Грех

Стивен с кем-то громко говорил на кухне. Слов разобрать не получалось. Кажется, он даже кричал на кого-то, а в его голосе были слышны нотки отчаяния. Потом я услышала звук удара о стену. Минут через 5 Стивен вошёл в комнату, придерживая упаковку льда на костяшках пальцев. Значит, ударил в стену рукой. Я открыла рот, чтобы поговорить с ним, но вместо этого начала давиться кашлем. Стало совсем холодно. Я пыталась согреться, но ничего не помогало. Посмотрев на Стива, я увидела, как он плачет.

– Стив, ты чего?

Он быстро вытер слёзы и лёг рядом, стараясь согреть меня теплом собственного тела. Но даже это не помогало.

– Я пытался дозвониться к местному врачу. Но тот пьян и спит. Доктор из Санта-Круз приедет только утром, а значит через два часа. Ты держись, девочка, я рядом. Лайла, как же так? Ты настолько переживаешь о чём-то что не заметила, как заболела. Кашель, жар. Я боюсь, чтобы это не было воспалением лёгких.

Забота в его голосе была искренней. И я готова была болеть вечность, лишь бы он сидел рядом.

Утром приехал доктор. Воспаления у меня не было, но была сильнейшая простуда. Даже не знаю, как я могла простудиться, сидя дома. Скоро Стив уйдёт, и я буду лежать в гостиной у телевизора в гордом одиночестве. Он снова с кем-то говорил по телефону и после этого зашёл в комнату. Я вскинула брови в немом вопросе, наблюдая, как он надевает домашний костюм.

– Стив! Тебе пора! Сегодня важный день! Окончание строительства!

Стив вздохнул и, садясь на край кровати, прошептал:

– Ты чертовски права, малышка. Этот день очень важен. Потому что моя любимая женщина больна, а я настолько глуп, что довёл её до такого состояния.

Я виновато отвела взгляд.

– Это всего лишь простуда. Через неделю буду порхать, словно бабочка.

– Нет, Лайла, – вздохнул и ответил Стивен. – доктор говорит, что всему виной постоянное стрессовое состояние. Давай поговорим. Позволь мне позаботиться о тебе. Что тебя тревожит? Джен? Мнение людей? А может, ты сомневаешься, что поступаешь правильно, оставаясь со мной? Скажи мне правду. Все мы люди. Всех терзают сомнения. Все чего-то боятся.

Ничего не отвечая, я потянулась к мужчине, которого люблю, и поцеловала. Стив лёг рядом и рассказывал мне истории из своего детства, пока я не уснула.

Прошло всего 4 дня, а я уже прекрасно себя чувствовала. Стив и Мари были рядом, не давая мне даже подняться. Мы сидели в гостиной и собирали пазл, когда в дверь настойчиво и громко постучали. Стив открыл и, не дожидаясь приглашения, в комнату вошла Джен Медлоу собственной персоной.

На пороге стоял симпатичный брюнет примерно такого же возраста, что и Стивен. Мой мужчина побледнел и сжал кулаки.

Брюнет переступил через порог, демонстративно вытирая чистую обувь о коврик у входной двери.

– Ну, здравствуй, дружище! Вечность не виделись! Или того больше? Не обнимешь? – нагло улыбнулся незнакомец.

Стив побледнел. Лицо покрылось испариной. Совсем как в ту ночь, когда Маркус приснился ему впервые.

– Долго же ты собирался встретиться, друг.

Не обращая на меня никакого внимания, будто я предмет интерьера, Джен, наступив тонким каблуком на собранный пазл, подошла прямо к Стивену и протянула ему папку с бумагами.

– Не хочешь объяснить? Что всё это значит?

Её голос звучал неестественно сладко. Что не предвещало ничего хорошего.

– А на что это похоже, Джен? Тут всё очень чётко написано. Это бумаги о разводе, которые, я надеюсь, ты подписала. Это выгодное предложение для нас обоих.

Джен улыбнулась такой злобной улыбкой, что у меня от страха застучали зубы. Она опустила взгляд на пол, где сидели мы с Мари, будто только что заметила наше присутствие.

– Лайла! Так ведь тебя называют? Послушай, Лайла! Тебе нечего бояться. Я подпишу эти бумаги. Но никуда не уеду. Я решила заняться благотворительностью. И это место прекрасно подходит для моего проекта. Маркус будет жить со мной, так как я теперь свободна. Слышишь, Стив! – громко крикнула стерва. – Я наконец-то свободна! И я счастлива, что больше не увижу тебя рядом. Хотя. Мы встретимся, Стиви. Всё самое интересное ещё впереди.

Потом снова окинула меня надменным взглядом и мерзко прошипела:

– Если ты думаешь, что сорвала Джекпот, разбив семью и оставив сына без отца, ты ошибаешься. Очень скоро Стивен откроет своё истинное лицо. И тогда ты придёшь за помощью ко мне. А сейчас позвольте откланяться. Боюсь испачкать свои брюки и дел невпроворот. Adiós!

Маркус подошел ко мне и, противно ухмыляясь, поцеловал в тыльную сторону ладони.

– Приятно познакомиться, милое создание. До скорого.

Соблюдая элементарные нормы приличия, я коротко кивнула Маркусу. Стив молча наблюдал, как я закрывала дверь. Он был бледен и растерян. Неожиданный визит незваных гостей напугал его больше, чем меня. Я знала, что Джен будет злиться, но было странным то, что она так быстро согласилась подписать бумаги о разводе. Я заговорила первой:

– Стивен, всё хорошо? Не такой он и страшный, этот Маркус. Почему ты не сказал, что отправил Джен бумаги?