Грех

Войдя в гостиную, я подпрыгнула от неожиданности. На полу сидели друзья, сестра и Стивен. Видимо, он пришёл в тот момент, когда мы говорили с подругой, заперевшись в спальне. Я смотрела на его лицо, слышала весёлый смех и успокаивалась. Стив не слышал, о чём мы говорили. Паола вела себя так, будто не было напряжённого разговора. Я тихонько подошла к ним и присоединилась к игре. К концу вечера общими усилиями мы всё-таки построили этот замок из маленьких деталей LEGO.

Вдруг Стив вскочил и, стукнув себя по лбу, выбежал на улицу. Вернулся он, неся в руках небольшой пакет, в котором лежали две маленькие коробочки с простенькими кнопочными телефонами. Один он вручил Раулю, другой – Паоле. Те протестовали, отказываясь принимать дорогие подарки. Но хватило того, что им сказал Стивен, чтобы оба схватили подарочные коробки.

– Разве вы не хотите постоянно быть на связи с подругой? Вы трое были не разлей вода. И мне жаль, что я разрушил вашу идиллию. Правда жаль. В своё оправдание скажу лишь одно. Я люблю эту девушку. И постараюсь стать для неё опорой. Примите эти подарки ради неё. Она так часто остаётся дома одна, не имея возможности связаться с вами. Паола, разве подруги не болтают часами, обсуждая мужчин?

Паола звонко рассмеялась.

– Отец Стивен. Вас мы уже обсудили.

Стив улыбнулся одной из тех улыбок, что я так сильно любила.

– Я даже не сомневаюсь в этом. Кто-нибудь голоден? Может, закажем огромную пиццу с оливками и анчоусами?

* * *

Через полчаса к дому подъехал мопед. Молодой парень передал нам действительно огромную пиццу из пиццерии "Карузо".

Однажды мы заходили в эту пиццерию и, взглянув на цены, выбежали. Порция на одного человека стоила от 5 до 10 евро, что для нас было совершенно неприемлемо. Давясь слюной, мы вдыхали запах, доносящийся со стороны ресторанной кухни.

Прямо сейчас, вкуснейшая итальянская пицца стояла на полу у телевизора. Друзья с аппетитом ели пасту, которую привезли вместе с пиццей, запивая ее холодной Колой, и смотрели какой-то испанский сериал. Громко обсуждая то, что происходит на экране.

Я сидела на диване, удобно устроившись в теплых объятьях Стивена, и удивлялась тому, насколько естественно он вёл себя в кругу моих небогатых друзей. Как-будто всю жизнь жил среди нас. Ребята не смущались и общались с ним на равных. Рауль интересовался продвижением строительства и просил дать ему любую работу. Паола предлагала свои услуги в раздаче продуктовых пайков семьям. В отсутствии Джен этим никто не занимался, и Стивен принял её помощь с радостью и облегчением.

Он мог бы предложить это занятие мне, и я с удовольствием приняла бы участие. Но он этого не сделал. Скорее всего, он стеснялся меня, потому не показывал людям. За две недели я ни разу не вышла из дома. Даже Мари ходила в церковь, относила приготовленные мною горячие обеды для строителей и других рабочих. Я действительно стала заложницей собственной любви. Это давило. Тяжёлым грузом падало на плечи и причиняло боль.

За короткое время, проведенное вместе с Медлоу, я испытала больше боли, чем за всю свою недолгую жизнь. Иногда хотелось бежать. Неважно куда. Но стоило вспомнить его руки, изучающие моё тело, губы, что сводили меня с ума. Ночи с ним и то, как он заставлял выкрикивать его имя и стонать. Я останавливалась и, пытаясь дышать глубже, успокаивала себя. Говорила себе о том, как сильно он любит меня, как заботится обо мне. Я снова лгала. Но теперь я лгала себе.

А ещё я знала, что дней через пять здесь появится Джен Медлоу. Законная жена Стивена. Мать его ребёнка, которого он считал сыном Маркуса, но любил. О сыне он говорил с особой нежностью. Боялась ли я Джен? Не то слово! Я ужасно боялась эту красивую, высокомерную, холодную блондинку. Я помню, как она отстранилась от меня в тот день у церкви. Как брезгливо прятала красивые руки в карманах. Паола права. Меня ждёт ад. Но дороги назад нет. Я выдержу, пройду через все испытания и спасу нас от падения.

Ребята разошлись, прихватив подаренные Стивом телефоны. Сославшись на усталость, Стивен ушёл в спальню, не позвав меня с собой. Уложив Мари, я села на диван и, спрятав лицо в ладонях, горько заплакала.

Глава 11

Лайла

Мне снилось, что я тону. Вода была мутной, и я с трудом могла рассмотреть собственные руки. Захлёбываясь, я цеплялась руками за какой-то металлический предмет. А когда присмотрелась, увидела в своей руке человеческий череп. Я закричала. Проснулась я в гостиной на диване. Стив прижимал меня к широкой груди и гладил волосы. Меня знобило. Прикоснувшись губами к моему лбу, он болезненно скривился и, подняв на руки, отнёс в спальню. Я горела. Тело ломило так сильно, будто меня всю ночь бил отец.