное звание получишь. И… Еву свою в отдел вернешь.

Последние слова догнали Егора уже в коридоре. Возвращаться он не стал. Общение с Серегой в последнее время сводилось к ежедневному противостоянию. Иногда доходило даже до шантажа – мелкого, хитрого. Егор пока его терпел. У него были связаны руки. Если бы Строгинов узнал, что он тайно ведет расследование, которое официально было передано в другой отдел, он бы точно его уволил.

Может, теперь все поменяется?

Ему предложили войти в кабинет к начальству сразу, без ожидания.

Полковник, сидевший в кресле Строгинова, был Егору незнаком.

Понятно, прислали со стороны.

– Что есть доложить по существу вопроса, майор? – глянул на него поверх очков в толстой черной оправе новый начальник. – Только не надо делать мне тут большие глаза! Я совершенно точно знаю, что, невзирая на запрет, делом ограбления ювелирных магазинов ты не перестал заниматься. Есть что?

– Так точно, товарищ полковник.

Егор стоял возле стола. Присесть ему не предложили.

– Докладывай.

– На данный момент мне удалось установить личность погибшего по третьему эпизоду ограбления, – выпалил на одном дыхании Егор. – Это некто Котов Игорь Сергеевич, уроженец села Южное под Калугой, тысяча девятьсот восемьдесят девятого года рождения.

– Тридцать лет, стало быть, было парню.

Полковник был удивлен и даже не пытался скрыть этого. Он откинулся на спинку кресла, стащил с носа очки и прищурился в его сторону.

– Продолжай, майор.

– Мною установлено так же, что Котов состоял в родстве с Павлом Камодовым – помощником Сергеева. Именно Камодов привел Котова на фирму с целью трудоустройства.

– Устроил?

– Никак нет, товарищ полковник. Служба безопасности не пропустила. Котов завалил тест.

– И как тогда он оказался в магазине в ночь ограбления? Решил отомстить за то, что его не приняли? Или… – Очки вернулись на свое место, полковник сел прямо. – Есть версии?

– Так точно, товарищ полковник.

– Минаков, отставить козырять, – поморщился тот недовольно. – Можешь по имени-отчеству – Сергей Иванович.

– Есть, по имени-отчеству.

– И присядь уже, нечего столбом торчать.

Егор сел, спина под кителем и рубашкой взмокла.

– Итак, какие версии? Что на данный момент, кроме личности погибшего, еще удалось установить?

Егору понадобилось три бесконечно долгих минуты, чтобы решиться рассказать новому начальнику все.

Конечно, это был риск. Своим докладом он подтвердит собственное неповиновение полковнику Строгинову, он подставит Еву. О ее участии в деле он тоже решил доложить. Надежда, разбуженная словами Устинова о возвращении Евы в отдел, не давала покоя.

Он решился.

– Версия пока одна, товарищ полковник, – начал он осторожно. – Я считаю, что ограбление двух ювелирных магазинов было организовано самим хозяином – Сергеевым.

– Почему так думаешь? Потому что все настолько безупречно? – На губах нового начальника застыла недоверчивая ухмылка. – Ни отпечатков, ни записей с камер, ни свидетелей, ничего. Охранников усыпили непонятным способом. Драгоценности пропали. О таких идеальных ограблениях я за свою практику не слышал ни разу. Только в кино и видел.

– И поэтому тоже, – подал голос Егор, когда Сергей Иванович вопросительно поднял брови.

– А еще по какой причине?

– По причине того, что бывший капитан полиции Звонарева слышала запись разговора Сергеева с его помощником Камодовым. На ней они планировали ограбление двух ювелирных точек.

– Звонарева… – Полковник снова стащил очки и покусал кончик дужки, швырнул их на стол и небрежно махнул рукой. – Это та, что спит с Сергеевым?

Егор чуть не выругался.

Вот Ева, блин! Угораздило же связаться не с тем парнем.

– Мне известно об их отношениях, товарищ полковник. Но… – Стараясь выглядеть убедительным, Егор заговорил и утвердительно закивал. – Но это носит эпизодический характер. Там ничего серьезного. Они уже пару недель не виделись. И даже не созваниваются. К тому же их отношения начались задолго до ограблений.